帝後鸞鳴！
莊王賀壽足足有半月，待夏末時節，使臣紛紛散去，隻留下無數異國女子，作為敬獻莊王之禮。莊王子嗣少，便樂衷於充盈後宮，偏又唯恐天下人說他好色，遂假惺惺挑出幾個不討自己歡心的女子，賞與王公大臣為藤妾。
彼時有陳國、楚國、薑國、清國、齊國、鄭國、魏國七國的女子盈盈立在水榭之中，她們衣衫半褪，露出半邊香潤圓滑的胸脯，任人挑揀。
莊王不在，眾人以太子為尊。
太子莊誠義盤膝坐在矮桌前，舉杯道“這些女子個個才貌出眾，乃各國王上送與父王的壽禮。你們領回家後，可要憐香惜玉，彆毀了父王心意。”
眾人皆舉杯，客套道“臣等多謝王上恩典。”
承瑞默不作聲，一飲而儘。
太子故意問“承瑞，你喜歡誰？我命人送到你府上。”
承瑞放下杯盞，往女人中掃了一眼，道“不如等各位大臣先挑，您知道的，現在晚晴在家，我即便領了她們回去，也隻能把她們安置在外府”
太子仰麵一笑，手指著承瑞，點了又點，朝大臣們道“堂堂三王子，征戰沙場，一舉攻下遼國，為大莊立下汗馬功勞，竟然畏懼妻妾？！你們說，好笑不好笑？！”
眾臣附和，唯四王子笑得最大聲。
太子忽而道“老四，不如你先挑？”
四王子莊允襄隨即起身，道“既然太子讓我挑，那我就不客氣了。”他軀乾肥大，滿身贅肉，空有親王的爵位，卻從不用當差乾活，莊王倒也縱著他。
允襄往女子中轉了一圈，時不時還伸手摸一把。若是風塵女子也就罷了，但她們中間亦有許多是小家碧玉或官宦家的庶女，見允襄如此，便都垂下臉去，生怕他挑上自己。過了片刻，允襄回到座位，用手點了點，朝太子道“就那兩個。”
太子朝旁側太監揚臉，道“記下來，即刻送去四王子府上。”
太監應了是，碎步上前領著兩個姑娘退下。
自四王子開了頭，其他人便不再客氣，紛紛起身挑揀姑娘。水榭一時熱鬨，老頭們脫下平日偽裝的廉恥清高，對著能給自己做孫女的孩子們品頭論足，滿臉猥瑣。
從宮裡出來，慕容狐與吳學士緊隨承瑞身後。夕陽墜落，京城遍地血色，吳學士道“咱們在前頭辛辛苦苦打下遼國，鎮守邊疆。他們倒好，隻知左擁右抱，一派靡靡之景象。”
侍衛牽來駿馬，阿狐拉住韁繩，道“我早看太子不順眼了，總有一日”說著，他望了承瑞一眼。承瑞翻身騎上馬背，陽光從他的頭頂傾瀉而落，如佛光初現般，泛著一層層的光圈。承瑞聲音冰冷，道“總有一日，他會吃下自己種的苦果！”
三人策馬行走，為了不擾民，故意繞了遠路，從小巷中轉入王子府。
到了府門處，有宮裡的太監早已候在階下，他身後還跟著兩個異國女子。太監尖著嗓門上前，堆笑道“啟稟三殿下，這兩位薑國姑娘，是太子專門送給您的。”