永曆三年！
永曆三年五月十八。
午後。
梧州。
王一賓、李來亨和堵長瑞帶了一群隨從，在梧州西門外張望。
王一賓說道“好久沒見到這小子，怪想念的。”
李來亨哈哈笑道“一會兒就來了，晚上給鵬舉找個地方接風洗塵，大家都要去哈。”說完對兩人擠擠眼睛，露出男人都懂的表情。
“接風洗塵交給俺哈！俺對梧州城喝酒的地方可是門兒清。”一個身材魁梧的武將從城門洞裡走出來，人未至，聲音先到。
三人扭頭一看，來人錦衣黑帽，笑容滿麵，帶了一群親兵護衛。何長瑞小聲說，是太子太師、左都督侯性。
王一賓和李來亨行了個軟綿無力的軍禮。
侯性發揚不要臉的自來熟精神，回了個軍禮。說道“哈哈！堵大人、鄂國公、鵬舉的書信，俺都收到。俺連夜發動關係，搶回商船。鄂國公和張都督的商船，俺放在水門碼頭，特來告知。”
三人都知道怎麼回事，看他這麼上道，也不拆穿他。王一賓年長，跟侯性聊起來，以免冷場。
一炷香不到，官道上走來一支隊伍。騎兵開道，火槍兵跟在後麵喀喀喀走在一個步點上。再往後是奇裝異服的狼兵，雖然不少人順拐，步點還是一致的。
馬自得騎在馬上，陪著坐馬車的張蕊。後麵是商隊的護衛夥計，推獨輪車的輜重營。壓陣的是三百人的舉著大竹竿，勉強跟在後麵，亂糟糟的。
馬自得看到城門外哥仨，跟張蕊交代一聲，打馬上前。他老遠跳下馬，跑過去親熱的喊道“王叔、大哥、師兄！”
王一賓上前擂了他一拳，說道“好小子，幾個月不見，壯實了不少！”
眾人嘻嘻哈哈打鬨了一會兒，侯性在傍邊看著也不著急。
王一賓拉著馬自得說“這位是太子太師、左大都督侯大人。”
馬自得給侯性行了個軍禮。侯性哈哈一笑，先把高帽送上“果然虎父無犬子，英雄出少年！鵬舉一表人才，將來必將是大明棟梁！”
馬自得知道這話當不得真，他微微一笑，拱拱手“左都督謬讚。”
侯性索性拉住他“我接到賢侄的書信，馬上發動關係找船。終於被我找回來了，船隊就在水門碼頭，隨時可以接收。”
馬自得見他如此上道兒，拱手稱謝“大恩不言謝，鵬舉必有厚報。今晚我做東，大家不醉不歸。”
侯性大聲說“咦！來到梧州城，怎麼能讓鵬舉做東。今晚我做東，紫竹林，不醉不歸！大夥兒都要到啊！”
馬自得拗不過他，隻好答應。眾人轟然允諾到場。侯性喜滋滋的掉頭回城，留下哥幾個。
馬自得說道“我有媳婦啦！”
李來亨說道“啊，這麼快？不是搶親的吧？”
何長瑞說道“沒有明媒正娶的不算。”
王一賓說道“快說說誰家的姑娘。”
馬自得矜持的說道“桂林張都督家的閨女，生苗的公主、僮寨一枝花。俺全打包，嘿嘿！”
等張蕊的馬車到跟前，他上去請張蕊下來。
馬自得介紹到“這是君子營的王一賓大叔，這個是義兄李來亨，這個是師兄堵長瑞。”
張蕊畢竟是大戶人家未出閣姑娘，這點矜持總有的。她輕聲說道“張蕊拜見王將軍、三原侯、堵先生。”
李來亨對馬自得擠擠眼睛，義弟夫綱不振啊！
馬自得笑笑，說道:“走吧，先入城拜見師傅！”
馬惟興在軍營鎮場子，他派了親兵帶馬自得去買好的宅子，離堵胤錫的府邸也近。
這個年代未出閣的女子，是萬萬做不到婚前同居的。馬自得之前已經與他書信，交代過一人一套，兩幢相鄰。
馬惟興粗中有細，連小丫鬟都買了幾個。兩人帶著親兵護衛直接拎包入住。
他剛換了身衣服，洗了把臉，堵長瑞過來了。他直接把馬自得帶到堵胤錫的書房。
馬自得恭敬的下跪磕頭。堵胤錫把書本放下，起身說道“鵬舉起來吧。”
馬自得見他麵色紅潤，中氣很足，完全不是曆史上那幅熊樣。心想，我總算對得起你收徒啦。
堵胤錫看著這個便宜徒弟，是越來越順眼。他吩咐小哥倆坐下，自己沏茶，說道“這一路怎麼樣啊？詳細情況跟為師講一講。”
馬自得娓娓道來，堵胤錫不停微微頷首。講到茶馬鎮的戰鬥，他也沒什麼表情。
“為師一直擔心你在你父親的羽翼下，經不得風浪。如此看來，可擔大任！大明之幸啊！”
“恩師，徒兒有個姻緣，煩請師傅說媒。”
“哦？誰家的姑娘？”
“張同敞都督的姑娘，與我情投意合。”
“張居正澤被大明百年，既然是他的後人，這個媒人我做定了！還有倆姑娘呢？”
馬自得看了堵長瑞一眼，師兄也沒不好意思，嘿嘿一笑。
“桂林附近生苗和僮人的姑娘，事出有因，不過也打算一起納了。”反正一事不勞二主，他也不怕麻煩師傅。
“好！鄂國公子孫不昌，你也年紀大了，應該娶妻生子。為師這就婚書給張大人，張羅此事。”堵胤錫一口答應。
“謝謝師傅！”馬自得高興的答謝。