開篇激戰1860！
就在主力艦隊抵達上海的前一天，兩江海軍一支由六艘巡洋艦組成的編隊，駛離了吳淞口，前往閩海。
這支編隊，是由兩艘“雲漢”級和四艘“揚州”級組成的。由海軍中將方文光，統一指揮。
他們此番行動的主要任務是，保持在戰區海域的存在，對法軍的活動進行偵查監視。
並且要伺機削弱法國遠東艦隊的力量。如遇劣勢敵艦，即行殲滅。待主力艦隊完成修整後，再配合主力與法軍決戰。
為了方便指揮調度，兩江海軍首次啟用了戰時艦隊編製。賦予這六艘巡洋艦組成的編隊，編號為“第二戰隊”。
12月26日上午，第二戰隊抵達了馬祖列島的東北海域。
旗艦“雲漢”號隨即傳出指令。“揚州”號和“徐州”號兩艦被派前出探察，餘下四艦緩速跟進。
下達完命令後，方文光便站在“雲漢”號的艦橋上，舉著望遠鏡靜靜的觀察著海麵的情況。
旗艦上的旗令發出後，各艦紛紛響應。
原本六艦的航行隊列，是采取兩兩為一小隊的魚貫橫隊。“揚州”號和“徐州”號兩艦即為一小隊，排在整個編隊的最右側。
接到命令後，兩艦隨即駛出隊列，向前方加速航去。
方文光對閩台海域是十分熟悉的。
他曾無數次跟隨或率領戰艦，來此訓練、巡弋。十年前，更是親身參加了在這一帶的作戰行動。
在“射寮灣海戰”中，參戰的“棲霞山”號巡航艦的艦長，就是方文光。
如今他已經成長為獨當一麵的戰隊指揮，率領著更強大的艦隊，去挑戰更凶險的敵人。
而且眼下，在他們的附近，就有敵艦存在。
前出的“揚州”號兩艦，在與大部隊分開近一個時辰後，就隱約的可以遙看到北竿塘的影子了。
與此同時，他們也發現了，在東南方向有一艘輪船，也在向著北竿塘這邊駛來。
隨著雙方間的距離不斷縮近，逐漸可以看出，來船是一艘擁有三桅杆的軍艦。
而且很明顯，那艘戰艦也早已發現了兩江二艦。並且開始急劇轉向，調頭駛離。
那艦上的單座煙囪，吐出的煤煙也越發濃重，分明就是在加速逃走。
這些跡象明確的表明，眼前的是艘法艦！
“全速，追！”
擔任小隊指揮的“揚州”號艦長一聲令下，兩江二艦提高航速，追了上去。
他們追趕的，正是法國鐵肋木殼巡洋艦“窩爾達”號——孤拔曾在“馬尾之戰”中，將其作為旗艦——排水量1,300噸，裝有5門中口徑火炮。
“窩爾達”號在“馬尾之戰”後，就被孤拔留在了馬祖錨地，負責周邊的看守和巡弋。因此被兩江戰艦抓個正著。
並且該艦已經收到了，幾天前“霞浦以東海戰”的通報。所以見到兩江戰艦後，掉頭就逃。一邊逃著，還一邊“砰、砰”的遙遙發炮。
這讓兩江海軍的官兵很是納悶，兩方相距這麼遠，超出射程之外，法艦就開炮了。這，不是胡鬨麼。嚇懵了嗎？
總之不管怎麼樣，先追上去再說。
“窩爾達”號是1864年在瑟堡海軍造船廠開工，專為殖民地建造的小型巡洋艦，理論最高航速隻有125節。根本跑不過身後的追兵。