宮苑，坤寧宮
“咳咳……”
伴隨著陣陣劇烈的咳嗽之聲響起，整個暖意融融的坤寧宮中，被一股哀傷氣氛籠罩，而躺在一張鋪就著褥子的床榻上的崇平帝，周身籠罩在一股衰敗的死氣。
“陛下。”這會兒，宋皇後邁著豐腴款款的腰肢，緩步而來，凝眸看向那躺在軒窗上的崇平帝，修麗雙眉之下，目光瑩瑩如水，關切道：“陛下，喝了這口稀粥。”
“咳咳……”崇平帝起得身來，然後又是劇烈咳嗽不停。
咳嗽之聲似乎要將肺葉咳出來一般。
而這會兒，大明宮內相戴權近前而來，攙扶崇平帝的胳膊，連忙拿過一方手帕，遞將過去，幫著崇平帝擦了擦嘴角的血跡。
見得這一幕，宋皇後那張香肌玉膚的雪膚玉顏微微一變，春山如黛的柳眉之下，美眸瑩潤微微，看向崇平帝。
說話間，就近落座而下，拿起一隻湯匙，輕輕晃動著玉碗中的藥粥，待熱量散得差不多，然後吹了一口，遞將過去。
崇平帝問道：“梓潼，子鈺呢？”
宋皇後翠羽秀眉之下，那雙熠熠而閃的妙目當中，不由現出幾許思量之色，柔聲道：“臣妾已經派人去尋賈子鈺了。”
崇平帝這會兒又劇烈咳嗽了幾下，兩邊兒肩頭急劇抖動，那張凹陷的臉頰淡如金紙，周身的衰敗氣息愈發明顯。
崇平帝點了點頭，道：“梓潼，再派人去催催……咳咳……”
說到最後，崇平帝又是咳嗽了幾下，瘦弱的身軀如破風箱一樣顫抖，從外麵看起來，實在頗為駭人。
而這會兒戴權手中的帕子，已經密布了嫣紅血跡，而崇平帝前襟之上，同樣見著觸目驚心的嫣紅血跡。
就在這時，一個年輕內監進入殿中，道：“陛下，娘娘，衛郡王遞上了牌子。”
崇平帝中氣不足說道：“宣。”
宋皇後轉眸看去，那張雪膚玉顏的臉蛋兒上，情不自禁地籠罩著一股驚喜莫名。
不大一會兒，隻見賈珩快步進入殿中，拱手道：“微臣見過聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲。”
此刻的坤寧宮寢殿當中，一股草藥清新之氣以及血腥之氣參合在一起，彌漫縈繞。
“子鈺平身，咳咳……”崇平帝剛說兩句，就已再次劇烈咳嗽起來，待定了定心神，擺了擺手道：“來人，賜座。”
這會兒，戴權連忙吩咐內監為賈珩搬上一方繡墩。
“謝聖上。”賈珩拱手道了一聲謝，然後落座下來，麵色肅然，打量著此刻的崇平帝，心頭唏噓不已。
這幅架勢，隻怕是老龍將死。
而這邊廂，宋皇後春山秀麗黛眉之下，美眸瑩瑩如水地看向那蟒服少年，依依不舍地將目光收回，然後來到崇平帝近前，握住中年帝王枯瘦的手掌，說道：“陛下，還需保重龍體才是。”
隻是剛剛觸碰到崇平帝的手，麗人心頭就是一驚。
陛下的手太涼了。
這就是氣血衰敗。
崇平帝聲音細弱、疲倦，說道：“朕沒事兒，梓潼，朕和子鈺單獨說幾句話。”
宋皇後容色愣怔了一下，粲然明眸瑩潤微微，幾如圈圈漣漪輕漾，旋即，凝眸看向坐在繡墩上的賈珩，兩人眼神交流片刻，就向外間而去。
宋皇後柔聲道：“陛下，那臣妾告退。”
說話之間，招呼著一眾內監和嬤嬤，向著外間而去，隻是仍回頭看了一眼崇平帝與那蟒服少年。
殿中一時間隻留下賈珩與崇平帝，以及戴權。
“戴權去外間暖閣候著。”崇平帝那張瘦削臉頰凹陷無比，不由咳嗽了一下，旋即，又是開口說道。
戴權聞聽此言，輕輕應了一聲是，而後，也不多言。
賈珩這會兒近前而坐，道：“陛下，還是當保重龍體才是。”
崇平帝歎了一口氣，柔聲道：“朕……朕隻怕是熬不過這個冬天了。”
賈珩心頭一驚，醞釀情緒半晌，聲音已有幾許哽咽之意，說道：“陛下，如今何出此不吉之言？”
崇平帝歎了一口氣，感慨道：“修短隨化，終期於儘，天命如此，朕如之奈何？”
賈珩看向麵色衰敗，一副油儘燈枯樣子的中年帝王，心頭也生出幾許惻隱之心，寬慰說道：“陛下善加保養，終有回複之期。”
崇平帝苦笑一聲，旋即，又是劇烈咳嗽了幾下，拿過一方羅帕，重又捂住了嘴巴。
賈珩連忙近前，攙扶了一下崇平帝的胳膊，說道：“陛下。”
崇平帝溫聲道：“如今東宮未立，為社稷而論，子鈺以為當立何人為嗣，克承大統？”
賈珩道：“陛下，此事，微臣以為乃陛下家事，陛下聖心獨運，乾綱獨斷即可，臣下不敢妄言。”
崇平帝聲音中氣愈發不足，道：“既是家事，又是國事，子鈺，你我既為君臣，也為翁婿，更為…郎舅，你可暢所欲言。”
說到最後之時，崇平帝心頭就有幾許古怪莫名。
賈珩點了點頭，說道：“聖上雄才大略，屬意於哪位藩王，微臣完全遵從陛下旨意。”
崇平帝默然片刻，開口道：“楚王陳欽，睿智英敏，剛強果決，魏王器量寬宏，有王者之風，朕心頭一時間倒是舉棋不定。”
如今的皇儲之位，怎麼也輪不到八皇子陳澤，以及宋皇後誕下的兒子陳洛。
賈珩一時默然，看向陷入“選擇困難症”的崇平帝。
“子鈺以為，何人可君天下？”崇平帝聲音沙啞、粗糲幾許，開口問道。
賈珩點了點頭，道：“微臣以為，聖上心頭已經有了答案，召微臣入宮，也是求一個心安罷了。”
他心頭其實已經隱隱有些猜測，隻怕真如範儀之言，崇平帝還真的要棄魏擇楚。
“魏王無子，自成親以來，朕心頭多有不忍。”崇平帝麵色陰沉如鐵，歎了一口氣。
賈珩心頭一緊，說道：“陛下，魏王未必不能診治，如微臣成親兩年，拙荊仍無所出，後來才有了芙兒，之後一切順利。”
崇平帝擺了擺手，歎了一口氣，說道：“朕如何不知？隻是這等事萬一有個萬一，朕如何對得起列祖列宗？況且，朕是等不到那個時候了。”
賈珩默然了下，凝眸看向臉頰凹陷，氣色萎靡的崇平帝，心頭暗暗歎了一口氣。
天子的確是到了油儘燈枯之時。
崇平帝停頓了下，又繼續敘說道：“如今京中又起雜音，魏王與梁王乃為一母同胞，兩人皆為嫡出，言及以魏王為儲，待魏王繼位之後，梁王可為皇太弟，子鈺以為如何？”
賈珩道：“聖上，兄終弟及之論，古來有之，京中秉持此論者。”
他真的不知道怎麼說，主要是不知天子的心意。
崇平帝接話說道：“然自隋唐至今，兄終弟及，多為不取，可見取亂之道也。”
賈珩頓了頓，開口說道：“微臣愚鈍，實不知聖上之意，還請明示。”
這個時候再猜就有些不合適了。
崇平帝聽到那少年語氣中的恭謹之意，說道：“子鈺以為，楚王可堪擔負社稷重任乎？”
其實，他不是沒有想過立八皇子陳澤，八皇子陳澤衝齡之年，天資聰穎，再以賈子鈺為輔臣，再以內閣輔臣製衡，或許也是一條穩定朝局的路子。
但皇後與魏梁兩王如何處之？
對此是否甘心？
而子鈺來日會不會再生出一些彆的想法？
之後，不若立楚王為嗣，楚王根基淺薄，可托外臣輔佐，再以子鈺製衡、轉圜，魏梁梁王以及諸子可得富貴長久。
其實，這也是一種製衡策略。
楚王根基淺薄，身後並無多少可以依靠的臂助，其人為了坐穩江山，勢必要倚重賈珩來平衡朝局。
而賈珩又與楚王為連襟，再加上與魏王的關係，很容易成為兩方之間溝通的橋梁，不至於手足相殘。
賈珩麵色沉靜如水，心頭不由莫名一驚，說道：“微臣以為，知子莫若父，楚王才略如何，聖上當有所知之才是。”
崇平帝默然片刻，喃喃道：“楚王英果類朕，如今大漢雖然政局平穩，但卻仍需有為之君，繼往開來，再造中興盛世。”
從某種程度上來說，楚王的確是崇平帝的翻版，而且同樣的性情猜忌與刻薄。
楚王幼年喪母，一直是戰戰兢兢，如履薄冰。
或許，正因為缺乏母愛，楚王就對晉陽長公主這種年上係就心生覬覦。
賈珩沉聲說道：“聖上如有決斷，微臣不好妄言，唯謹遵聖意，以報聖上再造之恩。”