開篇激戰1860！
英國的阿姆斯特朗公司，大清官方文書中稱之為“阿摩士莊”，是十九世紀末至二十世紀初，世界最著名的軍火公司之一。
其前身始於1847年初，由喬治?威廉?阿姆斯特朗創辦的一家機械公司，位於英格蘭北部紐卡斯爾的泰恩河畔埃爾斯維克地區。
到了1855年，該公司設計出了第一門火炮。日後舉世聞名的阿姆斯特朗式火炮，從此問世，登上了時代的舞台。
該公司也自此時起，將業務的重心逐步轉向了軍事工業。
阿式火炮憑借優異且先進的性能，得到了英國軍方的認可與扶持，獲得了批量采購和廣泛的應用。
阿姆斯特朗也因此貢獻，接受了英國王室的冊封。
包括英法聯軍在大清直隸的行動——其射出的一發炮彈就差點要了陳濟方的命，以及英薩戰爭中英軍在日本的作戰，等等，都可以看到阿式火炮的身影。
幾年後，雖然結束了與英國政府間的密切合作，但阿式火炮卻因此解除了出口的禁令，反而在國際軍火市場上大放異彩。
其與克虜伯式火炮齊名，成為最受各國軍方青睞的搶手貨。
在此過程中，阿姆斯特朗公司也通過不斷的並購，逐漸發展壯大。
直到起步於謝菲爾德的維克斯公司崛起之前，阿姆斯特朗公司在英國的私人軍火商中，都處於獨領風騷的地位。
而該公司涉足於軍艦製造，最早要源於其負責人之一的喬治?倫道爾設計的一型淺水炮艦，也就是前麵曾提到過的“蚊子船”。
該設計理念一經提出，就得到了包括皇家海軍在內的各方推崇，風靡一時，訂單接踵而至，還被彆的造船商頻頻效仿。
不過此時，該公司尚無自己的造船設施，便與同在泰恩河畔的更靠下遊處，下沃克地區的造船企業米切爾公司進行合作。
由米廠負責建造船體，阿廠則負責武器和設備。
以此種模式，該公司完成了大批“蚊子船”的訂單，其中就包括大清訂購的十餘艘。
阿姆斯特朗公司並未就此止步，之後又繼續發展了多型戰艦。
其中既有大清的“超勇”級“快碰船”。還有為智利建造的，因搶在英國“默西河”號之前完工，而成為世界第一艘防護巡洋艦的“埃斯梅拉達”號。
隨著造船訂單的增多，阿姆斯特朗公司也於1882年底完成了對米切爾公司的並購，組成了上市的阿姆斯特朗米切爾公司
並且在第二年於埃爾斯維克開建了新的，包含九個造船台的造船廠。該公司也成為歐洲第一家，既能造船又能生產火炮的廠商。
時間到了十九世紀八十年代中後期，防衛軍海軍在一場“江法戰爭”中的表現和發揮出的作用，在遠東地區掀起了一輪海軍建設的熱潮。
大清因此，再一次的意識到了海防的重要性。而海對麵的島國，更是將發展海軍列為了國策。
這兩方也均在這一時期，積極努力的外購新式戰艦，以增強自身實力。
日本購入了兩艘“浪速”級防護巡洋艦。清政府則訂造了兩艘“經遠”級裝甲巡洋艦，和兩艘“致遠”級防護巡洋艦。
在這當中的四艘防護巡洋艦，皆是阿姆斯特朗公司的產品。
與之相比，防衛軍海軍現有的巡洋艦，則都是舊式無防護樣式的，除了數量較多外，在性能上反而已經落後。