於是在中間人的說和下，雙方定下將各自派出全權代表，前往加爾各答進行新一輪的和談。
而在此之前的4月30日，兩江第一軍在北圻發起了進攻山西的戰役。並在兩天內將其攻克，殲滅守城法軍約四千人。
受此影響，早已孤立被圍的宣光法軍，於5月5日宣布投降。
至此，在越南馬河以北的地區，除了尼格裡率領的近萬名法軍困守河內外，餘下地區皆被兩江軍隊所控製。
江法雙方代表在加爾各答的談判，也就是在這樣的氛圍下開始了。
兩江派出的全權代表，依然是外務司司長林東方。
法國方麵的全權代表，則是外交部長弗雷西內。
由於在此前的談判中，雙方的要價相去甚遠。此番再晤，必將會是一場艱苦的針尖麥芒之爭。
和談是在大英駐印度的總督，弗雷德裡克?布萊克伍德的主持下召開的。
果然，第一天剛見麵時，弗雷西內就向林東方提出了抗議。強烈抗議兩江軍隊在談判前，於山西發動的進攻行動，是極其無誠意的表現。
而林東方對此嗤之以鼻的態度，更是把對方氣得夠嗆。
接下來數日，雙方展開了激烈的唇槍舌戰，對各自的要求不斷的堅守和討價還價。
在布萊克伍德的勸說下，兩江還是做出了很大的讓步。將要求法國退出越南，改為了退出北圻。
但弗雷西內仍然不能接受，說目前河內還在法軍手中，因此法國完全退出北圻是不可能的。法方讓步的最大限度，是放棄紅河以北的地域。
他還叫囂著，兩江休想在談判桌上，獲得任何戰場上得不到的東西。
由此，林東方認定了，不再給些更深刻的教訓，對方是絕對不會低頭服軟的。也就不可能實現，兩江既定的談判目標。
於是他向後方發報，建議為了配合談判，兩江軍隊應在戰場上取得新的重大戰果。最好是攻下河內，或是能夠占領馬河以南的某塊重要地區。
根據這一情況，陳經恬等人進行了認真的研究。
考慮到河內的法軍人數較多，且是作困獸鬥。若對其實施殲滅，估計要付出較大的代價。還是應該以圍困為上。
因此他們將發起新攻勢的方向，選定在了南邊。
兩江軍隊為了此次行動，調集了重兵。共投入了第二師、第一旅和海軍陸戰隊的主力，共計三萬三千餘人。並由海軍第一戰隊予以配合。
作戰的目標是攻占馬河南岸的重鎮清化，還要力求儘可能多的，對法軍有生力量進行殲滅。
這場戰役，從打響至基本結束，用了不過五天的時間。
由陸軍從馬河上遊南渡後，向東南發起攻擊。海軍陸戰隊則在艦炮的掩護下，於岑山登陸後往西進攻。
經過幾天的激戰後，兩江軍隊占領了清化，及其周邊向南20餘公裡的地方。聚集在那裡的法軍被擊潰，傷亡和被俘共計四千餘人。
法軍再敗的消息傳至加爾各答，不管是弗雷西內還是布萊克伍德，都受到很大震動。
在此情況下，法國人也隻能低下頭來，重新考慮他們的談判條款了。