開篇激戰1860！
作為這個平行世界中，現今最強大的國家，大英帝國的成就是源自其遍布全球的殖民地和勢力範圍。
正是憑借這些永遠在陽光照耀下的領土，英國攫取了統治世界的力量，但同時也為其帶來了沉重的負擔。
隨著時代的發展，英國與其他列強之間的摩擦不斷加劇，特彆是在殖民地問題上。
而法國和沙俄則是這個世界上，僅次於英國的第二號和第三號殖民大國，自然是和英國爭鬥最多的國家，如今卻已結為了同盟。
其中法國與英國，已經較量了數百年，所涉及的地域遍布全球。
而沙俄，更是在近東、中東、中亞和遠東，不斷的威脅著英國的核心殖民利益。
因此沙俄在近幾十年間，已然成為英國最主要的對手，雙方也多次出現過激烈的對抗。
麵對沙俄從亞歐大陸深處不斷發出的，咄咄逼人的戰略擠壓，英國人感受到了巨大的壓力。
然而此時的大英帝國，儘管表麵依舊輝煌，但實際上已經翻過了巔峰，對待來自世界各地的挑戰，也顯得顧此失彼，力不從心。
因此，為了維護自身利益，又避免直接的武裝對抗，英國需要借力打力，以尋找地區盟友的方式對敵手進行製衡。
此時在英國政府內部，其主政者們的觀點亦是如此。
時任英國首相威廉?尤爾特?格萊斯頓，對外主張殖民擴張政策，與法國和沙俄間的齟齬加劇，也自然在所難免。
當時的英國外交大臣阿奇博爾德?菲利普?普裡姆羅斯，也素來對法國和沙俄極不信任，因此奉行與對手的對手進行協作的政策。
這些因素都促使英國，願意為了限製競爭對手，而與兩江互相借力。
由此經過一番磋商，1893年10月，兩江常駐英國的總辦與英國外交大臣普裡姆羅斯，正式代表雙方簽訂了同盟條約。
此條約規定，締約雙方彼此尊重和支持對方在遠東地區的利益，如果這些利益遭到彆國威脅時，雙方應該互相協調，共同應對。
當締約一方為保護上述利益與一國交戰時，締約另一方應嚴守善意的中立，並阻止其他國家介入。
如果與締約一方交戰的國家，增至兩個及以上時，締約另一方應立即出兵援助，共同作戰，共同決定戰爭何時終止。
條約有效期為十年。
與英國結成地區攻守同盟，對於陳濟懷等人來說，可算是一項重大的外交勝利。這為兩江將來實現既定目標，起到了很重要的保障作用。
而在此之前，當已經得到英方願意結盟的明確答複後，兩江便開始了積極的介入到暹法衝突之中。
法國對暹羅的大舉侵襲，是從4月開始的。
雖然暹羅的抵抗，給法軍造成了一些損失，但法國人仍然取得了很大的進展，特彆是在南線地區。
法國此番侵略的主要目標，是故南掌國的土地。
南掌王國，位於暹羅和安南之間，也向來是中原王朝的藩屬。
然而隨著國勢的衰敗，該國至十七世紀末又生內亂，進而分裂成隆勃剌邦、萬象、川壙和占巴塞四個國家。
大清所稱的“南掌”，實際上是隆勃剌邦王國。