她一路不停拍馬逃跑，什麼時候擺脫強盜也不清楚。跑著跑著就失去知覺，醒來的時候發現自己坐在樹下，麵前站著沙秋。
“秋弟，你倒是好眼緣。雖不是很英俊，看起來卻也不象惡人。”這是東鶇對沙秋的評價。
不象惡人嗎？或許吧，沙秋心想。
一路行來，為節省銀兩，住店時沙秋本想隻要一間房，自己去睡馬廄。害怕東鶇誤會他，他還和東鶇說明。
誰想東鶇不僅通情達理，還有江湖兒女的豪爽。她的錢財丟給強盜，怎麼還好意思讓沙秋睡馬廄，就讓沙秋也一起住房裡。
隻不過東鶇睡床，沙秋伏案而睡。
君子不可趁人之危，沙秋不想因此壞東鶇的名聲。東鶇反說，如果半夜傷勢發作，或者有歹人潛入，誰來照顧她保護她？
如果沙秋還是見外，她也不住店，和沙秋一起睡馬廄。無奈之下，沙秋隻好與東鶇一起住同一屋。
和女子接近是一回事，與女子同住一屋又是一回事。在野外，燒火堆，一人睡一邊，並不覺得有什麼。在室內，如花似玉的美人睡在床上，相隔不遠，又是另一回事。
黑暗中，似乎聽到女子的呼吸聲，聞到女子的幽香，總能讓沙秋身體無故沸騰，有股莫名的熱氣如野馬般在體內亂竄，不得安寧。
她睡得安穩嗎？她睡得好看嗎？沙秋心裡總想著要看一眼床上的倩影，每次心中掙紮鬥爭，按下這頭，又在另一頭升起。
旋即又想起小師妹穆婉婉。她現在怎麼樣了？睡得著嗎？會想我嗎？
婉婉，可惜我們有緣無分。忘掉我吧，婉婉。沙秋想著穆婉婉，終於伏在桌麵慢慢睡著。
兩人一馬，去的是沙秋回家的方向。東鶇說她出來闖蕩江湖，沒有什麼明確目標。雖然需要沙秋照顧，但也不能耽誤沙秋行程，就隨沙秋回家。
看到沙秋心事重重的樣子，東鶇象姐姐般關心沙秋，詢問沙秋的心事。
失去師傅，離開穆婉婉，讓沙秋心裡空蕩蕩的。剛開始還沒有說，後麵兩人漸熟，他也把發生在羅天派的事告訴東鶇。師傅的死，與穆婉婉的分手，把心中的悲傷與苦悶訴說給東鶇聽。說完這些的沙秋，心裡感覺舒服很多。
兩人之間的話漸漸多了些。沙秋也問過東鶇的來曆，隻是被東鶇一句打趣的話說得臉紅。東鶇說沙秋是不是失去小師妹後，心裡想找個女人重新寄托？
沙秋連忙解釋說不是，之後也不再問東鶇。他自己想想東鶇說的沒有錯，人家一個女子，你打聽她，自然可能是有什麼企圖。再說東鶇確實漂亮，容貌上與穆婉婉不相上下，卻比穆婉婉多了幾分成熟。
東鶇到底幾歲？沙秋問過後才知道，這也是不該問的問題。沙秋倒也看得出，東鶇肯定比他大。這點東鶇是承認的，不然也不會讓沙秋叫她東姐。
雖然偶爾還會想起師傅和穆婉婉，但次數開始減少。一路有東鶇相伴，沙秋慢慢從陰影中走出來。
東鶇說她受的是內傷，不需要看病也能自己慢慢調養好。想快點好，藥其實是要喝的。隻是沙秋銀兩不多，東鶇勸說幾次後，沙秋也就不再執意買藥。
師傅曾經告訴沙秋，說他的家在老桃村。這個村子因為附近有座老桃山，所以也就跟著起名老桃村。
“為什麼叫老桃山呢？”東鶇對這樣的名字很好奇。
“師傅說那座山有不少桃樹，估計由此得名老桃山吧。”
東鶇撇嘴道“有桃樹，那不如叫桃花山豈不更有詩意？待到桃花満山，我與桃花相映紅。”
不知為何，沙秋正好回頭看到東鶇撇嘴又轉為向往的樣子。沒想到這反差極大的變化，在東鶇的臉上竟然彆有一番風味的好看。仿佛讓人看到満山光禿禿的桃樹，春風吹拂下一夜之間花開爛漫。
“你看什麼？怎麼忽然象個呆子？”東鶇奇怪。
沙秋意識到自己失態，嗬嗬笑著掩飾。
“你就是個呆子。乾脆以後我就叫你呆子好了，傻頭傻腦的。呆子，呆子。”東鶇說著說著，自己噗嗤掩嘴笑起來。
聽到東鶇說自己是呆子，沙秋心中不免有點生氣。他自然知道東鶇在說笑，可是不喜歡彆人說他是呆子。於是轉頭看東鶇，想要反駁。卻又正好看到東鶇笑的樣子，心裡那一點點生氣，立刻消失不見。
他不由想到穆婉婉的笑，又不由將兩人暗中比較。
如果說穆婉婉是初開的百合，那麼東鶇就是盛開的紅得誘人的玫瑰。
“呆子，你還看，不看路嗎？”
沙秋沒想到自己會陷入東鶇的笑容中，驚醒過來頓覺愧疚。既有這樣看東鶇的不禮貌，也有為自己竟然剛離開穆婉婉，就馬上想彆的女人而羞愧。
於是他很正常的在地上摔跟鬥，再次聽到東鶇誘人的笑聲。
“你確實是個呆子，連路都不會走。”
沙秋尷尬地不出聲，低頭走路，心想我一定不再看你。
“呆子，生氣了？是不是不喜歡姐喊你呆子？”
沙秋連忙搖頭說“不是。”他心裡也是奇怪，為什麼剛才被喊“呆子”時覺得有點生氣，現在不生氣了呢？不隻是不生氣，反而覺得“呆子”比“秋弟”要好。