兩騎健馬疾馳而去，賈青嵐被翟紹基撕扯了一通，衣衫淩亂，見周遭人都看著他，臉色愈發難看，道“此事與我無關，都滾！”卻仿佛有些懸心似的，又往翟紹基離去的方向瞧著，身子竟微微顫抖。
陶靖不動聲色，朝陶秉蘭遞個眼神，陶秉蘭便上前道“駙馬先到裡頭坐坐吧，既然此事非駙馬所為，朝廷必定還以公道，不會冤屈了誰。”說罷，便陪著賈青嵐入酒樓去，陶靖不放心，便也跟上去。
這頭阿殷報了案子，京兆衙門聽說死的是鴻臚寺少卿，立時有些慌了。撇開翟紹榮那點虛名不談，這回死的可是五品官員，又是光天化日之下殺人行凶，委實囂張，立時點選人過去。那頭有高元驍鎮著，案發現場留存得極好，又有翟紹基、高元驍、阿殷以及一乾男仆做證，殺人的經過已是明了，剩下的，則是審問高元驍捉回的兩名強人，將逃犯緝拿歸案，追溯源頭了。
一整日的勞頓，阿殷回府後往合歡院歇了會兒，便去陶靖的書房等父兄歸來。
直至夕陽斜下，陶靖和陶秉蘭才風塵仆仆的回來，一進書房，便叫人闔上了門。
阿殷已經等得急了，“父親，外麵如何？”
“翟紹基一場鬨，此事幾乎眾人皆知，如此駭人聽聞的事，坊巷裡都傳開。雖然案子沒有定論，不過百姓捕風捉影，以訛傳訛，都認定此事是駙馬所為，皆說駙馬太過猖狂。”陶秉蘭接過阿殷遞來的茶潤喉，問道“情狀當真可怕？”
阿殷回想當時那情形，也還是起了些雞皮疙瘩，“你沒見著那強人下手多狠，難怪翟紹基哭得情真意切，當時必定也是被嚇到了。”她搬了椅子給陶靖，滿腔好奇，“先前不肯說的，現在總能告訴我了吧？”
“先前是怕你預先知道，做得不夠真切，露出馬腳惹人猜疑。”陶靖頷首，帶他兄妹二人進了內室，才壓低聲音道“翟紹基說的並非全是假話。今日的事，確實是駙馬親自安排。駙馬對翟紹榮嫉恨已久，翟紹基又妄圖私吞家產，所以兩人合謀，原是要騙翟紹榮獨自過去，讓埋伏的人將那幾人斬儘殺絕不留痕跡。”
阿殷遲疑，“可翟紹基今日不是也……”
“原本是如此安排，隻是後來有人去尋翟紹基，威逼利誘之下，翟紹基才會演今日這一出，將罪責全都推給駙馬。”
這事兒知道的人極少，陶秉蘭先前也不知情，聞言道“難怪今日駙馬見到翟紹基時，震驚又不安，原來是為此。”
“翟紹基這人倒是夠狠，也會演戲。”阿殷低歎，回想他今日的涕淚橫流，忍不住嗤笑，“他這般張揚一鬨，平常兄弟又瞧著和睦，來日哪怕駙馬供出兩人合謀之事，無憑無據的誰還會信？他倒是推得乾乾淨淨。”
“蛇鼠一窩，也是駙馬嫉恨之下蒙了心智，才給人可趁之機。”陶靖緩了緩，道“這事儘管讓他們去鬨，除了衙門查問，不許多說半個字，記住。”
兄妹二人當即應聲，出了內室，往明玉堂去。
才走到半路，便見臨陽郡主帶著壽安公主腳步匆匆的趕來，麵色焦急。
她們的來意幾人心知肚明，又不能大庭廣眾之下說，究竟找了個屋舍進去，壽安公主也顧不得陶靖在場了，拖著阿殷三兩步就走進去，道“今日的事，你當真看見了？他……真是被人殺害，隔了耳鼻？”
阿殷肅容而立，“回稟殿下，是的。”
“究竟是怎麼回事？”
“高將軍原本要待我去看虎頭石，路上靠近那斜坡時遠遠見有人行凶，便趕過去相救，誰知隻救下了翟助教，沒能救下翟少卿。我們趕過去時，他已被人殺害，我守在那裡，高將軍追過去，也隻捉住了兩個賊人。”阿殷如實回答。
壽安公主指尖微微顫抖，身體晃了晃，忙扶住了桌案。
臨陽郡主跟在她的身側，攙住她手臂，勸道“彆急，先問問清楚。”
“還問什麼，人已是死了……”壽安公主麵色淒然，悲傷之下脫口而出，又察覺這言語不妥，便立時轉了話鋒，“人已是死了，無可對證，那翟紹基又血口噴人，將此事鬨得沸沸揚揚。郡馬，當時你跟駙馬在一處？”
陶靖點頭，卻未做聲。
“他怎麼說？”
“駙馬直言此事與他無關。”
壽安公主猶自不肯死心，將當時來龍去脈又細細的查問了，連同駙馬說了些什麼，都不肯放過。當時是陶秉蘭陪著駙馬居多，便將前後情狀如實說了，從翟紹基的激憤怒斥，到駙馬的麵色變化，乃至當時圍觀人群的反應，原原本本的告知。
這已經足夠了。
壽安公主原本麵帶哀戚，聽罷前後因果，目中早已騰起了怒意，鐵青了張臉走了。
臨陽郡主近來與陶靖已頗生分，送走了壽安公主，自回明玉堂去歇息，陶靖也未再多言。
壽安公主的駙馬情殺鴻臚寺少卿的事，在京城迅速傳開，京兆衙門初步整理了人物證據，便立時上報刑部和大理寺——事涉五品官員和公主駙馬，底下的小官兒是不敢亂判的。滿朝上下皆對此事議論紛紛，永初帝聽了也是大怒，斥責京城戍衛不力，竟縱容惡賊在大道上行凶殺人，下令有司嚴查，可疑之人必不放過。
而在定王府中，這事似乎也沒蕩起多大的波瀾。
今年征收春稅時，地方上有百姓聚眾鬨事，從地方一層層報到戶部，查下來，卻是戶部有人營私舞弊，假做賬目之故。因太子正忙於另一處的賑災之事，永初帝便將此事交與定王督查辦理，這兩天定王往來戶部盯著官員核查賬目，對此事也是隻字未提。
到得初九那日，雖則情殺之事依舊在街頭巷尾沸沸揚揚，太子的小宴卻是如期舉辦了。
太子現居於東宮，毗鄰皇城，這等小宴不好設在其中，便選在了京城有名的竹園。
當日，太子派人來請薛姬獻曲，難免要請定王前去。定王正好有空，便命阿殷和兩名侍女陪著薛姬，他也自騎馬過去，赴宴賞樂。
竹園位於城之東南，原先是一處官員宅邸，後來官員外放，府邸閒置，便有人買下來，加以修葺之後，專供宴會之用。裡頭屋宇陳設依舊保留舊時模樣，更著意添了許多貴重之物做裝飾，後院引了活水進去，亭台樓閣、花木扶疏，卻是仿了南方的精致玲瓏，在京城恢弘大氣的宅院中獨樹一幟。
這般環境，自然引得富家豪門趨之若鶩，許多不便在自家府邸設宴的，也多來此處。
今日太子設宴，雖名曰雅會，實則是為犒賞——此次他主理賑災的事，國庫的銀子撥下去，少半兒給了災民，剩下的則有不少進了太子和辦事官吏的口袋。太子得了便宜，又想籠絡人心，自然要設此宴會。
席上邀請了十來人，領頭的便是戶部尚書常蓀，次則戶部左侍郎崔恪。
常蓀是常荀的叔父，崔恪則是崔忱的兄長，兩人都襄助太子，卻也跟定王相熟。定王帶著常荀走進去時，眾人自是起身熱情相迎，太子今日心緒甚佳，也自擺出兄友弟恭的姿態來，將定王安排在自己身側，將常荀安排在了常蓀的下首。旋即席上觥籌交錯，言語甚歡。
此時的阿殷，則陪著薛姬，靜坐在一處臨湖的屋舍裡。
今日的薛姬乃是盛裝，懷裡抱著琵琶，跪坐在蒲團之上，雙目微闔。她的麵上似是一派淡然，脊背卻弓得有些緊，阿殷從後麵看過去，甚至覺得她整個身板都比平常挺拔了許多，一路曝在春陽下走過來，鼻尖都滲出了細密的汗珠。
她顯然很緊張。而這緊張，必定也不會是為獻樂——以薛姬的技藝和經曆，實在不是個怯場的人。
阿殷站在她麵前，從旁取過一方帕子遞過去，目光微露鋒銳，“薛姑娘這是在緊張嗎？”
“太子殿下尊貴，自然叫人敬畏緊張。”
阿殷笑了笑，拿了壺慢慢斟茶，“那姑娘可得喝茶靜靜心。方才來時，看到原先薑刺史的弟弟也在這園中設宴，他是鴻臚寺卿，也是懷恩侯府如今的主事之人，若聞得姑娘琴音，怕也要請過去一會。屆時姑娘若緊張彈錯了調子，被人聽出不對勁，可是要損了我們殿下聲名的。”
薛姬眼皮一跳，卻還是未睜眼，隻有長睫顫動，似是被觸動了心緒。
“自當全力以赴。”她緩聲說。
阿殷一笑，將茶杯放在她的麵前，輕微的磕碰之聲在這安靜的屋裡格外清晰，薛姬的手指驀然縮入袖中。