阿殷杏眼稍轉，想了想卻沒想出其他的，隻好眨巴眼睛，是求教的意思。
定王一笑，攬著她過來，在額上親了親，“皇後是在二三月中指使人開出這方子，說明她彼時就有此意。當時父皇要對付薑家，正缺人手，太子卻擺出怕得罪世家的姿態，未幫父皇分憂，將我推到前麵。此事雖艱難，卻極能博聖心，我當時還疑惑皇後怎肯將這功勞讓於我，如今才算明白。”
他這樣一說，阿殷總算理出些頭緒，“殿下得罪世家雖然立功，但皇後隻消忍耐數月，待她陰謀得逞，殿下與父皇生分，這功勞也一筆勾銷。且殿下迎難而上開了頭，最難啃的已經沒了，後麵的總歸要容易些，屆時太子再為父皇‘分憂’，既能立功，又能將朝臣得罪得更少，算下來，還是他獲益最多！”
“聰明。皇後謀算之深，確是旁人難及。”定王哂笑，語聲中到底添了不屑，“隻是她這心思能被我猜透，有母妃在，父皇怕也能洞然。她謀算旁的事，父皇或許能容忍，但薑家是父皇心頭大患，她阻止太子，不為父皇解憂，反過來謀算我和母妃，這未免太過。”
一番話說得阿殷心頭洞然，心驚之餘，也籲了口氣。
永初帝向來維護皇後在宮內外的權威，妃嬪的位分把得極嚴，如今獨斷冊封貴妃，可見心意稍改。
阿殷原先還為內監淹死，皇後撇清乾係而遺憾，這回總算心緒稍霽。
遂高高興興去劍閣比試身手。
仲冬天氣漸寒，至中旬時一場大雪落下，將京城銀裝素裹。
阿殷清晨起來，瞧著滿目晶瑩雪白，想著城外有處臘梅此時正當早開，便同定王商議。這幾日臨近年底，除了審問代王餘黨，朝堂上幾乎沒什麼大事。代王的罪行幾乎都已翻出來，就差三司定論判罪，定王近日稍閒，便答應了。
兩人用完早飯，才要乘車出門，卻聽外頭有人回稟，說是隋麗華帶著如鬆來了。
自回京後，如鬆前後也曾來過四五回了。這孩子雖長在崔家，由秦姝撫養，卻與定王十分投緣，大約是承襲了其父崔忱的英豪性情，年紀雖小，卻聰慧機靈，頗討人喜歡。
阿殷聽見他來，自然高興，隻是那隋麗華……
兩人改道前往附近廳中，過不多時，便見隋麗華一襲銀紅鬥篷踏雪走來，腰間懸了柄尺許的彎刀，瞧著像是產自北庭的利刃。
隋麗華雖出自將門，卻不像隋鐵衣那樣自幼練武，加之隋彥因她母親身世，對她倍加憐愛，幼時雖嘗試習武，卻因不願吃苦而荒廢，隋彥也不強求，捧在掌中嬌養至今。她雖承襲了父輩英姿，到底氣度不及，那彎刀瞧著，倒更像是女子心血來潮的裝飾。
廳前積雪掃儘，隋麗華快步近前，朝定王行禮，甜甜叫聲“表哥”，繼而看向阿殷，隻叫了聲“殿下”。
阿殷哪裡察覺不出背後的心思？
隋麗華不肯叫表嫂，自是心中不認同，阿殷卻故意要提醒她，並肩站在定王身側，笑道“麗華來得倒巧，我正要跟殿下去城外賞梅，如鬆應當也願同去，”她盈盈望向如鬆，如鬆聽說出城去玩，當即乖覺上前，阿殷接著道“麗華可要同去嗎？”
兩人年歲相當，阿殷卻以表嫂的身份喚她名字以顯親近，在隋麗華看來，便是耀武揚威。
隻是定王就在旁邊，隋麗華已從謹妃處聽了定王執意以阿殷為側妃的事，不願貿然得罪，隻好將目光投向定王，“表哥當真要去賞梅嗎？”
這還能有假？
定王正俯身逗如鬆，聞言隻“嗯”了聲。
隋麗華笑意不改，便道“好啊，我也想去賞梅。不過說起賞梅，當年崔大哥帶我們去的那處梅花塢最好，又少有人知，不如就去那裡？”
她口中的崔大哥，便是如鬆的父親崔忱。
當年崔忱與定王、隨鐵衣交好，對年幼的隋麗華也極照拂，加之隋麗華幼時生得粉雕玉琢，崔忱有姐無妹，更愛帶她出遊。比起性情冷清的定王來，崔忱倒更像是隋麗華的表兄，隋麗華自也投桃報李，在京城時常去看望如鬆，今日單獨帶他出來，也是有此前緣之故。
定王聽她提起崔忱，倒是神色微動。
當年崔忱在時，每年冬天總要尋個時機，帶上交好幾個人去梅花塢賞雪。後來他戰死墨城，定王痛失摯友，每年隻要他在京城，梅花開的時候都會獨自前去。去年他遠在北庭，今日雖要賞梅，卻不想因舊年的事擾了阿殷興致，便選了另一處。不過既然如鬆來了……
“如鬆還未去過那片梅花塢，不如就去那裡？”定王看向阿殷，是商量的意思。
阿殷握著如鬆小手，分明瞧見他小眼神裡的期待。在西洲時她跟如鬆來往有限，回京城後卻因常伴定王，每回如鬆過來都要逗逗他，甚至還被如鬆纏著教武功，感情頗為融洽。
這孩子自幼失怙，秦姝又是那般性情，著實叫人心疼。
阿殷抬起頭來，朝定王綻出笑容，“我聽殿下的。”