恣睢之臣！
“好顏色。”這次是賀安常先出聲，一向清冷自持的臉上也柔化了幾分，道“果不負妙隱之意。”
謝淨生笑道“妙人藏隱，隻有這鹿山深寺，才能見這般顏色。賀——咳，如許此刻覺得如何？果不負這一行吧。”
妙善在一邊打趣道“姐姐你瞧，你這一出，我倒像是沒來過似的。”
妙隱微微一笑，合門而入，行走間當真是步步生蓮的婀娜窈窕。她於謝淨生身邊坐了，嫵媚更足，道“你是那朝晨嬌花，何在意我這區區夕顏之姿？”說罷對著謝淨生盈盈道“我雖瞧著公子麵生，可這一身威武卻熟悉得很。”
謝淨生聽她一眼便瞧出了端倪，也不急，隻斟了酒笑道“妙，實在是妙。不過縱然在下威武，也得請姑娘們賞口糕點。大早出門，現下腹中空空，一會兒唐突了姑娘便不好了。”
妙善應了，拉門吩咐人送了些吃食來。謝淨生接了，隻拿在手上，先對妙善道了謝，又和妙隱道“姑娘既知道在下是什麼人，想必也料得在下因何而來吧。”
妙隱眼波微動，笑道“豈止是知道，還等了公子許久了。”話還未落，就見謝淨生一手喝酒，一手將糕點推到了賀安常手邊。賀安常大致也未曾想到，望了他一眼。
謝淨生像未察覺，喝了酒隻看著妙隱，道“在下最喜歡姑娘這樣的妙人，爽快。”說罷看向妙善，“妙善姑娘瞧著不大像也是等在下的樣子。”
妙善道“我同姐姐一心，雖未等公子，卻什麼都知道。”
“姑娘們就不怕在下是狼虎惡人？”
妙隱素指撥弄了下案布流蘇，道“有人曾教我識人之術，我見公子眉眼間雖無正道，卻也不是修羅地獄。況且如今能查到我處之人，除了狼虎，就隻能是公子了。我即便深藏這尼姑庵中，也分得清豺狗豹心。”
“有意思。”謝淨生不羈坐姿，端了酒自飲，道“那咱們開窗明言，姑娘能告訴在下什麼？”
妙隱微微直身，竟生了抹大家之風出來。她字正腔圓地說道“我要向大人投告秦王府世子辛炆，宗人府經曆何旭，兩人狼狽為奸，草菅人命，偽封謀財，逼良為娼！”
妙隱生如牡丹，但看似貪享糜樂以色侍人，實則藏隱仇心力求因果。她十四歲就入了這鏡花庵，原本姓陳，是京都陳家的偏係庶房。娘親從前是南下豔名遠揚的戲子名角，陳大人些年前南下巡學時入了眼，攜在身邊泛舟水鄉，好不恩寵。隻是後來陳大人歸京升遷，還當了太常寺卿，正是個掌禮數的位置。這段濃情豔史不便與人，便尋了個由頭掩了過去。不料這戲子有孕，竟誕下個女兒給他。他雖有保官斷情之絕，卻對親生骨肉狠不得心，便將女兒接入京都，就養在結發正妻膝下，也算認祖歸宗。可又好景不長，妙隱五六歲時陳大人受案牽連貶官降位，心中不平又無從慰藉，隻恨自己沒個兒子，沒一年便早早鬱猝了。隻留了妙隱懵懵懂的年紀，轉手就被夫人打發給何家小五爺做妾，虛報了年紀就塞了轎送進何府。
何府是正經書門，隻是這何五爺天生足疾，陰晴乖張，傳聞有打罵虐待屋中人之癖。妙隱入了他手中，本想是該死的一條命，怎想被何五爺正正經經地嬌養了起來。一養就是七年，將她教得天真端明，知書達理。妙隱顏色漸露，色絕姝豔，越發不可方物。何五爺隻叫她在自己院中玩耍行走，不許出院麵人，將她這般絕色掩得嚴嚴實實，全她無憂無慮。
隻是這世間運數向來不由人說得算。
何府三爺何旭好工畫，又是個書癡，隻是為人優柔寡斷又兼膽小怯弱，在何府中也並不得眼，向來愛尋他五弟何銘找些慰藉。每見他五弟足疾不便，便會生出一番可惜又可慶，惜何銘足疾深院不露才名，慶何銘行走不便不奪風頭。隻不想如此的五弟，竟藏了個絕色。
自打撞見了妙隱第一眼，何旭便夜夜難眠，夙夜肖想又不敢露出半分。他試探的討要了幾次，皆被何銘拒了。於是這心思他藏了又藏，在翻來覆去中，終於生出邪念。
何旭擅工畫，早些時候秦王世子辛炆得了他的畫，竟差人堵他，要他給自己獨畫幾副春宮。辛炆雖才十二三歲，已經是無法無天的霸王脾性，兼秦王疼愛非常，屋子暖床的時候早，正是有興趣的時候。何旭豈敢不從，隻管暗地裡給辛炆畫。
隻一次，他將畫交給辛炆後未出幾日，便有秦王府的人前來詢問，隻問他畫中那女孩兒是誰，可是他見過的人。何旭幾番猶豫之後才說了，隻道是自己五弟的妾。後來辛炆專請他到外邊一敘，追問他五弟可是那個不露麵的瘸子。何旭稱是，辛炆便問他能否將這小娘子引出一見，何旭自然說不能。辛炆心有不甘，當然不會就此罷手，叫他此後隻畫這女子。
何旭豈有不從之理，如此往來沒半年，辛炆便尋了個理由入何府去。辛炆要去何銘的院子，何旭引他去了。
正時端陽盛夏，熱得很。妙隱記得自己避暑納涼在院中樹下，聽見牆上有人的招呼聲，隻見一小少年放肆打量，將她通身模樣都看了個遍，十分滿意的樣子。她意下不妥，立刻回了屋中。本以為是世家登徒子，卻不想會成咬死人的狼虎。
那夜五爺會客於院中，何旭倒酒辛炆勸。待五爺已露醉態之時，辛炆教人將桌案酒菜擺進屋中，合了門便叫何府人皆退了，隻留了他帶來的秦王隸屬。何旭喚妙隱來屋中扶何銘，怎料入門便被辛炆抱按，掙紮不得，驚醒何銘。兩方角鬥中，何旭撞倒何銘，書桌翻砸下來時，何銘正中其下，昏迷不醒。
何旭驚慌道“這該如何是好？若是他醒來狀告父親，我便難為了。”
辛炆隻堵塞住妙隱的嘴，對他冷笑道“你怕什麼，自有本公子頂著頭，他醒來若隻告你父親是小，若上奏聖上那才是要命。你現下聽我說，你須叫他醒不來才行！”
何旭大驚，“他畢竟是我弟弟，雖有衝撞，也不必……”
“奪弟美妾卻不是好名頭！”辛炆將掙紮愈發劇烈的妙隱狠狠按下，斷喝道“何旭！難道你不想入朝了嗎？”
何旭一震，呼吸急促，目光在何銘和妙隱臉上來回，見妙隱恨意淚眸，竟心一橫，閉眼就抄墨硯砸了下去。事後兩人合力將何銘扔進池中，辛炆得了手，隻對何老爺說何銘醉了酒失足，又撞上了池中頑石。因屍體被毀得令人難以直視，且又有何旭在側力證真實，何銘便草草辦了葬。
辛炆離身時隻對妙隱道“你曉得這京都是什麼說得算？此事本就因你而起，就算你將此原原本本說抖出去，恐怕也無濟於事反賠性命。本公子愛惜你的顏色，隻可惜你跟了何銘這個瘸子有什麼趣處。如今你我也算一夜夫妻，你若乖巧聽話，本公子自不會虧待與你。你若另起心思，本公子隻說一句，皇帝都是本公子親爺爺，若是得了消息知道這等有辱皇家名聲的事情，隻怕何銘先被罵個身敗名裂。”
這京都是什麼說得算妙隱不欲深究，她隻要一個因果報應。
何旭讓何夫人將她送去鏡花庵，進入後便知是個什麼地方。辛炆時常留戀此處，妙隱得了人教，自然越發嫵媚與骨，將原本豔美的容色練得更加攝人魂魄，讓辛炆愛不釋手，貪戀不已，就是何旭也忍不住避著辛炆前來偷歡。妙隱喜歡金銀俗物，像是喜歡的不得了，每每必定癡纏辛炆要上許多，落了個貪財好奢的名頭。
許是在鏡花庵得了趣，辛炆幾年後漸起了大膽的心思。叫人在京都之外的城中暗自搜覽，五品官職至尋常百姓，隻要誰家有什麼極好的顏色，都留心讓人暗地裡弄到京都來，就放在鏡花庵裡，讓極厲害的嬤嬤私下裡好生打磨調教，算作給京都權貴們一個豔禮，將入門錢收得手軟。何旭因何銘一命的把柄被他抓得緊，所有錢財出入，官家女兒姓名原籍都由何旭一手抄錄整理。
何旭每錄一本都會藏留抄跡，不敢放在自己家中，妙隱便勾得他放在自己手裡。後來兩人做私下販賣官職的買賣，也是由何旭一手錄的。隻是這賬他每次整理都有人旁盯，錄出來的本子必定收歸回去，他便靠硬記，斷斷續續的謄抄在妙隱這裡。