開篇激戰1860！
陳濟懷對清法間的局勢，是一直保持著密切關注的。
早在法艦剛剛開始向馬尾集結時，兩江的情報部門，就根據收集到的各類訊息，判斷法軍將要對船政下手。
陳濟懷也據此，分彆向李鴻章和福州當局，發出密電，以示警告。然而不幸的事情，終究還是發生了。
馬尾之戰的消息傳來後，兩江上下皆感震驚。
法軍狡詐，清廷昏聵，以致經營多年的船政水師一朝覆滅。船政船廠也在戰火中損毀嚴重，令人扼腕。
而法軍屠殺水師官兵的惡行，更是遭人憤慨！也讓那些，曾經與船政並肩過的人們，為罹難的相識者，感到悲痛不已。
閩省所發生的一切，發人深思。清廷的無能再次表現得淋漓儘致，使得陳濟懷和更多的兩江人，認識到，自治是多麼的必要。
兩江自治之後，諸事繁雜，各項舉措也是層出不窮。
為了在變故叢生的年代裡，保住這得之不易的局麵，在諸項內政外交之中，軍事建設也成為了重中之重。
創立於1848年的“護商民團”的旗號，到了如今，終於完成了它的使命。
商團全軍，被整體改編為“兩江防衛軍”，正式成為了一支經製軍隊，從此擔負起保衛兩江地方安寧的重責。
新設的防務司主要由文官管理，負責防衛軍的行政、建設、發展和政策等事務。防衛軍則為武將組成，並尊兩江總督為最高統帥。
防衛軍下設陸軍和海軍，取代了原有的商團陸師和水師營。
其編製大體沿襲商團時代。更進一步的與世界接軌，將陸軍單位調整為團、營、連、排和班。海軍陸戰隊為聯隊、大隊、中隊、支隊和小隊。
兩軍的軍旗，仍沿用原商團的旗色。
而陸海軍將士們，夢寐以求的軍銜體係，則終於被確定了下來。
兩軍軍銜標準一致，分為官、兵兩類。
軍官軍銜分為三等十二級。自下而上為，四級尉官，分彆是準尉、少尉、中尉和上尉。
四級校官，分為少校、中校、上校和大校。
將官亦分四級，少將、中將、上將和大將。
士兵的銜製，則分為，列兵、軍士和軍士長。
陸海兩軍的服色，也基本一致，皆為黑白兩色，仍算沿用當年商團南北軍的傳統。
軍服的樣式，采用西方軍隊常用服製，上下身顏色統一，冬裝為全黑色，夏裝為全白色。
兩軍服裝的主要區彆為，陸軍帽簷較小且用紅色五星為帽徽，衣領亦為紅色。海軍則帽簷較大，帽徽和衣領改為藍色。
為了增加防衛力量，兩江在自治之後便開始了兵力擴充。並在兵製上，進行了改革，開始推行征兵製。
為求過渡，現階段先采用募兵與征兵相結合的方式。日後將完全以服兵役，為主要兵源。