開篇激戰1860！
日本用了數十年的時間積蓄力量，終於在光緒二十至二十一年間的戰爭中，擊敗了大清，實現獨占朝鮮。
這個成果也是他們通過這場戰爭，得到的最大收益。
然而，好景不長。
戰後沒多久日本人就發現，自己千辛萬苦取得的“戰利品”，卻被沙俄輕而易舉的竊取了。
朝鮮君民敵視日本之心由來已久，麵對日本的侵略，失去大清為靠山的朝鮮高層，迅速倒向了沙俄，試圖依仗其抗衡日本。
為了應對這種變化，日本一不做二不休，直接在朝鮮發動了政變，控製了高宗李熙和大院君李昰應，誅殺了朝鮮的實際掌權者王妃閔氏。
這場“乙未事變”發生後，消息很快就擴散向了全世界，輿論嘩然，影響極為惡劣。
日本人一時間成為野蠻、凶暴和殘忍的代名詞，變成了被人防範和敵視對象。
朝鮮王京的列國使領館，也都在事件發生後加強了警備，對出現在其周邊的日本人或看著像是日本人的家夥，都分外忌憚。
十分被動的日本政府，隻得采取各種公開的措施，竭力補救，然而更大的惡果還是很快就到來了。
“乙未事變”發生後，沙俄方麵的反應異常激烈，並且加強了在朝鮮的軍事部署。
同時沙俄公使不斷的勸說李熙進沙俄使館避難，其安全也將由位於貞洞地區的各國使館一同負責。
在其慫恿下，1896年2月李熙攜王儲，在沙俄武裝人員的保護下進入了沙俄使館，而且一呆就是一年，即為“俄館播遷”。
沙俄這種“挾國王以令朝鮮”的做法，令日本和朝鮮的親日派更加被動。
因為，自李熙入俄館之後，加蓋王印的王命就不斷從俄館中發出。
這一道道敕令的內容，無非都是對朝鮮的親日派進行討伐，和與沙俄進行各種“合作”。
由此，沙俄在朝鮮獲得了一係列的特權，也名正言順的得到了插足半島事務的機遇。
在此情況下，無力對抗沙俄的日本，隻能無奈的選擇與其“共享”朝鮮，並簽訂了妥協的協定。
如此一來，沙俄僅憑借自己強大的實力為後盾，就兵不血刃的取得了半個朝鮮的利益。不過他們在遠東地區最大的目標，當然還是大清。
一直以來，沙俄總是希望能夠與清廷訂立正式的條約，以確保其既得利益得到法律上的認可，同時再攫取更多的權益。
在努力和苦等了數十年後，沙俄的機會終於來了。
1896年5月，已經即位一年多的沙皇尼古拉二世，按照帝國的傳統在莫斯科舉行加冕典禮，以完成真正意義的登基。
這種盛典，列國都會派來重量級代表前來祝賀和觀禮。大清也不例外，派出了慶親王奕匡，和已經失去北洋大臣之位回調中樞的李鴻章。
沙俄對於大清的重臣來訪，十分重視，並將這視為是一次實現對大清外交突破的良機。
而清廷這邊，也是懷有著類似的想法。
此時的滿清朝廷，對外新敗，對內也越來越失去了對地方上的掌控能力，統治根基已然出現鬆動。
在這種情況下，病急亂投醫的清廷，急需尋找外部力量作幫扶，其外交政策也由“以夷製夷”轉向了“結強援”。
而且清廷內部主張親俄的風論日盛，李鴻章和奕匡便都是“聯俄”的代表人物。
因此，此番大清以此二人為特使前往沙俄，除了對沙皇進行登基慶賀外，也賦予其尋求與沙俄結盟的使命。
如此一來雙方算是不謀而合，也就此開展了相關的秘密談判。
經過反複討價還價，二人代表大清，與沙俄財政大臣謝爾蓋?維特和外交大臣阿列克謝?洛巴諾夫羅斯托夫斯基，共同簽署了《清俄密約》。
該密約規定，大清在遭到日本的入侵時，或內部出現威脅清廷安危的叛亂時，沙俄都將以全部海陸軍予以援助。
交戰期間，雙方應儘量調集全部物資予以投入。大清的所有口岸均準沙俄戰艦駛入。非兩國共商，一方不得單獨與敵方議和。
為了便於沙俄運輸部隊，大清允其於黑龍江和吉林地方修造西伯利亞鐵路的支線，以達海參崴，該事交由華俄道勝銀行承辦經理。
平常無事時，沙俄也可使用該鐵路過境軍隊和物資。
條約有效期為十五年。等等。
這份條約，雖然沒有承認沙俄以往對大清國土的侵占，但卻認可了西伯利亞大鐵路的修建，在客觀上有所默認。
因此沙俄憑借此約，也算在一定程度上得償所願，還攫取了“清東鐵路”的築路權等新的巨大利益。
大清這邊，則自以為得到了“續命的丹藥”，實際卻是在飲鴆止渴。
不過這事，雖說為給滿清延壽並無太大的幫助，但給兩江日後能增添許多的麻煩，卻也是不爭的事實。
參加完沙皇加冕典禮，又簽署了密約之後，奕匡和李鴻章繼續西行，訪問了歐美多國。
而沙俄的這場慶典，進行得也是“彆開生麵”，其中有很多細節，耐人尋味。
在典禮進行之時，當尼古拉二世站到加冕聖壇的台階上，鑲滿鑽石的沉重的聖安德烈勳章的銀鏈，從他的肩上稀裡嘩啦的滑落在地上。
當加冕之時，4公斤重的帝國皇冠，正好卡在尼古拉二世額頭的傷疤上，讓他疼痛不已，不知是否又會讓他想起幾年前那場不愉快的遠東之旅。
次日，莫斯科郊外的廣場上，要舉行盛大的慶典和露天盛宴。每一名到場的參加者，都將獲得一份紀念品。
這對於貧困的沙俄民眾們來說，是極具誘惑力的，自然是要全力獲取，因此蜂擁前來申領者多達五十萬人之多。
由於現場組織的混亂，這場原本的慶典因人數眾多，而發生了嚴重的踩踏事故，造成了至少兩千餘人的死傷，被稱作“霍登慘案”。
發生了數千人傷亡的慘案，沙皇卻仍沒有取消這場宴會。在他心中，這件事縱然十分不幸，但他的加冕慶典更加重要，絕不能被迫中斷。
而在沙俄盛典內外的這些事情，究竟是否會預示些什麼，也隻能交由時間來驗證了。