帝後鸞鳴！
楚府寬闊，裡裡外外有十幾重院落。楚益湉身為楚王內侄，蔭恩隆重。他妻妾兒女眾多，宅子裡專門養了戲子舞姬供後院玩樂。此時亭閣中鑼鼓喧天，丫頭奴才成群，琳琅瓜果遍地。楚益湉被眾星捧月般圍坐正中，腳邊炭火紅燦燦燒得旺盛，儘管言笑聽戲。
晚晴跟著小廝走進深宅，立在抱廈處等候。
不時楚益湉款款行來，身後還跟著一位姬妾。姬妾見是女子，唇邊掬起寒意，媚眼橫著晚晴，似笑非笑道“原來是位姑娘，難怪殿下急匆匆趕來，連薔官的曲子都不聽了。噯，你是哪家的姑娘？可尋了夫家？你眼前這位倒是好人家，可彆錯失了。”
晚晴懶於理會，眸子冷冷一瞥，朝楚益湉道“我可以幫你整理賬目，但你必須答應我，年後撥銀一萬兩給六疾館修建屋舍，且將朝廷撥與的藥材如數交付六疾館使用。”
姬妾見晚晴架空自己，鼻尖微聳，嗔怒道“喂，我問你話呢。”她就是楚益湉口中的七夫人，十月生下麟兒，正是得寵時候。
楚益湉反手就是一巴掌，七夫人痛得脖子一甩，眼裡含著淚水，卻不敢哭。
晚晴道“欺辱女子，為好男兒所恥。”楚益湉眉梢有淡笑，又摸著七夫人臉頰，細聲細語道“疼了吧？說了在外人麵前不許插嘴，大夫人沒教過你規矩嗎？”七夫人輕泣道“奴婢知錯了。”楚益湉頷首，已然滿麵笑容，道“去看戲吧。”
待七夫人去了，楚益湉才道“你的口氣倒不小，一萬兩白銀修建屋舍，茅屋可建數萬間了。”晚晴毫無退讓之意，道“與楚大人的官邸相比，萬間茅舍算得了什麼。”又從懷中取出賬目，往地上一丟，道“楚大人若沒誠意，整理賬目一事免談。”
她轉身欲走，楚益湉笑道“小小女子，如此膽大妄為，著實令我側目，難怪六疾館的賤民個個都擁護你。”晚晴頓步，道“你錯了，百姓並不是擁護我，他們隻是沒有生路，隻能依賴出頭之人。如果你願意為他們出頭，他們也會擁護你。”
楚益湉琢磨片刻，道“好，我答應你。一萬兩說多不多，說少不少，就算王上不願給，我也會給，權當是給你的酬勞。”晚晴終於露出笑靨，道“成交！”廊外白雪皚皚，一抹陽光從金色的屋簷傾瀉在晚晴臉上，她一笑，就像綻開的花骨，令楚益湉隻覺驚為天人。
年節將至，數封密報從鄭國飛至太極殿，承瑞徹夜未眠。
數名文武朝臣坐在小矮凳邊，謹聽承瑞訓政。吳學士立在旁側煮茶，清香環繞，使人精神清爽。右丞相道“自王上登基，諸地叛亂甚多，朝廷費時費力，勵精圖治，方能攏聚民心，使百姓安居樂業。依臣之見，此時妄圖收複鄭國，乃窮兵黷武，不利休養生息。”
吳學士斟好茶，先遞給眾臣子，最後才呈予承瑞，自己亦端了茶坐下。他慢品了半口香茶，歎道“真是好茶。右丞相覺得如何？”
右丞相頷首，道“味醇香濃，乃禦貢上品，吳學士烹茶真乃一絕。”
吳學士眯眼發笑，悠然道“不是我會烹茶，而是鄭國進貢的茶葉好。”他頓了一頓，眼睛與承瑞對視，道“若鄭國成為我大莊國土，將來右丞相也能吃上好茶了。”承瑞朝阿狐招手，忽的提及婚事，道“你的日子可定了？”
阿狐猜不透承瑞的意思，道“小清父母還在路上，等他們到了莊州再定。”
承瑞若有所思，道“成婚之前，我有一事交與你辦。若辦好了，封你為二品撫軍大將軍，另賞將軍府為你新婚之用。”阿狐起身單膝跪下，抱拳道“請王上吩咐。”承瑞點點頭，伸手攙起阿狐，篤定道“朕要你兩個月之內攻入鄭宮，取鄭王項上人頭！”
趁著豔陽高照，繡房活計少了，小清帶著眾小姐妹們往慕容府遊玩。到了府門前，看見巍峨富貴的殿宇，姑娘們有些怯膽，巧姐道“他們要是不開門咋辦？小清，你說的話算數嗎？”小清其實心裡也打鼓，她也隻來過慕容府兩次，一次是糊裡糊塗跟著阿狐進了書房，另一次是黑燈瞎火阿狐帶她入的內院。說實話，她連門口小廝的樣子都沒記住。
玉窈拉著小清的袖口，道“你去敲門。”
小清勉強笑道“放心，阿狐同我說好了，答應我帶你們進府遊玩。”她清了清嗓子，重重呼吸幾口，才提著裙擺走到小門處，輕輕扣了兩下，道“勞煩大哥開門。”
候了半響，裡頭沒有響動。
小清有些畏手畏腳，巧姐揶揄道“平素看你嗓門挺大的，今兒怎麼跟蚊子一樣嗡嗡嗡”年紀最小的姑娘細聲道“我聽人說，富貴人家府上規矩都很多，咱們是不是該先遞給帖子？”
玉窈應道“是了，前年知府夫人在繡房定了一套便服，娘讓我送到府上，都是隔了三天遞的帖子。這兒是將軍府，恐怕規矩更甚。不如我們今天先回去，我好緊張，胸口砰砰直跳”
小清正覺左右為難，卻見遠處行來一隊人馬，走近才知是阿狐。
阿狐把韁繩丟個侍從，翻身下馬，疾步拾階而上，道“小清，怎麼站在外麵？”猶如雪中送炭，小清歡喜道“你今兒不當差嗎？”阿狐牽住她的手，道“知道你要來，就早些出宮了。”又見眾姑娘們屈膝行禮，便道“都起來吧，不必多禮。”
黑漆柳釘大門緩緩打開，數名小廝迎了出來，揚聲往裡傳話道“少將軍回府！”
小清頓時鬆了口氣，笑道“方才我敲了小門，沒人應答，還以為裡頭沒人哩。”她是無心之語，阿狐卻聽在心裡，當著眾人麵道“小清是我的未婚妻，一切禮儀與我無異，若再有人敢懈怠，我決不輕饒。”
門房小廝忙跪到小清麵前，道“夫人饒命，奴才是真的沒有聽見動靜。”
小清沒被人跪拜過，忙伸手要扶，被阿狐攔住，他道“讓他跪著，才知道長記性，咱們進去吧。”小清難得忸怩道“他們會不會討厭我呀？”
阿狐咧嘴一笑，露出如玉般潔潤的牙齒，道“誰敢討厭你？巴結你還來不及呢！真笨！”小清甜蜜的搖著阿狐的手，嬌聲笑道“你才笨哩。”說著，又要喚巧姐、玉窈她們往府裡走，一看，才發現眾姑娘們一個個緊緊盯著阿狐的臉，失魂落魄。
雪停後，連降數日暴雨，六疾館後麵的山體滑坡，埋掉了十幾間草房。晚晴一手抱著褆兒，一手指揮大塊頭、小虎子等人領著百姓搭建新屋。這兒才條擺清楚，那兒又來兩個小丫頭嚷道“女大夫，女大夫，掌事大人說廚房被泥水衝沒了，夜裡大家都沒飯吃。今兒一天我都沒有吃飯，快餓死了。”
晚晴二話沒說，跟著小丫頭走到六疾館辦公之處，正好楚益湉在和大夫們說話。他一見晚晴，先招呼道“女大夫，有何貴乾？”晚晴把褆兒換到另一隻手，道“廚房沒了，百姓們已經一天沒吃東西了。”楚益湉唇角含笑，眼睛望著陰霾的天空，百無聊賴似的，道“他們沒飯吃，關我何事？再說，廚房沒有了，食材都被泥水衝走了，連我都隻能餓著。”
旁側掌事官員附和道“一群賤民，餓兩三天無礙。”
晚晴強忍著性子，道“大人可以餓，但小孩呢？六疾館有七十多個嬰兒，她們”
楚益湉提步要走，道“你說什麼都沒用，我也沒辦法。好了，我答應你，馬上請人修築廚房，等廚房修好後，立刻供應膳食。”小丫頭躲在晚晴背後，大聲道“平素六疾館的糧食都放在藥房裡！根本沒有被泥衝走！我都看見了，你騙人！”
掌事官員舉起手臂作勢要打，小丫頭一灰溜跑遠了。
晚晴擋在楚益湉麵前，道“隻要有糧食，我們可以自己熬粥，你現在就下令讓他們搬出糧食。”楚益湉越發覺得有趣，含著笑意道“如果我不答應呢？”晚晴的話，沒有半句多舌，她道“如果你不答應，我們就自己搬。”
楚益湉雙手攤開，竟大笑起來，道“你就不怕被官兵抓去坐牢嗎？為了一群賤民，值得你赴湯蹈火？”晚晴的聲音平靜的，鎮定的，她道“六疾館離官衙有五十裡，官衙裡養的兵差按照定額不會超過八百名，且多是半農半兵，一時要集結起來恐怕也要兩三個時辰。而六疾館安置了九千多個難民，其中壯丁至少有兩三千。你說，是你快，還是我快！”
她半講理半威脅，娓娓道來，沒有絲毫惶然猶豫。
掌事官員氣得打顫，張開嘴就要罵人，卻見楚益湉竟撫起掌來，笑道“有膽有謀，女大夫不愧是女大夫。若能生為男兒，必能大乾一番事業，可惜了，真可惜了！”他大手一揮，道“打開藥房的門，把糧食都搬出來，讓百姓們自己熬煮。”
晚晴鬆了口氣，挑眉望著楚益湉，道“我生為女子，亦能為國為民，一點都不可惜！”言畢，抱著褆兒依舊回原處，盯著大塊頭他們搭建草房。
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