永曆三年！
衡州碼頭，一間麵朝西江的客棧。
兩個漢子在二樓的雅間品茶，窗外幾棵大樹遮陰，蟬鳴不止。他們倆有一句沒一句的聊著。穿青衣短打的敦實夥計說道“李管事，張大人交代把水師搞到手，你有啥高招兒。俺老王隻會殺人，彆的不會哈。”
這漢子正是軍情司校尉王天木，馬自得親自調教過得探子。這一次他在潯州刺殺陳邦士，乾淨利落，無一損失，在同僚眼中留下了深刻的印象。
李管事正是李東福，李明錫的親侄子，很早就跟著叔叔走南闖北，見多識廣。這次他把徐彪的事情辦的不錯，李明錫有意給他加加擔子，把他推薦給張九戈，一起把橫州水師搞回來。
李東福和王天木年紀相仿，都是二十五六歲的年紀。出了郴州，這還是兩人第二次見麵。李東福說道“水師掌握在錢義和高明章手裡，我先出麵探探口風，兩人能反正最好，不能反正就拜托你老弟出麵給乾掉！”
王天木說道“好！我先籌備著。看上去回來的差不多一萬人，徐彪在潯州戰敗，他的出路不多了！”
李東福約定好雙方的聯絡方式，然後悄然離開。王天木的床上，一個丫頭拉開被子，露出腦袋，說道“可憋死我啦！動也不敢動。”
姑娘正是陳邦士老娘的丫鬟，當初她鎮定自若的把陳邦士騙下城樓，又按照約定孤身一人來到衡州碰頭。她是王天木在潯州發展的行動隊員，是潯州最出名的煙花之地、醉香樓裡的燒火丫頭阿香。王天木偶然遇到她，從她的眼神裡看到了不安分的火焰。果然，姑娘被銀子和刺激的江湖生活誘惑，加入了王天木的行動小隊。
第一票乾的漂漂亮亮，果然是個膽大心細的好手！行動小隊在衡州碰頭的當夜，王天木約姑娘喝酒，酒至半酣，說道“阿香，說吧，要啥賞賜，哥全給！”
阿香順著杆子往上爬，說道“我要你，嘻嘻。”
江湖兒女，百無禁忌。王天木當即就把阿香打橫兒抱上床。他脫了衣服才發現自己撿到寶，阿香麵容一般，身體卻是相當有料，正是傳說中的穿衣顯瘦脫衣有肉。這幾天王天木對她愛不釋手，兩人如膠似漆呢。
不過荒唐歸荒唐，王天木正事兒沒落下，他派出人手打探到錢義的家眷在南寧，高明章的家眷卻在橫州。他決定先把阿香潛伏進去再說，南寧那邊徐彪家已經安排臥底，再想辦法給錢義安排一個。
徐彪和錢義兩人在船上，神情苦澀，相對無言，功虧一簣啊！火槍隊忒霸道，居然以少勝多，把部隊打崩。難怪他們又是送火炮，又是賣震天雷，如此神兵利器就敢送人，原來是有更厲害壓箱底的家夥。
高明章敲門進來，說道“總兵大人，部隊全部已經下船。”
徐彪轉過頭說道“名章，莫非天命不在我？我等竭儘全力，處處占得先機，儘然落得如此田地。趙台約好一同出兵，這下可能永遠也等不到了。”
高明章安慰道“勝負乃兵家常事，以寡擊眾，總兵已經做的很好。咱們水軍占優，對方陳邦傅已經膽寒，咱們的對手其實是忠貞營和鄂國公。”
有些中槍逃上船的士兵，途中發燒昏迷，無藥可救。為了不影響軍隊士氣，錢義隻好給這些士兵一個痛快，趁天黑扔下船。這事兒給他留下心理陰影，他眉苦臉的說道“忠貞營和鄂國公不好對付啊，他們的騎兵還沒發威，火槍兵已經這麼厲害！”
此次東下出戰，逆風翻盤全靠錢義，他都沒信心，徐彪也變得沒信心。難道引頸待戮？他看著高明章說道“高先生見過堵胤錫，何談有幾分可能？”
高明章坦然的迎著他的目光說道“堵大人的和談條件是大人您束手就擒。”
錢義噗嗤笑道“朝中大佬已經把咱們的地盤瓜分完畢，這是低頭也改變不了的現實。不若奮力死戰，以戰求和。”
徐彪精神一振，說道“好！老子看看他們牙口有多硬！再牛逼老子也崩掉他一口牙！”
他們才下船，親兵帶來一個穿長袍帶小帽的年輕人，徐彪迎頭一看，喊道“來呀，把這小子扔到江裡喂王八！”
年輕人哈哈大笑道“天氣熱，跳進江裡正好涼快！”
徐彪冷哼一聲，對錢義和高明章說道“諸位有印象吧，這位是鄂國公的商隊李管事，他賣給咱們震天雷，還免費送給咱們兩門大炮。咱們被鄂國公的火槍隊海扁一頓，正好有仇報仇、有怨報怨！”
錢義嘿嘿一笑，說道“這位小哥兒眉清目秀，我看把他放在軍中，天氣炎熱，正好給軍中壯士敗火！”
年輕人苦著臉說道“徐總兵能換個法子麼？這樣對老朋友不厚道啊！”
“哈哈哈！李先生請！”徐彪見嚇不到他，給他恢複禮遇。眼下破局的關鍵是鄂國公，陳邦傅恨他入骨，忠貞營搭不上話，雲南的大西軍實在遙遠，雷州的李明德不痛打落水狗已經算夠意思。他扳著手指頭數了數，歎了口氣，前途暗淡啊！
幾人在碼頭散夥兒。錢義去城內收攏軍隊，安營紮寨，高明章回衙門看看，諸多雜事都得處理。徐彪帶了一隊親兵，包下酒樓，請李東福吃飯。
樓上的雅間，徐彪叫了滿滿當當一桌子菜，又叫了一壇好酒，把親兵趕出去，他親自把門關上。他親自給李東福斟酒，兩人乾了一碗，徐彪騰的站起來，李東福嚇了一跳。
徐彪直挺挺的雙膝跪地，拉住李東福的手，說道“李先生救命啊！”
李東福畢竟是個二十來歲的年輕人，少年心性，看到大佬跪在麵前唱征服，他有些心情激昂。他學著戲文的樣子，慌忙跪地，說道“徐總兵折煞小子！快請起來！”
徐勇借坡下驢，屁股回到椅子上，說道“老弟，哥哥我心裡苦哇！”他一五一十的把陳邦傅欺人太甚，逼他起兵的事情講了一遍。
李東福有所明悟，這麼不要臉又是下跪，又是稱兄道弟，恐怕徐彪到了山窮水儘的地步。他跪的不是自己，而是自己身後的人！他端正心態，正色說道“徐總兵，我不過是個小螞蟻。您有事吩咐，有話要帶，也儘管提！”
徐彪不由得對他高看一眼，年紀輕輕沉穩有度，他日必成大器！他說道“李老弟，您的話能直達鄂國公吧？哥哥請鄂國公指條明路，揉圓搓扁隨意，徐彪毫無怨言！”
李東福哈哈大笑，說道“這事兒跟鄂國公有毛關係，商隊是我們少爺張羅出來的。震天雷、大炮也是少爺的手筆。徐總兵真有誠意，不如問問我們少爺的門路！”
徐彪詫異的停住馬屁，李東福說的少爺是鄂國公世子，武昌侯馬自得。這小子才二十不到，竟然能謀劃這麼大的事情？不過想想也對，鄂國公在千裡之外，南寧、梧州的事情恐怕隻有馬自得能搞定。
他有所明悟，這事兒從震天雷、小綠、火炮、潯州大戰，一樁樁事情連起來了。人比人得死，貨比貨得丟。小馬二十不到，能把各方勢力玩在掌中，自家兒子為了一個女人把自己坑的無路可走。他歎了口氣，男子漢大丈夫，挨打就得立正。他真心實意的說道“武昌伯少年英雄，謀劃嚴絲合縫，滴水不露，他日必成一代梟雄。在下心服口服。”
李東福給他把酒斟滿，說道“徐總兵，眼下有一件大事，少爺派我與您商議。戰事一起，商路斷絕，雲南的銅錠、錫錠、鉛錠、茶餅、藥材運不出來，咱們的精鹽、白糖也運不進去，這生意不好做啊。”
徐彪一下子腦子短路，老子跟你們打仗呢，你還想接著做生意？李東福仿佛知道他心中所想，他搬出馬自得的名言，說道“這生意是生意，打仗歸打仗。打仗也不過是為了占地盤、賺銀子，為啥打仗礙著咱們做生意賺銀子呢？”
徐彪被他繞進去了，想想也挺有道理，他自行腦補，說道“不錯，打歸打，生意歸生意，賺了錢咱們可以招兵買馬接著乾！”
李東福說道“的確是這個理，眼下您的水師控製航道，咱們可以把貨物直接過潯州而不入，拉到茶馬鎮交易。沒有中間商賺差價，豈不美哉？”
徐彪一拳擊在桌子上，說道“就這麼乾！真不知道武昌侯腦子咋長的，真他娘的人才！我這就下令南寧的商船南下，戰船護航！”說完，他不懷好意的看著李東福，接著說道“咱幫李先生的完成任務，您能否指條明路，老徐的活路在哪裡？”
李東福正色說道“在下隻談商路，徐總兵想知道活路，我可以寫信問問少爺。回話也就這幾天。”
徐彪點點頭，他換上笑臉，笑眯眯的說道“小李，要不要跟我乾？我把女兒嫁給你，以後除了我兒子，咱們家你是老二。”
李東福哈哈一笑道“感謝徐總兵看得起小的！不過這事兒得問少爺，他要是讓我認您做爺爺，咱都乾！”