滄海默浮生劫！
又是一年至末，冬至將臨，京城初雪過後便是鵝毛大雪，斷斷續續紛揚了兩個月，整個帝都都浸滿了雪色，銀裝素裹，仍顯巍峨，卻又凜冽淒寂了幾分。
“梧桐棲”在京城裡很紮眼，出落的最高，站的也最孤寂。
張先生告訴易塵追，這座樓之所以叫“梧桐棲”，取的便是子孚與鳳凰鬼星的典故，這座黎州也不是今朝才作為國都的，早在數千年前，那個神魔鬼怪混跡史談的年代裡，這裡叫“棲鳳”，是神靈鳳凰現世之地，也是子孚建功立業稱霸天下的地方，而梧桐棲所在的位置，便是昔年子孚宮殿所在。
今日張先生沒有在他的草廬裡給易塵追講學，卻是讓自己的小童駕著騾車，領著易塵追出了北門，迎著風雪登上城外的九鼎山，居高俯瞰整座帝都。
但見雪景蕭索中，街路上仍有往來行人絡繹不絕，細細密密的，像是在素錦之上描了一路路錯綜複雜的絲路紋樣，宮城深居包圍環內，尤為奢華恢弘。
山上的風快把易塵追吹僵了，緊緊裹著外袍披風卻仍不能阻隔那磨人的寒氣，如此，縱是絕景也要失色。
反觀張先生卻能迎風站出一種出塵的意味。
望著帝都，張先生總是感慨萬千，其中有喜有憂，雜糅在一塊，便凝成了一番意欲難明的糾結神態。
易塵追搓著手哈了口氣，便抬眼打量了他老師一番，張先生目不斜視，卻落了思緒在他身上。
“你覺得如今算是盛世嗎？”
“啊……算吧？”
張先生笑著瞥了他一眼。
這麼一個深奧的問題，小娃娃能蒙個答案就不錯了，他當然也沒期望易塵追能論出朵花來。
“可還記得你我討論的‘虎兔同山’之論？”
“記得，老師說虎與兔均為山中生靈，所行所生皆為天經地義，無關乎對錯，而這截然相反的兩靈也正是山中精氣平衡之柱，輕易不可毀偏任何一方。”這個道理的字麵意思易塵追是明白的，於是自然而然便複述了出來。
“不錯。你可記得，我們還提了一下‘草’？”
“草？哦，記得。”
張先生轉臉來瞧他，“你覺得草如何？”
“……”易塵追想了想。
草能有什麼？靈氣之精？漫山遍野？
易塵追望著白雪發了好一會兒愣，才試探著答道“漫山遍野、山林之本？”
聞此，張先生撫須大笑了起來，點著他的鼻尖道“還真讓你蒙對了。”
原來還真蒙對了。
“草為山林之本，亦是山中數目最眾的生靈，而它們的生死卻取決於如‘虎’、‘兔’這樣的動物手中。”
易塵追不明，便靜靜聽著。
“這便是平衡，倘若動物間的平衡被打破，草木者唯有被動偏移，或暴生難治、或萎敗消亡，同樣，動物的命運也把握在草木手中。”言至此，張先生便住口瞧著易塵追，等他接下去。
這個道理其實很簡單，就算是剛懂事的小娃娃也知道沒有草食草動物就活不下去，沒有獵物食肉動物也活不下去，草木之物看起來孱弱不值一提，實際卻也握著世上最凶猛的動物的命脈。
其實這兩者之間，都互相握著命脈。
“若沒有草，便沒有動物。”
張先生沉沉點了頭，繼而便遠望帝都，“若將其代換為現世之理，便是‘民為國之本，國為民之治’，兩者缺一不可。”
今日君寒終於踏著一年最後的尾巴重返了京城。
十幾騎黑馬踏雪而來，馬上之人皆著玄色輕甲，驀從一片霜天雪地裡冒頭，甚是紮眼。
鐵麟軍特帶有殺伐之氣，城中百姓大遠便不敢抬眼張望，黑騎過城，帶過一路薄雪輕跳，躍隙一般，眨眼便遠去街巷儘頭，十餘騎與君寒在路口分道，直接回了軍營，君寒縱沒什麼急事，也一路策馬小跑，速歸了帥府。
舒淩早接了信在門邊候著，待君寒收住馬步，他便上前牽了馬，和君寒一同入得帥府門內。
縱是大雪天，君寒的輕甲裡頭也隻裹了輕衣，一路過來兩手冰涼冷白。
就算是北境的狼妖到了極寒隆冬也知道要回避冬雪。
舒淩一眼掃罷，道“騎馬還是多加件衣裳吧，黎州的冬天比北境也少不了多少。”
君寒淡然勾了唇，“嚴冬苦寒，衣裳穿再多也免不了多少，何不減輕點負擔。”
“……”
什麼歪理！
“交給你的事辦的怎麼樣了？”
舒淩先是一蒙，旋即便想起來，君寒問的應該是找鑄煉師的事。
“此事很急嗎？”
君寒笑著瞥了他一眼。