前兒肖雲聽說杜瑕早同方媛、萬蓉約好了一通逛去，還羨慕來著。
女孩兒們一處逛，家中長輩自然也碰頭寒暄，又一同吃酒做耍。
街上也早已張燈結彩，左右兩側皆是攤販，擺放各式節令貨物，大聲吆喝十分熱鬨。大家似乎都很希望用這種喜慶事衝淡一下過往的衰敗氣象，因此倒也使出了十二分的力氣，偶爾看著竟比往年更喧雜。
路邊有許多小攤小販，上麵很多特定節日才出售的物品，便很引人注目。其中有用黃蠟澆築成的浮雁、鴛鴦等水鳥，外麵俱都細細的雕刻成型，或是施以彩繪，精致可愛，不少手頭寬泛的人都買來提著玩耍。
因為是水鳥形狀，況且做好之後遇水不沉，這些東西就叫做水上浮，年輕男孩兒女孩兒們都喜歡。
杜瑕也頗為心動，不由得停下腳步，細細挑選。
還不等她選定最終要什麼，方媛已經笑嘻嘻地塞過來一隻鴛鴦，捏著她的臉頰道“你卻還挑什麼，這個最合適不過。”
杜瑕一跺腳，便伸手咯吱，直鬨得她上氣不接下氣。
萬蓉看著她們鬨作一團，終究沒要鴛鴦，隻要了一隻大雁換過來說道“鴛鴦意頭雖好，然我常看書中說它們遠非大雁這般忠貞，還是這個更好些，便是此生一雙人，你要這個吧！”
杜霞原本也不愛鴛鴦性情涼薄，朝三暮四，見她給換成自己喜歡的大雁，雖然還是有點羞澀，但還是歡歡喜喜的接了過來。
方媛還欲打趣，冷不防聽杜瑕笑道“莫要說我，你卻比我還大些呢，前兒聽說有個什麼李家的人時常往來，可不是未來的哎呀哈哈哈！”
幾句話說的方媛也害了臊，作勢要打她，三個姑娘便都嘻嘻哈哈的跑遠了。
往年夏日雨水豐富，荷花開的好，提前三幾日就有人在路邊賣些新鮮荷花；今年雨水不多，荷花竟也稀罕起來，一直到了初六七才有。
三個姑娘又走了一段兒，一直到了城中央位置才隱約看著幾個小販在那裡販售。
除了水靈靈的荷花外，另外也擺著好些巨大的碧色荷葉。因荷葉不但可做菜，曬乾了能做荷葉茶，清熱去火，更可入藥，故而也十分搶手，大批量的都早叫各處酒樓並藥店收購了去，如今擺出來的不過零星湊趣而已。
萬蓉素來是個好文雅的，見了荷花就想買幾支，當即停下腳步挑選起來。
那小販見她穿戴不俗，後麵還跟著一溜兒的婆子丫頭，就笑著說道“這位姑娘，這些荷花雖好看，卻不稀罕，我這裡竟有兩支十分難得的並蒂蓮。”
並蒂蓮就是一根莖上麵開出來的兩朵，寓意極好，甚是難得，大家聽了都很歡喜，當即叫他拿出來看一看。
那小販掀開後頭用油布小心罩著的小車，又另挪出一個水桶來，那水桶裡果然立著兩支亭亭玉立的並蒂蓮花，粉紅花瓣開的正豔，清香撲鼻。
杜霞三人見了都嘖嘖稱奇，萬蓉本能的想去摸，那小販卻立即製止，為難道“姑娘彆為難小的了，這並蒂蓮花十分嬌嫩，統共也呆不了幾個時辰，如今天兒又熱，人若湊的近了，或是都上前摸上一摸，那便真的要謝了。”
就聽方媛大聲道“這有什麼？我們這就都買了，回去細細賞玩！”
那小販自然歡喜非常。
並蒂蓮極罕見，這兩年更少，一支就能賣兩百文，當真奢侈，故而饒是有許多人稀罕，也甚難下決心買。
然這花卻隻得兩支，這裡卻有三個人，顯然不夠分，杜瑕等人當下便犯了難。
正猶豫間，卻見那小販眼珠一轉，賠笑道“幾位姑娘莫急，小的今兒是同另外幾個兄弟一遭兒進城的，我這邊雖沒了，說不得要去他們那頭瞧瞧，沒準兒還有呢！”
三人一聽，等不得一時就連聲催促他去，不一會兒果然見他又搬了一個桶過來，那桶裡也放著一樣的並蒂蓮，瞧著不比原先兩支差。
見她們果然還在原地，小販越發歡喜無限，忙殷勤的說道“也是三位姑娘與這並蒂蓮有緣，我好容易緊趕慢趕去了那裡，可巧兒就剩這一支，好歹說破了嘴，死活勻了過來！”
杜瑕等人越發歡喜不已，立即掏錢買下，擎在手裡看個不住。
那小販拿到錢，喜得見牙不見眼，說出來的話便如天花亂墜一般討人喜歡。
“須知這世間最難得的便是緣分，三位姑娘長得如此花容月貌，又一身的風流氣度，又於這七夕夜得了一人一支並蒂蓮，當真是少有的巧事。小的見三位姑娘出生富貴，又這樣好運心善，日後必能覓得如意郎君，兒孫滿堂，一生平安和順。就是再投胎轉世也是個十全十美的富貴人家。”
杜瑕等都叫他說的哭笑不得，方媛更是大笑出聲，隨手又賞給他百十錢，樂得那小販簡直找不著北，隻恨不得跪下磕頭了。
三個姑娘得了稀罕花，都十分愉悅，又逛了一會兒便覺肚饑。
方媛正在興頭上，自然不願意回酒樓，同那些爹娘叔伯什麼的話家常，隻道無趣，便興衝衝提議道“今年處處緊繃，便是各色聚會也少了，十分乏味。今兒既然咱們好容易出來了，自然要逛個儘興，我聽說拐角那裡有家麵館甚是好手藝，肉臊子的當真一絕！且用的還是山西那頭運來的上等香醋，不若便去吃麵吧！”
杜瑕也餓了，又讓她這麼一說，當真口水激增，也笑著應了。
因街上行人甚多，又不時停下觀看戲耍，一行人又走了約莫一盞茶時分才到。
中間遇到一個打把勢賣藝的，三人駐足觀看一回，方媛卻笑著批駁道“不過是耍花腔，勝不得真好漢，隻看著眼花繚亂罷了。”
“偏你話多，”萬蓉搖頭道“人家不過討口飯吃，做耍子與旁人看罷了，自然隻求好看，難不成出來賣個藝，都要同人拚命不成？”
說的杜瑕直笑，心道這就是內行看門道了，因方媛出身在武行，打小耳濡目染，自己也身手過人，鑒賞能力自然非常人可比，見到這種情況當然會本能的以專業眼光看本質，就是有點兒像職業病唄！
就見那麵館不大，裡頭不過小小十餘張方桌，如今早已是坐滿了的，晚來的隻在外就坐。
杜瑕等人也不介意，隨意挑了一張靠裡一些的桌子，待幾個丫頭麻利的用家裡帶的手帕子抹過桌椅，這便落座了。
稍後有夥計過來問她們吃什麼麵，方媛先反問有什麼。
那小夥計眨巴下眼睛，笑道“本店專做臊子麵，豬肉、羊肉都分精澆與臕澆注精澆是瘦肉澆頭，臕澆是肥肉澆頭，麵又分刀削麵、扯麵、壓麵，不知客官想要甚麵？”
話音剛落，三個姑娘就都傻了眼，對視之後都噗嗤笑出聲。
萬沒想到吃個麵還這般繁複！當真是專門做麵的，需要自己現場搭配，不似一般酒樓店鋪一應配好了上來。
最終杜瑕叫了豬肉刀削麵，精澆、臕澆各半，方媛叫了羊肉臕澆扯麵，萬蓉則是羊肉精澆刀削麵。
這麵館人手當真麻利，不過片刻就端上來三大碗麵，卻不是有姑娘們的腦袋那般！
三人又都吃吃笑了一回，便拿筷子挑了麵條吃。
麵條帶著小麥特有的黃色，入口十分勁道有嚼勁，因臊子中有肥肉煉出來的葷油，吃起來分外香甜！
杜瑕吃了幾口，大呼過癮，又取了桌上方媛竭力推薦的山西香醋，還挑了大半勺辣子在裡頭，重新攪拌過後再吃，果然又是另一重美味！
小姑娘們逛街，自然少不了要吃些個零嘴兒，三人吃過麵就往回走，一邊消食一邊又買了加了各色切碎的乾果粒的乳酪碗子吃，隻撐得肚皮溜圓……
七夕活動卻不僅限於此，待到入夜，幾家人相互道彆，都散了各自返家，卻還有其他事情可做。
譬如那月下禱告，月下穿針，或是將捉來的蜘蛛放入小盒內，次日清早打開看它結網的結果，若是蛛網既大且圓，那便說這姑娘是個巧手的，日後必能覓得好夫婿。
杜瑕素日甚少穿針引線，且月色下做這個十分傷眼睛，王氏疼愛她，自然也就樂得不做這項，隻叫她拿蜘蛛，卻是也不大在意結果。
若論手巧與否，王氏這個做娘的當真再清楚不過。自家女兒雖甚少做尋常針線活計，可打得一手好絡子，又做得各色玩意兒活靈活現，這樣還不算？
杜瑕也不大在意，隻她是頭一回做這個，也覺得十分新奇有趣，小心翼翼的捉了蜘蛛關進去，也好奇它會不會徹夜開工，竟沒睡好。
次日一早，杜瑕不等小燕等人給自己梳妝打扮，便趿拉著鞋開了小盒看，結果先是一愣，隨即便笑開了。
也不知那小蜘蛛太過懶惰還是真的不買賬，整整一夜竟沒大開工，如今杜瑕剛一開蓋兒，它還在吐絲拉網，一個蛛網不過半拉一塊，且一驚之下爬出來就溜到牆縫不見了。
稍後飯桌上，王氏同杜河聽了這話也跟著笑個半晌，王氏又拉著她道“誰不說你手巧，再著如今你也定了親事，做這些不過玩笑罷啦，不必當真。”
後頭吃完了飯，娘倆正說著話，就見小蟬忽然進來道“姑娘昨晚買回來並蒂蓮竟掉下一個來。”
杜瑕一怔，這次當真愣住了。
她心道，並蒂蓮這種花兒，要麼蔫兒就一塊蔫兒了，怎得還掉下來一個？又沒磕著碰著的。
她正愣神兒，不妨王氏就已經笑開了，捂著嘴道“終究你們小孩兒家家的，年紀既小，心思又純善，不知道這些手段，必然是買到假貨了。”
原來那並蒂蓮十分難尋，當真萬裡千裡挑一，哪裡能一口氣找的那許多出來販賣？便又那等小聰明的，為了多賣錢財，專挑人們的心思，於七夕之夜，找那些個歪脖子蓮花，再去配上另一朵歪脖兒的。
因許多人手藝極為精巧，曆年都靠著這個大賺一筆，故而足夠以假亂真，每年上當者不知凡幾。
杜瑕聽後也是大開眼界，心道果然是錢財迷人眼，這些造假的事便是再早個幾百年，也都是常見的。
既然自己的是假的，想必方媛同萬蓉的也真不了，指不定她們氣成什麼樣兒呢！
果然，不過幾個時辰之後就有方家的婆子過來，帶了一封鬼畫符似的信，顯然寫信的人氣極了。
方媛在心中發狠道“……竟給他們糊弄了，原是假的！沒得惹我給爹娘笑話一通！隻他們如今定然早逃出城去了，若是來年再給我碰上，必定砸了他的攤子。”
七夕過後，眼見著便一日日熱下去，天上跟下火似的，在屋子裡靜坐著不動都能出一身汗，原本繁華的街上也沒了多少行人，隻有掌櫃的和夥計沒精打采的坐在裡頭。
正如杜河所言，因旱情越發厲害，郊區不少不大成規模的山都支撐不下去，開始陸續有人拋售。他等了幾天，觀察了形勢，這才出手買了三座，隻花了平時七成不到的銀子。
三座山裡兩座小的，一座卻比他們家現有的還大，且已經經營幾年，各處都是打理好的，如今入手，日後整理起來便十分省心便利。
那山的主人原本也紅火一時，卻不曾想今年冬日，家中老人大病一場，險些撒手去了，請醫吃藥無底洞一般折騰，不到倆月便將原本豐厚的家底耗費一空。
畢竟是自己多年的心血，原本他還打算熬一熬，熬到秋季瓜果蔬菜都賣了，恢複一下元氣。哪知今年旱的越發厲害，又缺水，更要投銀子，他手頭沒了錢，接不上頭，便再也支撐不住，隻得揮淚賣了。
杜家這邊不斷買入產業，可陳安縣的情況卻越來越不容樂觀。
城內外除了原有的衙役之外，竟也多了許多穿著鎧甲，手持長槍的士兵，他們日夜不休的巡視，橫成行，豎成排，走起來一身武裝哢嚓作響，更添一股殺氣和緊迫感。
外頭不斷有消息傳進來，說那些流民又搶了哪裡過路人的買賣，又衝了哪裡幾家莊子，所到之處當真是寸草不生，什麼值錢的都搶走了，更彆提能果腹的，期間難免傷害人命，聽得百姓們越發提心吊膽。
手無寸鐵的平民，麵對這群餓綠了臉、殺紅了眼的流民，誰勝誰負可想而知。
人總是自私的動物，但凡能委屈旁人，他們便不願委屈自己。就好比說現下受災的流民，他們知道有大戶屯糧，日子過得舒坦無比，自然不願意去食樹皮，挖草根，說不得便要鋌而走險，即便為了自己而害了旁人的性命，也顧不得了！
人心善惡，往往都是在這些極端時刻體現出來。
杜河皺著眉頭想了兩天，與家人一同商議，決定叫王能去外頭莊子上傳話，叫兩邊兒將近二十口老小全都進來，成年男人住在外麵的倒座房，女人和孩子都住在後頭的後罩房。
因為房屋甚多，倒也並不覺得如何擁擠。
作者有話要說果然大家都忙著玩麼，噗，留言數量暴跌至原來的三分之一的樣子……v?v）想～