皇家女侍衛！
初九清晨，定王啟程南下。
從北庭回來還不足一月，又要再度出京，這般奔波勞累，令阿殷都覺得心疼。昨夜數度歡愛已將彆情道儘，今晨便由魏清率數名侍衛跟從，另派暗衛相隨，在辰時將儘時，由阿殷親自送出城門。
初夏的晨光格外明媚，官道旁楊柳葳蕤，有燕兒雙飛。
定王官慣常的墨色披風，騎著黒獅子，烏金管束發，眉目朗然。亭側葉上露珠未散，晨光斜照過去，晶瑩剔透，漸漸打濕阿殷鞋底裙角。
縱然昨晚已將後麵的事做過安排，阿殷依舊覺得心中空落不安。這等要緊時候，定王既然已將太子逼到牆角，太子除了在京中使手段，也未嘗不會在外暗中行事。京中有常荀和韓相，馮遠道和陶靖，尚且能穩得住，隻是外頭天高地闊，她和常荀都不能跟著同去，唯有魏清率人護送，著實令人擔憂。
阿殷眉目含憂，依依不舍，若非眾目睽睽，真想抱著定王不撒手。
定王握著她手，反過來安慰，“我不在京城，他們會少些顧忌，更容易露出破綻。好好照顧孩子，等我回來。”見阿殷猶自不肯撒手，便在她眉心親了親，“信不過我？”
“當然信得過殿下的本事。”
“東襄大軍都不能奈何我，劍門也不曾傷我多少，這回隻是賑災，怕什麼。”定王肅然的麵孔中流露些許寵溺，安慰般撫摸阿殷發髻，“阿殷比誰都勇敢，你的夫君不會遜色。”
他當然不遜色，他是戰神！
阿殷眼底終於露出笑意，挑眉道“我還是從前的侍衛身份該多好，就能陪著殿下同行。”不管天地多廣大，世間多凶險，隻要跟在定王身邊，刀峰或是火海，她都不會畏懼，更不會擔憂。有他在身邊，有彎刀在手中，並肩前行時，便可所向披靡。
定王低頭，聲音篤定，“護好自己，比保護我更重要。”
“你的夫君，不會敗給任何人！”
他昂首抬胸，手按劍柄，眉目中的冷肅霎時聚攏，威儀而英武。
是啊，他何曾輸給過旁人？薑家、代王、東襄、太子……角逐廝殺中，沒有人能擊敗他。
阿殷胸中豪氣也被他激起，站姿漸漸挺拔，如同當初值夜時的小鬆樹，卻更乾練。
極美的麵上浮現笑意，是定王熟悉的自信颯然，沐在初夏晨光下，貴麗美貌之外，更見英姿。她稍稍退後半步，做出久違的拱手姿勢，端然道“殿下放心。”
定王再不逗留，大步走到黒獅子旁，翻身上馬。
墨色的披風揚起道弧線，隨著黒獅子的疾馳，在風裡翻飛。直至數匹健馬漸漸消失在拐角處的樹影後，常荀才上前道“王妃，回府吧。”
“你擔心嗎？”阿殷望著早已空蕩的官道。
“我相信殿下。”常荀隨她遠望，“王妃在京城，殿下必定會如期歸來。”
次日，永初帝在征詢過諸位重臣的意見，由司天台擇定日期後，宣布於六月十六日，在京郊的祭壇祭祀天地。而今已是四月初十，算起來隻有兩個月的時間可以籌備，於是自主理此時的高相和韓相、協理此事的太子起，至修繕祭壇的齋宮的工部、擬定議程人員的禮部、采辦儀器犧牲並籌備禮樂的太常寺，霎時忙碌起來。
定王府中，常荀被征調過去協助高相，府中諸事皆交由曹長史打理。
阿殷每日往定王書房中，聽長史稟報事宜，在常荀來時，商議著拿主意。
閒著的時候，則按著日子進宮給謹貴妃問安。
謹貴妃也知時局之變化，頗擔心定王在南邊的處境。阿殷少不得安慰謹貴妃，說了些定王府的趣事逗她高興，提及那日定王下廚做菜的事，便道“兒臣原以為殿下出身尊貴，必定不知廚房中事，誰知道他諸事熟稔，做出來的菜，遠遠出乎兒臣所料。還說等這腹中孩子出來，還要把這做菜的天賦給他，就隻留兒臣繼續愚笨。兒臣不肯受奚落，正想著多學學呢。”
“你聽他胡說。”謹貴妃沒法想象定王一本正經欺騙阿殷的樣子，隻笑道“他真說從前沒進過廚房？”
“殿下說曾在行軍時造飯。”
“何止行軍的時候。”謹貴妃似想起舊事，見阿殷久坐，便帶她起來往庭中散步，“玄素幼時坎坷，想必你也知道。早年在王府的時候，他常跟著我去廚下，耳濡目染，也打了些根底。後來單獨建府，若遇著苦悶的事，便去廚房解悶。尤其墨城之戰後，據說沒兩三天酒要跑一趟。他做事又苛求，必要做得極好，練出那身廚藝，也不奇怪。”
“用做飯解悶？”阿殷意外，沒想到定王還有這嗜好。
謹貴妃便是一笑，“玄素心思重，有事也不肯對外人說，舞刀弄劍的更容易勾起心事，倒是進了廚房，能叫他暫時撇開瑣事。其實人間煙火，飲食百味，不管貴如皇上你我，卑如百姓仆婢，每日離不開的也就是此事。在廚房中靜心做飯，有些事還能看開些。”
阿殷聽她這樣說，倒是一怔。
“母妃喜歡在廚下做些糕點，也是為這個緣故？”
謹貴妃一笑不答，隻道“等你腹中的孩子出來，你親自給他做各樣飯食，照料他飲食起居，就該明白了。權勢富貴固然好，最讓人歡喜的，卻還是這平實的相伴。所以玄素有了你陪著，我也覺得高興。”
宮牆下芭蕉隨風，四月牡丹開得正好，謹貴妃執壺親自澆花，那般安閒姿態，仿佛這深宮中的諸般暗潮，都與德音殿無關。似乎有這麼個花圃，有那麼一間廚房，有個人陪著，她就已知足。
阿殷記得初見謹貴妃，她還在宮中不甚起眼，冷清素淨的坐在群妃之中，沒半點爭搶出風頭的姿態。
如今含笑澆花，與這深深宮牆內帝後諸妃的姿態也不大相同。
阿殷忽然覺得，她從前對謹貴妃的了解，確實太少了。
兩人散步罷，回到宮殿，卻報隋夫人來問安。
隋夫人的身份在京城的皇親公侯中不算太高，除了例行的宮宴等事，三四個月也不得入宮一回。這回碰巧阿殷在，倒是多坐了會兒，而後同阿殷一道出宮。
阿殷已有許久不曾見她，閒談之間，難免問及一道回京的隋鐵衣兄妹