皇後是這樣煉成的！
這幾天，隨著大軍凱旋，邊關安寧，三邊手下敗將的議和使團也即將抵京，京城百姓對這場戰爭的議論越來越熱。什麼皇帝的神機妙算，葉大將軍的所向披靡，還有屢立奇功、最近炙手可熱的陸小將軍……
這其中，也不知從哪裡開始，漸漸地竟然流散出一些關於皇後娘娘的傳言，且傳播速度極快，越來越甚囂塵上。
傳言的內容不大好，大意不過是皇後娘娘身陷敵營，屢遭淩辱，雖然最後撿回一條性命，但身體早已被玷汙雲雲。謠言這個東西，就像魔鬼手中的刻刀，指不定能雕出多麼富有想象力的東西，而且越雕越形象逼真。大家傳著傳著，就好像每一個人都親眼見過皇後娘娘被侮辱似的，說得有鼻子有眼。
俗話說得好，“謠言止於智者”，可是俗話又說了，“三人成虎”。普通老百姓的娛樂生活並不豐富，這會子逮著個皇室八卦，自然要好好打聽一番，轉頭再和彆人學兩句，顯得自己見多識廣。
說的人上下嘴皮一碰，聽的人耳朵一支棱，從來不去想自己這樣簡單幾個動作，會對當事人造成怎樣的傷害。左右這八卦的主角又不是他們的老婆和女兒。
經過民間百姓的潤色，關於皇後娘娘被辱的傳聞越來越不堪入耳。這傳聞又很快地飄進官宦之家，葉修名這些日子上下朝，收到了許多微妙的眼神。
有些言官就想遞折子說一說這件事，但也不好說。皇後娘娘是葉先生的孫女，葉先生在言官之中素來有聲望。而且，這謠言是否屬實有待商榷，就算屬實，皇後被抓的底細也不清楚，從結果上來看，雖然皇後被汙，但她總歸是受害者，這樣責備一個受傷害的女人，言官們也不落忍。
再說了，這種事情，一半是公，一半是私。皇帝本人若是不在乎自己的老婆被人那啥，他們自然也隻能閉嘴了。
所以，他們先看一看皇上的意思再說吧。
隻不過，皇上遲遲沒有意思。大家都以為這是因為他太生氣了，想憋個大的，其實是因為他……他不知道此事。
是啊，誰敢在皇上麵前編派皇後啊，嫌自己命長嗎？
戰戰兢兢了幾天，葉修名沉不住氣了。他在官場混了這麼多年，再大的陣仗也沒慌過，可是這次關乎自己寶貝孫女的名節問題，一個處理不當，搞不好要出人命的。
於是這一天，葉修名在養心殿見了紀無咎，彙報了幾件政事之後，突然撲通跪下，沉痛說道“皇上，老臣教導無方，導致皇後娘娘引來閒言碎語，敗壞了天家名聲，請皇上降罪！”
紀無咎很是莫名其妙。他親自扶起葉修名，說道“先生有話直說便是……皇後怎麼了？”
看來皇上還沒聽說那些謠言。葉修名斟酌了一下，答道“近日民間風傳一些於皇後娘娘很是不利的謠言。雖說‘謠言止於智者’，但這畢竟關乎皇室名譽。皇後娘娘去了軍營，還曾被擄走，這件事情不是尋常老百姓能知道的，可見這半真半假的謠言必然有個來頭，傳出這件事情的人置皇室名節於不顧，其心可誅。”
何止是置皇室名節於不顧，對方根本就是想把皇室搞臭。葉修名這狀告得很有水平，隻字不提謠言對葉蓁蓁的傷害，隻說它對紀無咎的不利。
紀無咎皺眉道“謠言都說了什麼？”
葉修名支支吾吾說了幾句，雖然含蓄，但紀無咎也聽明白了。他的臉色變得很難看“先生不必擔心，這件事，朕必要查個清楚，還皇後一個清白。”
葉修名聽他這麼說，可見還是念著夫妻情分的，因此放了些心。他又說道“皇上，老臣有一事相求。”
“先生請講。”
葉修名突然後退一步，雙膝跪倒，再抬頭時，已是老淚縱橫。
紀無咎一驚，雙手扶他“先生快快請起。”
“皇上，”葉修名執意不肯起身，“蓁蓁自小性子便不好，因老臣闔家上下隻這一個女孩兒，便溺愛養大。如今把她教得無法無天，老臣深悔不已。現在，老臣鬥膽，請皇上看在老臣幾十年為國儘忠，沒有功勞也有苦勞的分兒上，倘若皇後娘娘真有什麼不妥，也好歹留她一條小命吧。”說著，他伏身叩首。
雖然不信，葉修名還是怕萬一謠言是真的，紀無咎不放過葉蓁蓁。
能讓脾氣強成牛的葉修名開口說出這樣的話，這世上怕也隻有葉蓁蓁一人了。紀無咎歎了口氣，強行把葉修名從地上拉起來“先生請放心，蓁蓁不會有事，朕也不會讓她出事。”
送走了葉修名，紀無咎讓馮有德吩咐下去，把關於皇後的謠言收集上來，他要聽個完整版本的。
馮有德是個剔透的，他怕下邊的人說了不該說的犯了聖怒，因此先篩選了一下，挑了一些能表達主旨但內容並不很過分的，讓人說給了紀無咎。
這些經過挑揀的謠言，已經足以讓紀無咎氣炸肺。
到底是哪個王八蛋活膩了，竟然敢散播這種話！
對於女人來說，名節簡直就是她們的身家性命，蓁蓁又貴為皇後，這種穢亂的帽子一旦扣到她頭上，彆說後位了，恐怕連整個葉家都要蒙受天下人的恥笑。到時候，蓁蓁在這世上連立錐之地也無！
好歹毒的心計！
若是個烈性女子，遇到這種事情，恐怕會以死明誌。紀無咎心裡一沉，先吩咐馮有德，讓底下人嘴巴捂嚴實，誰要是敢把這件事傳到皇後耳朵裡……五馬分屍！
馮有德被這四個字嚇得身體一抖。五馬分屍都出來了，看來皇上是真的氣瘋了。
不過，紀無咎的命令下得晚了。因為葉修名提前讓人給皇後遞了話，告訴她，她最近被人汙蔑，讓她一定要和皇上好好解釋，另外，不管怎樣，千萬彆想不開，性命要緊。
其實葉修名和紀無咎都想多了。葉蓁蓁比誰都怕死，她怎麼會想不開呢，她隻會讓彆人想不開。
紀無咎來坤寧宮找葉蓁蓁，雖然他心情不好，但是怕葉蓁蓁看出什麼，所以極力裝出一副放鬆的神情。
葉蓁蓁一句話就揭穿了他“你也聽說那些謠言了吧？”
紀無咎裝不下去了，氣得臉色發青“蓁蓁，到底是誰對你說的那些胡話，你告訴朕。”朕一定要將那人五馬分屍！
葉蓁蓁不答反問“你是不是也懷疑我？”
“怎麼可能！”紀無咎急道。
他越是著急，葉蓁蓁越是覺得他可疑，因此扭臉道“你這麼生氣，看來是不信我了。”
紀無咎慌忙把她摟進懷裡“我怎麼會不信你呢，我，我……”
“你跟我說實話，你就沒想過這個問題嗎？我畢竟是被抓去了，萬一……”
紀無咎閉上眼睛，歎氣道“我怎麼會沒想過，你剛被抓走時我就天天想，每一想，便心如刀割般難受。隻是我知道，以你的性子，倘若你真的受了欺侮，必然比我痛苦千倍萬倍。所以我當時就對自己說，不管發生什麼，我都要對你好，不讓你再受委屈。幸而蒼天有眼，我到得及時。所以，你擔心的問題我已經想過一遍了。蓁蓁，我相信你，所以你也相信我，好不好？”
葉蓁蓁在他懷中點了點頭“我自然信你。”
紀無咎鬆了口氣，也冷靜下來。他拉著葉蓁蓁坐下，說道，“這次謠言顯然是衝著你來的，對方想讓你身敗名裂。我一定要查個清楚，給你個交代。在此之前，你一定放寬心，不要多想。”
“我的心寬著呢。”葉蓁蓁答道，“不過我很好奇，這流言到底是誰放出去的？”
通過皇後離宮、皇帝親征、朵朵的那兩封信，有心人大概能拚湊出皇後被擄走的事實，因此知道此事的人應該不少，但都集中在權貴圈裡。而且這種事情關係著各方利益，在局勢明朗之前，不好亂傳。
知道的人雖多，但有此動機的不多。嫌疑最大的隻有兩家，許氏和方氏。前者對葉氏的恨意由來已久，後者是時時想取而代之的新貴。
雖然目標暫時鎖定，但還是麻煩。因為兩族人數眾多，總不能都抓來砍頭，最好是能找到直接傳謠言的那一個。但謠言這東西是無根的柳絮，飄飄蕩蕩的，想要確認源頭，著實不易。
“不管多難，朕這次也不會善罷甘休，”紀無咎眸光沉沉，“隻是除了抓出罪魁禍首，還有一事也是當務之急……我們要儘快阻止謠言繼續流播。”謠言現在還主要集中在京城範圍內，若是不加阻止，再過些日子，隻怕要天下皆知了。
葉蓁蓁問道“你打算如何阻止謠言傳播？”
謠言的問題其實十分棘手，但紀無咎這次決定下狠手“大不了多殺幾個人，以儆效尤。之後他們自會老實，幾句謠言，不值得賠上性命。”
“不好，”葉蓁蓁搖頭道，“民口如川，堵不如疏。”
“哦？你有彆的辦法？”
“我確實有個辦法。這樣吧，皇上你隻把罪魁禍首找出來就好，其他的事情交給我。”
紀無咎見她似乎很有把握，自己心中的暴躁情緒也漸漸平息。他纏著她道“蓁蓁，你有何辦法？教我一教。”
葉蓁蓁笑道“山人自有妙計。皇上就等著瞧好吧。”
葉蓁蓁是一個喜歡讀書的人，不過她不算個讀書人。
因為她讀的都是些民間流行的話本子，什麼《東周列國誌》啊，《封神演義》啊，《西遊記》啊之類的，與聖賢書半點關係不搭。這些話本子中，她尤其喜歡神怪靈異與曆史傳奇，再有就是一些草莽遊俠的故事，其口味與普通老百姓基本一致。
民間有人專門寫過一本關於話本小說的目錄，葉蓁蓁把它翻出來，仔細統計發現，民間話本之中，神怪故事、曆史故事、風月故事的數量各占三分之一。其中曆史故事裡有許多抗擊異族的民族英雄。
劃掉風月故事，前兩種很值得借鑒。
當晚，葉蓁蓁靈感爆發，挑燈夜戰，一夜之間寫就了一話小說。紀無咎陪了她一夜，坐在她身邊，她寫一頁，他就看一頁，順便把前番寫就的都整理好，握在手裡，厚厚一摞。
這本故事，在紀無咎看來，並不吸引人，一會兒神仙下凡，一會兒太歲星投胎，又是打仗又是鬥妖法，甚是無聊。然而葉蓁蓁辛辛苦苦寫出來，紀無咎也不忍心打擊她，到最後，他也不看小說了，隻盯著葉蓁蓁的臉——比小說好看多了。
認真起來的葉蓁蓁，眼神十分專注，細黑的眉毛微凝著，偶爾咬著筆杆沉思，接著恍然大悟，奮筆疾書。因一夜未睡，她的眼窩有一圈烏青，眼底布上了些血絲，紀無咎看著，一陣心疼。
時間漸漸流逝，那一遝紙也越來越厚。馮有德走進來，對紀無咎彎腰低聲說道“皇上，您該上早朝了。”
紀無咎站起身，伸了個懶腰，由著走進來的宮女給換上龍袍。他輕輕揉了揉葉蓁蓁的頭，溫聲說道“蓁蓁，朕先走了，下了朝再來看你。”
葉蓁蓁正寫到高興處，兩眼放光，筆下不停，根本沒聽到紀無咎說什麼。
馮有德在一旁默默地看著，心想皇後娘娘也忒大膽了些，敢對皇上這種態度，全後宮恐怕找不出第二個人。
紀無咎見葉蓁蓁如此反應，也沒覺出不好，他彎腰在她臉側親了親，轉身走了。
直到葉蓁蓁把這個故事寫完，才發現紀無咎已經走了。素風見她終於停筆，便端了茶點進來“娘娘，累了吧？您先漱漱口醒個神，吃些點心墊墊肚子吧。奴婢現在就讓人擺飯。”
“不了，”葉蓁蓁掩口打了個哈欠，搖頭道，“我要睡覺。”
您可想起睡覺來了，素風好笑地想，一邊立刻伺候葉蓁蓁躺在床上，放下床帳，然後輕手輕腳地走了出去。
架上的小鷯哥似乎也通人情，自醒來之後就一言不發，默默地蹲在自己的地盤上降低存在感，所以素風竟忘了把它拎出去了。
葉蓁蓁這一睡，就睡到了下午。其間紀無咎來過一次，見她睡下了，也沒鬨她，轉頭去了養心殿。
葉蓁蓁一醒來就餓得要命，一迭聲嚷著找吃的。可巧了，今兒莊妃聽說皇後娘娘臨時取消了妃子們的請安，以為娘娘身上不適，下午時候便來看望葉蓁蓁，順便帶了自己親手做的點心。
用花做點心，莊妃自認第二，就沒人敢稱第一。現在是初夏時分，滿皇宮花團錦簇的，可給她了許多素材。自從知道葉蓁蓁喜歡吃她做的點心，莊妃更加賣力，對待葉蓁蓁比對待皇上都殷勤。她知道，皇上是個難討好的人，但皇後不一樣。後宮女人的命運有一半握在皇後手中，而且葉蓁蓁此人待人寬和，實在算個厚道的皇後，所以隻要儘心討好她，一定不會吃虧的。
吃幾塊點心，葉蓁蓁心情大好。這時，紀無咎知道葉蓁蓁醒了，便又來看她，坐下之後，見她點心吃得十分香甜，他看著也有些餓，於是跟著吃了兩塊。
看著葉蓁蓁吃得嘴角沾了不少點心渣，一點母儀天下的端莊也無，紀無咎不禁玩笑道“莊妃的點心是給朕做的，如今可都跑進了你的肚子。”
莊妃聽到此話，急忙說道“皇上若是愛吃，臣妾另做了給您送去。”
“不必了，”紀無咎答道，“朕在坤寧宮吃也是一樣的，用不著再麻煩。”
聽這話的意思，皇上和皇後已經好得不分彼此了？莊妃這麼尋思著，瞬間就覺得自己做了無比正確的抉擇。
葉蓁蓁吃夠了點心，用帕子擦了擦嘴角，灌了一大口茶，便清清嗓子說道“好了，開始聽故事吧。”
莊妃不明所以，隻看著葉蓁蓁招呼了幾個宮女太監，去了正堂。
正堂正中擺了個大桌案，葉蓁蓁在案前坐了，指著下首正對著她的一溜圓凳“列位看官就坐吧。”
莊妃見那些宮女太監都坐了，她便也帶著自己的貼身宮女跟著坐下。
然後，紀無咎也坐在了圓凳上。
莊妃嚇得連忙起身“皇上——”從來沒見過這樣排座次的，皇後坐在上頭，皇上坐在下頭，和一群宮女太監坐在一處。
“你不必拘謹，這是朕和皇後商量好的，坐下吧。”
聽紀無咎如此說，莊妃才忐忐忑忑地坐下。
葉蓁蓁啪地一拍鎮紙，把莊妃嚇得一抖，隻聽到皇後娘娘張口說道“說書唱戲勸人方，三條大路走中央。善惡到頭終有報，人間正道是滄桑！”見底下眾人紛紛坐直了身體瞪眼看她，葉蓁蓁十分有成就感“今天我們要講的，是本朝發生的一件真事兒。話說……”
這個下午，紀無咎帶領著莊妃、馮有德、王有才、素月、素風、莊妃的宮女等人，並一隻小鷯哥，認認真真地聽了葉蓁蓁編了一晚上的故事。七人一鳥聽得津津有味，旁人是被故事吸引了，支撐紀無咎聽下去的則是葉蓁蓁神采奕奕眉飛色舞的傻樣。
這故事，講的是玉皇大帝派九天玄女下凡幫助一個有道明君治理天下的故事。九天玄女的凡身嫁給皇帝做了皇後，趕上邊關打仗，因為玄女娘娘擅長兵法戰術，所以跟著皇帝禦駕親征去了。玄女娘娘故意喬裝改扮，潛入敵軍內部，不僅耍得敵方首領團團轉，還套出了重要情報，幫助皇帝直搗黃龍，一舉獲勝。歸朝之後，敵方俘虜知道了玄女娘娘的身份，心懷怨恨，故意散播謠言抹黑她來泄憤。皇帝知道之後，準備揪出那幾個嘴賤的蠻夷，給玄女娘娘正名。
故事的梗概大致是這樣的，當然，其中不少支線情節。比如為了顯示玄女娘娘威武，給她配個水平高點的對手，再給對手弄個仙界惡勢力的出身；其間穿插各種鬥智鬥勇的趣事，最後獲勝的必然是玄女娘娘；還給玄女娘娘安排了一場城頭罵戰，罵出中原百姓的心聲，等等。
整個故事情節緊湊，跌宕起伏，波瀾四起，其中添加了神怪靈異、民族戰爭、詼諧智鬥等多種時下流行的元素，且講的主要是本國人民驅逐侵略者最終大獲全勝的故事，這樣的故事，中原人聽起來自然解氣得緊。
葉蓁蓁講完，端起茶來喝。