“是典軍馮遠道和右副衛帥陶殷。”
“朕當日曾明旨昭告，捉拿突摩之人賞四品官職。”永初帝對這個膽敢行刺的賊人印象深刻，自然也記得當日的旨意，便問道“既然人是你府上的，你看如何賞賜？捉住突摩是件大功勞，除了官爵，朕還要重重賞賜，你有建議，儘管說來。”
“馮遠道已是五品典軍，從西洲剿匪到此次捉獲突摩，他都功勞不小，父皇可酌情加官。陶殷雖是女流，卻極忠心，突摩的狼牙棒威猛無比，便是她斬下了突摩右手，廢他兵器。如何封賞，還請父皇定奪。”
“馮遠道確實是功勞不小，這回懷恩侯府的事情，他也儘心儘力。”永初帝沉吟片刻，便道“他既已是五品官，隻升四品未免薄待，便升做從三品的散騎常侍，也是犒賞他為朝廷儘忠。至於陶殷，功勞固然高，年齡本事卻有限，旁的官職未必適宜，便在你的王府中添個右司馬，享四品俸祿及諸儀製，餘下的憑你安排，如何？”
定王聞言，並無二話，當即道“兒臣遵命。”
——這安排倒是與他設想的並沒多大差彆。以永初帝對馮遠道的特彆關照，將他調到身邊隨侍左右、收為己用是遲早的事，如今借著這由頭加封他散騎常侍的高位，也能堵住旁人非議。至於阿殷，官職當然需尊榮加封，隻是她的年紀閱曆擺在那裡，放在彆的衙署未必能服眾，在王府做個右司馬，有常荀這名位正當的司馬處理諸般事宜，她跟著學學，卻也適宜。
父子二人多年罅隙，這回對付薑家的事上，太子不與皇帝齊心，反倒是定王處處留意考慮，為他解憂排難，永初帝難免感慨。再一想起這兩天連篇累牘參奏定王的折子，大多是被禦史大夫薑善指使，將定王批判得體無完膚，算起來，也是為他擔了罵名的。
這個兒子啊，不會說貼心話討人歡心，做事卻也是穩妥可靠的。
永初帝難免更覺虧欠，又道“捉獲突摩，自然不止此二人之功，定王府上下齊心，都該重賞。朕一應算在你頭上，由你再行賞賜。”
“兒臣遵命，叩謝父皇！”
永初帝便也不再多言，命人去擬旨封賞馮遠道和陶殷，等宰相們和刑部尚書、大理寺卿到齊，便商議起深查突摩案子的事情。
這件事兒料理完，早已過了晌午，永初帝留定王用完了飯，才放他回去。
春日愛犯困，永初帝在禦書房的內殿睡了半個時辰，起身吹著風站了站，去岸邊一瞧，又是成堆的折子。
隨便翻開看了看，這二十餘封折子，論的卻隻有一件事——壽安公主行事跋扈，罔顧法度，先是縱容駙馬殺了鴻臚寺少卿，繼而在眾目睽睽之下刀殺駙馬，惹得民間議論紛紛，實在有損皇家顏麵。
這件事永初帝是知道的，今兒一早壽安公主就哭喪著臉進宮來，先行認錯領罪來了。
當時永初帝收到的折子不多，並未處置，隻是含糊了過去，此時瞧見滿篇奏折，卻是笑了笑——從六部到諸寺，以及薑善遮著大半邊天的禦史台，即便是從前感念景興帝禪讓之德，常為代王和壽安公主說話的幾位老臣，這回也看不過去了。更彆說朝堂中那些耿直之臣，此時更是坐不住，長篇大論的寫下來，要旨隻有一條，那便是壽安公主太過囂張跋扈，仗勢欺人，視法度為無物，皇帝絕不能再應感念舊情而偏袒。否則終將令民怨沸騰，朝堂不安。
先前翟紹榮遇刺時，其實就有這般折子遞上來，隻是當時火候不夠，若是依法論處，那幾位老臣未必會歸心誠服。是以永初帝並未處置，隻安排有司查辦，看背後是否另有由頭，繼而以當年景興帝禪位的仁德為由，隻責罰教導壽安公主，並未重懲。
這兩天醞釀下來，如今這事兒一出，這效果倒真是不錯。
永初帝心緒頗佳，將那遞折子的人名挨個看過了，便吩咐內監，“傳旨讓陶靖進宮，朕有話問他。”
陶靖昨晚幾乎一宿沒睡。
他和陶秉蘭從定王府回去時，就已經是深夜了，彼時臨陽郡主已經聽了些風聲，難免纏著他鬨了大半天。郡主府中的雞飛狗跳愈來愈頻繁，臨陽郡主心中怒氣已經攢了許久，昨晚因事涉薑家和壽安公主，更是絲毫不留情麵，兩人險些打起來。之後臨陽郡主立催著要派人去把阿殷從定王府接回來，陶靖知她打算，愣是攔住家丁不許出門。
郡主府裡總以郡主之命為尊，陶靖雖已官居三品，到底威勢不夠。
那幾個府邸侍衛被臨陽郡主嗬斥著有意出門，陶靖總不能出手打了郡主，惱怒之下，將幾個侍衛都揍趴下了，總算鎮住了臨陽郡主，沒去驚動定王。這般鬨騰之下，自然沒什麼睡意，半睜著眼睛躺倒清晨，就聽臨陽郡主出府去了，據說是要請薑善親自擬折子彈劾陶靖，奏他無禮莽撞，藐視皇家威儀，不配官居三品雲雲。
陶靖聽罷了，隻是冷笑——若臨陽郡主知道突摩之事，便該明白，此時的薑善早已是自身難保，哪還能翻起波浪？
他新官上任，還需去十六衛的衙署。出門前吩咐如意收拾些阿殷日常起居的衣物，叫陶秉蘭早些到定王府去，也免得這些瑣事上勞動王府。從金匱都尉到如今的驍衛將軍，手頭的事情翻了倍，他又還得熟悉彆處戍務，竟是半日繁忙，聽得皇帝宣召，忙匆匆進宮。
永初帝一看他，便瞧見了眼底的疲倦和失神。
他自然記得陶靖平常的魁梧精神，此時看他有些蔫蔫的，稍作猜測，便問道“朕聽說昨晚壽安殺了駙馬，當時你也在場？”
“回稟皇上，當時微臣正與犬子陪駙馬喝酒。”
“哦？”永初帝稍有興趣的往前傾過身子，“壽安說是駙馬行事無狀，失禮冒犯，她才在盛怒之下殺了駙馬。此話當真？”
“當時駙馬已經喝醉，因為前些日鴻臚寺少卿被刺一案，十分苦悶。公主令駙馬回府，又命侍衛強行動手，駙馬不從，口中說是要喊出些什麼叫大家聽見，公主聽了惱怒，取侍衛腰刀殺了駙馬。”
“就隻為這麼點事？”
“微臣如實陳述，所看見的就隻是這些。當時除了公主府的侍衛，還有附近酒客，皇上可召人再問。”陶靖跪得筆直，不添油加醋，也未揣測誘導。
永初帝沉吟片刻，道“駙馬說要喊出些什麼，他可喊了？”
“尚未來得及喊，便被公主殺死。”
永初帝問清楚了經過，便也不再多說，叫陶靖先退下。陶靖卻未起身，反從袖中取出一道奏折，雙手恭敬呈上，朗聲道“皇上，微臣還有一事，伏乞恩準。”他一拜及地，態度恭敬嚴肅。上首永初帝叫內監取過來，翻了兩眼，卻是麵色一沉，道“你要自請和離？”
陶靖直起身來，麵目沉著，“微臣當年娶郡主，並非情願。近來更是屢屢與郡主不和，經昨日之事，更覺不安。郡主是先帝親封，身份尊貴，微臣微賤之軀，性情粗魯，實不堪陪伴左右。懇請皇上允微臣所奏，恩準和離。”
所謂微賤之軀、性情粗魯自然都是謙辭了，永初帝既然能封他做左驍衛將軍，便已對他的人品才乾及素日行事掌握得清楚。此時聽了陶靖之言，倒也未見怒色，隻沉聲道“向來隻有郡主能休棄郡馬，郡馬既已娶了，便不得和離。你不清楚？”
“微臣清楚。”陶靖跪地拱手，鄭重行禮，“隻是當年微臣娶郡主實非情願，已在奏折中寫了經過緣由，請皇上體諒恩準。若有責罰，微臣甘願領受。”他擬這份奏折時，便是鐵了心的。皇家最重顏麵，且臨陽郡主是景興帝所封，身份更是特殊。如今的皇帝雖則未必真的對景興帝敬重，然而滿朝文武跟前，卻總擺著感念禪讓之德的姿態，他這般請求和離，永初帝又沒受過郡主磋磨，若沒有十足的理由，必不應準。即便應準了，恐怕也會給頗重的處罰，既挽皇家顏麵，亦平旁人非議。
果然永初帝居高臨下的瞧著他，麵上多了幾分不悅。
不過他也沒說什麼，隻管叫陶靖跪伏在地，卻從頭將陶靖的折子細看了，擱在案上。
“依你所言，當初是臨陽郡主以威勢強迫，你才入郡主府中？”
“當時微臣不過草芥之人，郡主以微臣雙親和繈褓中兒女的性命威脅，先妻為保孩子性命，自請降為妾室，勸微臣忍辱，以親人性命為重。”陶靖聲音低沉了許多，雙拳也漸漸握了起來，“微臣雖知威武不能屈，然而雙親年事已高，兒女尚且幼弱，微臣隻恨無能……”他聲音稍頓，死死的扣住了殿上金磚。
馮卿當時的含淚苦勸，雙親當時的膽戰心驚，以及繈褓裡龍鳳胎的哭聲，乃至最後馮卿的淒慘喪命。
那是最痛苦不堪的回憶，這十數年中，時常襲上心間，令他肺腑絞痛。
俯仰於世間，陶靖唯一愧對的，隻有馮卿。即便他身手出眾，抱負高遠，然那等境況之下，父母子女，無一不需周全。天下之大，他不能帶著年邁的雙親的幼弱的兒女逃離，更無力扛住對方的威勢——彼時薑家的勢力如日中天，孟皇後穩居中宮，薑侯爺高坐廟堂，朝堂中半數官員皆蒙他薑家恩澤，薑家仗勢欺人作威作福，尋個錯處取百姓全家老幼性命，並非大事。
比起逃脫，忍辱負重更需勇氣。好在，如今兒女長成，他終究沒有辜負馮卿所托。
陶靖牢牢盯著地上暗沉的金磚，一字一頓，“伏乞皇上允微臣所奏。微臣縱萬死，亦感隆恩。”
“先起來。”永初帝已經看完了奏折，麵色竟自稍稍和緩，“若你所奏屬實，果真是薑家仗勢欺人，以威勢逼迫，朕自然不會熟視無睹。隻是——你原先的妻室叫林修，她是何方人士？”
陶靖心中微跳，卻是麵不更色，“先妻當初是逃荒至南郡，因為父母皆在途中亡故，便委身於微臣。她原是新州人，家在巨野，當年就已沒了人丁。”——這林修自然是杜撰的名字，身份卻是從巨野當地找來的，本與馮卿年齡相近，後來流離亡故，這十多年過去，林家早已流離失所，馮卿要頂替她的身份，倒也無人能深查出來。
永初帝沉吟片刻，盯著上頭的林修二字。
林修，靈修，這名字倒也巧合。他枉然自笑，吩咐人去將臨陽郡主請來對證。
臨陽郡主來得倒也不慢，隻是在薑家得知突摩之事後，她的氣色便格外難看，又不知召見是為何事，頗為惶恐。永初帝以奏折上所述之事責問，臨陽郡主聞之震驚，似有些不可置信，忘了回答，惶然看向陶靖，卻隻看到他漠然冷凝的側臉。連續數月的爭吵，夫妻間原本就如履薄冰，他如今竟翻到禦前，便是渾然不顧後果了。
殿堂威儀闊朗，跪在金磚之上，臨陽郡主隻覺得愈來愈冷，手腳都冰涼了。
十數年的時光，終究未能焐熱這個男人。
到底是她妄想了，以為朝夕相處總能日久生情，哪怕不能得歡心，有些許夫妻牽絆就很好。年輕時驕橫過，也趁著酒醉放下身段懇求過，諸般手段使儘，他依舊無動於衷。壽安公主養了麵首，遊戲花叢，她對那些俊朗書生不曾多看半眼，著魔般追逐在他身後，卻原來他心裡滋生的，隻有冷漠與疏離，漸行漸遠，終至天塹相隔。
薑家岌岌可危，十數年的追逐也終成虛妄。
臨陽郡主再無力保持跪姿，身子整個塌了下去，垂首應是。