長樂宮
賈母一身誥命大妝，因為年邁體弱，故而得了恩典，身旁還跟著丫鬟鴛鴦、琥珀兩個一同攙扶進得宮中。
鴛鴦立身丹陛之上，抬頭看了眼宮殿正方懸掛的匾額，眸光閃了閃。
思忖道，這就是皇宮，天下至貴至尊之地。
賈母隨著宮女進入軒峻、壯麗的殿中，除卻除夕、上元等一應節日，賈母其實並不怎麼前去拜見馮太後，無他，誰也不願屈己從人，除非另有所求。
“命婦，榮國夫人賈史氏拜見太後娘娘，千歲千歲千千歲。”賈母被引入殿中，朝著上首鸞床上，被一群命婦圍攏的馮太後行禮。
馮太後細長眸子打量著滿頭銀發的賈母，許是方才與鄭國夫人的一番關乎歲月輪轉的感慨，引動了某種惻隱的情緒，麵上神色溫和，伸手虛扶，的笑道：“榮國夫人請起，鹹寧替我攙扶一下，賜座，近前敘話。”
鹹寧公主陳芷應了一聲，盈盈起得身來，近前攙扶著賈母。
賈母卻並未起身，而是頓首在拜，哽咽道：“罪婦罪孽深重，太後麵前，不敢起身。”
此言一出，倒是將馮太後訝異了下，問道：“榮國太夫人何出此言？”
晉陽長公主看著那滿頭銀發的老嫗，雍美、明麗玉容上見著好整以暇之色。
昨日之事，她自是聽說過，忠順王上疏彈劾賈赦，甚至想要牽涉到賈珩身上，但最終皇兄並未讓其如願。
“罪婦之子赦、之孫璉，皆觸犯國法，罪婦自知教子無方，還請太後娘娘降罪。”賈母哽咽說著，已是帶著幾分哭腔。
賈母昨晚幾乎一夜沒睡，長子一脈被一網打儘，爵位保住保不住都在兩可之間，心情焦慮，可想而知。
馮太後聞言，怔了下，看向宋皇後，問道：“皇後，我在深宮，不知前朝之事，榮國府上是犯了甚麼重罪嗎？”
這等國家勳貴犯了法，命婦至宮中求情，在青史上並不鮮見，後宮礙於情麵，往往都會網開一麵。
還是那句話，這並不是一個法律麵前人人平等的現代社會，哪怕是現代社會，又能怎樣？
死刑犯進了監獄，還能發明窨井蓋立功減刑……
怎麼，你不服氣嗎？
宋皇後轉過宛如海棠花蕊的臉蛋兒，細聲細氣道：“母後，臣妾倒是聽得隻言片語，說是忠順王彈劾賈赦向邊境走私販私，已經供認不諱。”
馮太後聞言，心頭已有幾分明了，問道：“這觸犯了刑律，皇帝是怎麼處置的？”
“陛下交付有司推鞠，具體後續處置，臣妾也不知詳情。”宋皇後輕聲道。
馮太後一時沉吟不語，轉頭看向賈母，道：“榮國太夫人，前朝之事，從來是皇帝拿著主意，如今既在有司鞠問，自有律法可依，如是議貴，應無生死之憂。”
八議製度，大漢律法設以專章闡述，而十惡不再其列，走私販私顯然沒有牽涉到十惡。
賈母哭道：“罪婦不敢請求法外開恩，隻是榮國一脈，香火無人奉祀，罪婦已逾古稀之年，沒有幾年好活，唯一所慮者，來日無香火供奉榮國先祖，如今長兒、長孫不孝，唯二房可還稱孝順。”
不得不說，賈母這一策，頗得高明二字，由馮太後給予恩典延續香火，天子允準，正合孝道。
馮太後默然會兒，明了其意，輕聲道：“前日，我讀著話本，上麵似這般說，以孝治天下者……後麵什麼來著，總之是不斷人香火，此言頗有道理。”
畢竟年紀大了，後麵的話，就記不大清。
鹹寧公主揚起清冷如雪的臉蛋兒，鳳眸清亮、明澈，聲音泠然，恍若飛泉流玉：“皇祖母，是以孝治天下者，不害人之親，施仁政於天下者，不絕人之祀，這是寧國之主賈珩所著的話本。”
賈母：“……”
身形不由晃了晃，這裡麵還有珩哥兒的事兒？
下首的鴛鴦，連忙伸手相扶住賈母的胳膊，低下鴨蛋臉麵，暗暗歎氣。
晉陽長公主則是拿起茶盅，秀眉之下目光中湧起絲絲玩味。
馮太後道：“皇帝他禦極以來，以仁孝治天下，自不會害人之親，絕人之祀，榮國太夫人勿憂，先起來罷。”
終究一大把年紀，還跪著有些不好看。
宋皇後丹唇微啟，柔聲道：“母後，榮國一脈原有兩支，除長房外還有二房，斷絕香火倒不至於。”
榮國公既以一國之國號相封，按著周禮典製，爵位之存亡絕續才是宗廟祭祀香火傳承綿延的標誌，所以宋皇後此言，對也不對。
當然，宋皇後這是為自家丈夫說話，擔心馮太後聽了賈母的一麵之詞，妄自施恩。
賈母這會子，已在鹹寧公主以及鴛鴦的攙扶下，站起身來，對宋皇後之語恍若沒聽到，自顧自道：“太後娘娘，罪婦二子賈政，另有一子，名喚寶玉，年方十二，性情純良，可奉祀榮國先祖，還請太後娘娘恩典。”
祭祀雖常常在一起出現，但祭是偶爾性的禱告神靈，而祀則是常規的宗廟供奉，所謂：“祀者，嗣也，取其興來繼往之義。”
鄭國太夫人看著那老嫗，暗道，為了子孫，一大把年紀，真是不容易了。
樂善郡王王妃看向賈母，捏著手帕，心頭同樣唏噓不已。
其實，兩家逢年過節都有著走動。
馮太後詫異問道：“寶玉，可是那個銜玉而生的？”
當初寶玉銜玉而生，頗為神異，神京城中無人不知，就連馮太後也聽說過其名。
賈母精神一振，暗道有希望，連忙道：“太後娘娘，就是寶玉，如今二房不孝子賈政現任工部員外郎，膝下隻寶玉一人成丁，由其奉祀榮國香火，正合適。”
這時候自然沒有提到賈蘭，在賈母看來……賈蘭太小，還是個孩子，寶玉年齡就不小了，都知道調戲丫鬟了。
馮太後卻沒有順勢應著，而是對一旁的宋皇後，道：“香火祭祀，不可亂了長幼之序。”
宋皇後心頭一喜，因為她似是聽到了一些言外之意，什麼叫長幼之序，她為母儀天下的皇後，她生的兒子，自然當為皇太子才是。
晉陽長公主靜靜聽著，不知為何，心頭隻覺一陣好笑，那張豔麗無端的臉上現出淺淺笑意，道：“母後所言甚是，隻是香火傳承還好，可以私相授受，爵位為國家名器，咱們在這兒自說自話，終究還是皇兄來拿主意。”
宋皇後：“？？？”
晉陽，究竟什麼意思？
馮太後點了點頭，看向自家女兒，道：“荔兒說的是這個理兒。”
賈母聞言，心頭一急，不由抬眸看向那說話之人，見是晉陽長公主。
暗道，這位公主，好不曉事，怎麼在這兒多管閒事。
馮太後轉而又看向賈母，寬慰道：“榮國太夫人，此案既尚在鞠問之中，當先看皇帝的意思，來人，去前殿問問。”
這等老人過來，也不能真的不理會，顯得天家太過刻薄，但幫到哪一步，還需斟酌。
荔兒倒也提醒了她，因此事不好太過乾涉。
馮太後昔年以一普通宮妃而熬到現在，性情雖可謂堅韌、隱忍，但如何會因榮國府之事惹崇平帝不快？
非親非故的……
不多時，就在賈母眼巴巴的焦急等待中，那嬤嬤去而複返，行禮道：“娘娘。”
“大明宮那邊兒是怎麼主張？”馮太後問道。
嬤嬤道：“太後娘娘，陛下跟前兒內監說，內閣已擬了旨。”
“哦？”馮太後麵色頓了下，道：“怎麼處置的？”
“神威將軍奪爵，與其子一同流放到貴州。”那嬤嬤說道。
馮太後點了點頭，道：“並未施以刑戮，榮國太夫人，皇帝還是寬宏仁厚的。”
賈母卻是又驚又喜，而一旁的鴛鴦，眸光閃了閃，心頭也不知是不是有些“惜乎不中”的悵然情緒。
主要是先前賈珩開口就說，賈赦死定了，賈璉也要流放……賈母真信了。
後來問題王子騰也這般說，賈母幾乎斷定賈赦死定了，至於賈璉也保不住，那就隻能保爵位。
賈母思忖著，“這般以來，如遇上皇家婚喪嫁娶，就有大赦天下之日。”
畢竟年歲大了，經得事多，不說新皇登基，就說太後、太上皇駕崩，都有可能赦免回來。
那嬤嬤忽而又道：“對了，還說遇赦不赦。”
賈母：“……”
馮太後卻沒有在意這些，問道：“可有提及爵位轉由何人承繼？奉祀香火？”
嬤嬤搖了搖頭道：“這倒未提著。”
馮太後轉而看向賈母，道：“榮國太夫人，想來是以議貴之法，爵位折抵了死罪，既如此，爵位也沒什麼可論的了。”
在大漢律中，明文記載八議，至於“官當”，早被摒棄。