天香樓
王義媳婦兒領著幾個嬤嬤進入廳中，迎著一眾女眷的目光，先向賈母微笑著行了個禮。
“老太太安好？”
賈母點了點頭，寒暄過，一邊招呼著王義媳婦兒落座，一邊笑問道：“義哥兒媳婦兒，今日怎麼有空過來？”
王義媳婦兒笑道：“我這不是給您老太太和太太道喜了嗎？”
“道喜？”賈母詫異了下，看向一旁鳳姐、王夫人、薛姨媽，麵上不解。
鳳姐似笑非笑看著王義媳婦兒，道：“表嫂這話說得稀奇，我卻不知家裡現在能有什麼喜事，難道是大清早兒上喜鵲叫，我起得太晚，沒有聽見？”
賈母聞言，笑了笑道：“義哥兒媳婦兒過來坐坐，可不就是喜事兒，也是玉兒的生兒，該多添雙筷子。”
眾人都是笑了起來。
賈母其實也樂見鳳姐從“類喪偶”的狀態中回複過來，畢竟，沒有鳳姐的日子，真的少了很多快樂。
不過，李紈、四春、釵黛、湘雲都是詫異地看向王義媳婦兒。
寶釵方才剛剛拿起碟子上一顆荔枝，放進嘴裡小口食著，這時，聽客人說話，就拿過手帕，將果核吐在手帕上。
少有人知，宛如雪中美人的寶釵喜吃荔枝，隻是荔枝容易上火，再加上因為一騎紅塵妃子笑的典故，寶釵平時並不顯於人前。
王義媳婦兒笑了笑，將一雙眸子打量向坐在不遠處的元春，道：“這不是為著大姑娘的好兒來了。”
此言一出，榮慶堂中眾女眷都是心頭一驚，好兒就是喜事、親事。
鳳姐嘴角噙起絲絲譏諷的笑，柔波瀲灩的丹鳳眼，明亮有神，一會兒看看王夫人，一會兒看看元春。
也不知是什麼時候開始，這位近乎打守著活寡的少婦，已漸漸存著“人間清醒”地旁觀笑話的心態。
寶釵水潤杏眸宛如凝露，不由看向元春，覷見自家表姐那張如芙蓉花蕊的玉麵，原本紅潤如霞，這會子已是見著如紙蒼白，唇也不知何時已漸漸抿起。
其實，元春在王義媳婦兒過來時，就隱隱猜出其葫蘆裡究竟賣著什麼藥，此刻得了印證，容色微白，一顆芳心揪到了嗓子眼。
又是提著她的親事。
賈母笑道：“這倒是奇了，我倒不知是什麼好兒了？”
王義媳婦兒笑道：“這不是平原侯家，您老知道的吧？這是咱們幾家的老親，人家是世鎮大同府的將門，平原侯府襲爵人蔣子寧，您老也是知道的，現在他有個兒子年紀輕輕，一表人才，現官居四品參將之職，前途不可限量，合該是緣分。”
賈母麵色微動，饒有興致問道：“平原侯家的，現在是在大同府？”
其實，不僅是王夫人發愁元春的婚事，賈母何嘗不發愁？
隨著賈赦父子流放，榮國府沒落之勢已現，按著門當戶對而言，藩王側妃真是不可奢求高配。
無怪乎王夫人對某人恨得牙癢癢。
事實上，在原著中，縱是賈赦沒有倒台，從寶玉娶商賈之女為正妻而論，也能窺見賈府沒落之勢。
標準的武勳之家，進而與天家聯姻，退而求其次，應該尋求和文臣仕宦聯姻，以增門第底蘊，而非武將、商賈。
試問，賈母如何不是堅定的寶黛黨？
王夫人一見賈母反應，心頭有了底，臉色微喜，她就知道老太太會樂見其成，隻要老太太發了話，大丫頭的婚事就成了一半。
尤其，是在黛玉生兒宴上，當著老太太和那秦氏的麵兒，她就不信那位珩大爺還有臉從中作梗？
王義媳婦兒笑著開口道：“老太太，人家也是看上了咱們家的大丫頭，原本是前幾天就登門提親，但想著未免有些唐突，想著咱們兩家累世故交、情誼篤厚，正好讓老太太做主，妥帖親近一些。”
賈母蒼老麵容上現出慈祥笑意，點頭道：“平原侯家的老誥命是個知禮的，十年頭兒裡，她在京中和我也有不少走動，後來她們家全去了大同戍邊，隻留了人在京裡看房子，兩邊兒才不走動勤了，但逢年過節，還互相備著一份兒厚禮，這麼一說，還真是累世故交了。”
王義媳婦兒一聽這話，心頭大喜，豔麗臉蛋兒上笑意繁盛，道：“老太太，您看，我一和你說，您就知道！平原侯家在大同，家主領著大同總兵軍職，族裡兄弟也不少，可爵位隻有一個，但人家兄弟在邊關都立著功，說來這蔣旭，也是個能文能武的，在邊關立了功勞，現在年歲二十，就已是四品參將了，人家前個兒還說了，咱們家大姑娘在宮裡作過女史，懂規矩、知禮數，待人又落落大方，更好的是還大一歲，如大姐姐一樣，知冷知熱，正體貼人呢。”
這話說的，自然不是什麼蔣旭的話語，而是身為“媒婆”的王義媳婦兒，保媒拉纖時杜撰而來的言語。
寶釵、湘雲、迎春、探春、惜春都靜靜聽著，因為不是提著自己的事兒，幾個姊妹年歲又小，羞澀有限，反而不少都看著元春，觀著反應。
湘雲托著臉頰，暗道，大姐姐也要出閣了，豈不是以後不能在一起頑了。
嗯，原來她跟著珩哥哥，也時常見不到人。
黛玉則是拿著手帕抿著嘴兒，星眸熠熠地看向元春，好奇地看著元春神情。
元春聽得羞臊，臉頰彤彤，心頭大急，忙道：“老祖宗，珩弟說朝廷決意整頓邊軍，邊鎮將門之家，將來都不好說的。”
此言一出，恍若為天香樓按上暫停鍵，也將王義媳婦兒與王夫人的“雙簧兒”打斷。
賈母果然眉頭皺起，如是旁人這麼說，或還不信，但現在是賈珩所言，就不可輕忽。
賈母笑了笑，看向笑容凝滯在臉上的王義媳婦兒，道：“義哥兒媳婦兒，你不知道，大丫頭的婚事，已讓珩哥兒操持著了。”
元春臉色就有幾分不自然，轉眸看向王夫人，低聲道：“媽，珩弟先前不是說了，怎麼今個兒還提著此事？”
王夫人笑了笑，心頭蒙上一層陰霾。
她這個大閨女，張嘴珩弟，閉嘴珩弟，你個傻姑娘，還能和你珩弟過一輩子去？這麼大一個姑娘，總要出閣的吧？
胳膊肘總往外拐，算怎麼回事兒？
但這些話隻能在心頭盤算，不好出口。
“老太太，前個兒，我給珩哥兒私下說過，珩哥兒說什麼邊關將門，朝廷又要整頓邊軍，這一家不太妥當，我這幾天反複琢磨著這個事兒，還問了問寶玉他舅舅，好像是有整頓邊軍一回事兒，但平原侯家世鎮大同，擋著北麵的胡人，宮裡一直是看重的。”王夫人敘道。
王義媳婦兒笑道：“姑媽說的是，蔣家是打了不少仗的，再怎麼整頓也落不到人家頭上，其實不是我說珩哥兒，他是官兒當的大了，越來越謹慎，按說這是好事兒，但有時候也是不是……上次還說楚王不太妥當，藩王身具天家血脈，還能不妥當？”
這是在翻舊賬，說著上次甄家嬤嬤上門來說楚王求元春為側妃的事，從而樹立一個“賈珩不停壞事”的形象。
提及楚王，王夫人心頭不無苦澀，麵上卻帶著笑道：“珩哥兒擔心藩王不太妥當，牽連到族裡，我姑且信了吧，現在又說邊將不太妥當，這把我都弄胡塗了，那妥當的又是誰？我上次問他，他也不說，大丫頭這歲數，他是真是存的住氣！老太太，老話說，誰的孩子誰著急，我現在愁的是夜夜睡不著。”
元春凝了凝眉，抿了抿唇。
什麼叫她這個歲數，珩弟真是存的住氣？
秦可卿在一旁靜靜聽著王夫人和王義媳婦兒白活兒，接過丫鬟寶珠遞來的茶盅，喝了一口，美眸漸漸清冷。
而鳳紈、三春、寶釵、湘雲同樣靜靜聽著，不好插言。
然而，不想這時候的邢夫人也歎了一口氣，看向賈母，道：“老太太，人家是正兒八經兒的四品武官，大丫頭她過了門就是正妻，這是可向朝廷請封的誥命，咱們這樣的人家，也不敢奢望太多了。”
說著誥命，邢夫人話音明顯一頓，顯然這兩個字牽動了傷心事。
嗯，前不久，禮部方麵也老實不客氣，收回邢夫人的誥命身份。
隻是，邢夫人這話雖然充斥著一股小門小戶的勢利味道，但實話不中聽，一針見血刺破了幻想。
大抵是，都二十多的人，既然剩下了，還挑挑揀揀呢？
咱們這樣的人家，找到這樣的就不錯了。
嗯，除非自產自銷，內部消化。
秦可卿放下茶盅，清聲道：“大太太和二太太說這話是什麼意思，是在說我家夫君不讓大姐姐有個好歸宿了？”
這對妯娌話裡話外，都在暗戳戳指責她夫君是壞事之人，簡直豈有此理！
元春垂下螓首，此刻隻覺無地自容，當著姊妹的麵提她的親事，以後讓她如何在姊妹之間自處？
王夫人道：“珩哥兒媳婦兒，我可不敢有這個想法，隻是你也體諒我這個當娘的一番苦心，親事都講個門當戶對，老爺現在也不做著外麵的官兒了，大丫頭又火燒眉毛一樣，我這個做娘的怎麼不急？”
不得不說，宅鬥小能手的王夫人，打起了將心換心的“悲情牌”，在這一刻反而顯得秦可卿有那麼一丟丟兒的咄咄逼人。
賈母聞聽秦可卿之言，聽出了一些惱意，忙勸道：“寶玉她娘，今個兒是玉兒的生兒，也當著一眾小兒輩，回去再說不成？”
東西兩府，現在關係微妙的緊，凡事需得好商好量，不然這般下去，生了嫌隙，以後日子可怎麼辦才好。
秦可卿麵色淡漠，道：“倒也不用夾槍帶棒的，我夫君他還欠你的不成？”
賈母聞言，麵色微變，忙道：“珩哥兒媳婦兒，寶玉他娘不是這個意思。”
王夫人麵色滯了下，也有些慌神，歎道：“珩哥兒媳婦兒，我何曾是這個想法，隻是這般一天天耽擱下去，也不是個事兒，珩哥兒你瞧瞧他成天兒忙的跟什麼似的，又是去京營，又是去軍機處，也不能事事麻煩他，上次說著老爺在工部的事兒，不是都沒顧得上，嗯，我不是那個意思。”
今天哪怕是再難，也必須當著珩哥兒媳婦兒和老太太的麵，將大丫頭的親事定下來，否則後麵不定有什麼反複。
賈母聞言，心頭也有幾分不快，但卻又不得不承認，王夫人說的也有一些道理。
暗暗歎了一口氣。
也是家裡沒落了，還有珩哥兒是真存住氣，對大丫頭的親事，始終沒有個說法。
一時間，天香樓上陷入詭異的安靜。
主要是王夫人的身份，又是提著元春的親事。
元春自己不好當著眾人的麵多作辯解，總不能自己給自己拿主意。
薛姨媽倒是能說兩句，但畢竟王夫人的態度，看著又很堅決，作為親戚不好多插嘴，隻是與對麵自家乖囡兒，交換著眼神。
寶釵杏眸閃了閃，似看了一眼坐在上首的那位誥命夫人，見其麵如清霜，其實也能理解她的心情，說的好像是他，有意阻撓一樣。
其實，歸根結底一句話，王夫人被逼急了，兔子急了還咬人呢。
賈母長長歎了一口氣，隻覺頭疼無比，主要還是拿捏不住珩哥兒的心思。
當初說著讓他操持，現在中途反複，不是擺明了不信任他，還傷了榮寧二府的情誼。
迎著一眾目光注視，賈母想了想，道：“這事兒要不還是等珩哥兒回來，讓他好好和寶玉老子和她娘商量商量，怎麼樣？”
在這一刻，賈母依然選擇了活稀泥。
王夫人自然無法接受這樣的結果，張了張嘴，正要說些什麼。
忽地，眾人心思各異之時，隻聽得林之孝家的，匆匆跑進廳中，道：“老太太，二老爺過來了。”
賈母心頭詫異，喃喃道：“政兒，他這時候過來做什麼？”
今天是黛玉過生兒，賈政這個作舅舅的，斷沒有給親自跑來給外甥女過生兒的理兒，這是王夫人這個當家太太的事兒。
不過也想著賈政過來，正好岔開這一節，解著圍，連忙道：“讓他進來。”
林之孝家的應了一聲，折身返回喚賈政上來。
這一下子，自然就截住王夫人的話頭。
王義媳婦兒也撇了撇嘴。
不多時，賈政上了二樓，先向賈母見了禮，未等賈母詢問來意，皺了皺眉，當先問道：“子鈺還沒回來？”
這時，夜色低垂，華燈初上，隻是天香樓中燈火璀璨奪目，明亮如晝。
“你尋他有什麼事兒？”賈母好奇問道。
賈政在繡墩上落座下來，道：“母親，方才京兆衙門的傅試過來，說今日京中出了一樁大事，就是近晌兒時的那場地震，上皇的恭陵……”
不同於傅試的喜形於色，因牽涉皇家陵寢安危，賈政心頭還有著幾分沉重，麵上並無喜色。
“皇陵坍塌，聖上震怒。”
賈母麵色微變，驚聲道：“這可是天大的事了。”
天香樓中眾人也是麵色微訝，半晌午地震時，她們知道，可動靜看著並不大，隻落了幾片瓦，這怎麼還能將皇陵給震塌了？
寶釵捏著手帕，水潤杏眸中閃過思索，心頭忽然劃過一道亮光。
她記得皇陵是誰監造來著？
賈母問道：“現在外間究竟是怎麼個說法？”
畢竟經得事多，太上皇陵寢坍塌，非同小可，隻怕要引起軒然大波。
賈政沉聲道：“工部兩位監造官，還有內務府的官兒，都被一體拿捕至詔獄，想那忠順王府督造皇陵，隻怕也涉案其中了。”
說到最後，饒是沒有幸災樂禍的彈冠相慶，但心底未嘗沒有一種大敵稍去的如釋重負。
他能不能起複，其實倒不打緊，關鍵是忠順王，這樣一位不懷好意的王爺時刻對家裡虎視眈眈，實是讓人寢食難安。
賈母麵色變幻了下，心頭就是一喜，感慨道：“這可真是……”
“天理循環，報應不爽了”，這幾個字也不好說出口，畢竟事涉陵寢，身為國公勳貴，整的好像多高興一樣。
天香樓中眾人，都是麵麵相覷，消化著這個消息。
如寶釵、元春，還記得先前忠順王前往相送賈赦以及賈璉的場景，這才多久，就……
還是因為地震，莫非是天譴？
探春英秀眉眼中現出一抹奇色，欣喜道：“老祖宗，珩哥哥現在不就掌著錦衣府？詔獄是不是他管著？”
因為賈政主要關切著忠順王這個賈家大敵，一時間隻揀著這件最讓賈母牽腸掛肚的事兒來，而對賈珩的事，隻提到了詔獄，還未來得及細說。
“那就是珩弟在審著忠順王了。”元春也驚聲說道。
賈母、王夫人、薛姨媽：“……”
賈母愣怔了下，將心頭一抹古怪壓下，麵色複雜，笑道：“探丫頭不說，我差點兒都忘了，珩哥兒身上領的差事多，還有個錦衣都督，是吧？”
這話落在旁人耳中，不知為何，竟覺得有幾分古怪。
賈政這才說道：“子鈺確為主審官，聽傅試說，今個兒一天都在抓人，先抓捕了工部的兩位堂官兒，另外還有屯田清吏司的郭郎中等三十多位官員，忠順王管領的內務府也抓捕了不少人，前前後後抓了差不多五六十人了吧。”
“這……竟這般多？”鳳姐聞言，眸光閃了閃，驚訝問道。
工部、內務府兩衙，大大小小官吏，大魚小蝦，抓捕了五六十毫不誇張，而且隨著時間過去，這個數字還會膨脹。
什麼叫興大獄？
就是監獄雖大，抓的犯人裝不下。