和談之門再度關閉，戰爭也將繼續進行。
不過，雖然法國的新內閣已經上台，但接下來，該采取什麼樣的方式打下去，一時間卻仍未定論。
好戰派分子們主張，應該大幅向越南增兵，並從本土抽調主力戰艦前往清國沿海。一定要給予對方沉重的打擊之後，才得罷休。
沉穩一些的人則認為，如此一來將會影響到法國在歐洲的軍力部署，給那些法國的潛在對手們可乘之機。得不償失。
持這兩種意見的人，在法國議會中的勢力不相上下，因而難以決斷。
經過反複權衡，新組閣的法國總理，激進共和黨人亨利?布裡鬆最後決定，采取有限增兵的策略。
並將法軍的主要反擊集中到陸上，儘快占領越南全境。驅逐清軍，進而攻入清國本土，迫使清國屈服。
經此一番布置後，新一輪的戰事很快又重新開啟了。
此時在越南北圻的陸地戰場上，形勢是這樣的。
清軍在出兵越南後，分為了兩路。其中從廣西來的清軍為東路，而從雲南入越的清軍為西路。
兩路清軍在各自的方向上，同黑旗軍一道，正麵對抗著法軍。
法軍方麵為了應對，早在1884年9月初，法國政府任命陸軍少將波裡葉出任駐順化總監，主管在越南的軍事行動。
10月，他指揮法軍分彆擊退了東西兩路清軍，占領北圻的宣光、船頭和郎甲等地，與清軍暫時形成對峙。
到了1885年1月中旬，北圻的法軍接到了新內閣的新命令。
恰巧法國之前安排的援兵也已趕到，他們便打破了數月來相對和平的局麵，先在東線展開了大規模的攻勢，並很快取得了進展。
麵對法軍突然發動的進攻，東路清軍準備不足，在混亂中迅速潰敗，僅幾天的時間就丟棄了在越南的據點，敗退回到大清國境內。
法軍兵鋒隨即直指鎮南關下。
在此等緊急情況下，兩江的陸軍也被迫加快了進軍的進程。
其實對於入越作戰，兩江在對法宣戰之前便已經開始了部署。並且在出兵的事宜上，得到了主戰的新任兩廣總督張之洞的支持和配合。
在正式對法宣戰後，由於海路上的威脅尚未清除。兩江陸軍便先從陸路，開始向清越邊境進發。
宣戰的第二天，也就是1884年12月23日，兩江的第一批部隊從江西進入了廣東。
接著開辟行軍線路，一路穿越粵桂兩省，陸續向廣西省太平府龍州廳一帶集結。
沿著這條路線，兩江的後續隊伍不斷開進，至法軍兵臨鎮南關時，在廣西的總兵力已近一萬三千人。
主力包括第六團和第七團，第四十四營，第一炮團，第四騎兵營，以及第一工兵營等。
麵對來勢洶洶，已經兵至關外的法軍，張之洞急切的希望兩江軍隊能夠儘快投入戰鬥，抗擊鎮南關正麵之敵。
可如此一來，卻偏離了兩江原本計劃的進軍方向。
根據此前的預案，兩江軍隊是打算再進一步集結後，從龍州向西進入越南，在高平落腳後，於法軍東西兩路之間，直插太原和河內。
可是現在東路的清軍兵敗如山倒，破壞了原有的戰場態勢。無奈之下，兩江軍隊隻得改變方略，提前開進了越南。