神京，寧國府
此刻，後院內廳之中，四方軒窗開著，近晌的日光，透過幃幔倒映在玻璃屏風上，將其上繪製的紅喙白羽的白鶴映照得展翅欲飛。
紅木製成的方形木桌周圍，幾個衣衫鮮麗，釵髻粉鬢的女子圍攏一團，正在搓著麻將。
秦可卿一襲丹紅衣裙，坐在桌前，對麵則坐著一身粉紅襖裙，梳著空氣劉海兒的惜春，旁邊兒有丫鬟入畫幫著惜春看牌，而尤二姐、尤三姐則是對向而坐。
秦可卿手裡捏著一張“二條”，準備打將出去。
“戒賭”之言，在經過兩日後，尤三姐的攛掇下，早就被秦可卿拋在腦後。
就在這時，一個嬤嬤快步進入廳中，稟告道：“奶奶，璉二奶奶、珠大奶奶，林姑娘、寶姑娘她們過來了。”
因為西府那邊兒關於秦業遷至工部右侍郎的風聲，還未傳到東府，故而秦可卿尚且不知。
而賈母一來見王義媳婦兒與王夫人要和賈政說正事，遂吩咐著鳳姐前往東府給秦可卿道喜，自己則讓鴛鴦招待著劉姥姥用午飯。
而後，黛玉、寶釵、湘雲、探春、迎春、李紈幾個領著一眾丫鬟，也都過來湊著熱鬨。
尤三姐笑了笑，放下手中的牌，說道：“秦姐姐，這時候看著都晌午了，是不是也該準備午飯了？不過，我瞧著鳳嫂子倒像是過來蹭飯的。”
這話雖有七八分是打趣，可這位姿容豔冶的少女，塗著玫紅眼影的美眸嫵媚流波，似意有所指，隻是秦可卿一時間還聽不出來。
正說話，如銀鈴般的笑聲自廊簷下傳來：“哎呦呦，我們幾個還真就是過來蹭飯的，不過也是給你家秦姐姐道喜來了，這頓飯你們還要非管著不可了。”
正是鳳姐的笑聲，丹唇未啟笑先聞，說話之間，著淡黃色裙裳的俏麗婦人，邁著玲瓏曼妙的身子，跨過門檻，身後寶釵、黛玉、湘雲以及一眾嬤嬤也都隨之過來。
秦可卿笑道：“鳳嫂子和一眾姊妹過來，我這倒是歡迎的很，彆說是一頓，就是天天過來蹭著飯都沒什麼。”
鳳姐笑了笑，也不知是不是因為前日“獎勵自己”拿某人當幻想對象，聽著這天天來蹭飯，芳心一跳，心底有些不自在。
尤三姐打量著鳳姐身旁的寶釵，嘴角噙起一絲若有若無的笑意。
這時，湘雲快步跑到近前，笑問道：“嫂子，珩哥哥呢？這都晌午了，怎麼不見珩哥哥回來？”
秦可卿拉過湘雲的手，看著蘋果圓臉、嬌憨爛漫的少女，笑道：“雲妹妹，你珩哥哥今個兒在軍機處上值呢。”
湘雲說道：“天天不見珩哥哥，忙的也不知跟什麼似的，去年說教我和三姐姐騎馬後，就去踏青，也不知他什麼時候有空呢。”
探春這時，明眸也有幾分黯然。
去歲，賈珩曾經買了幾匹小馬駒給湘雲和探春，教她們騎著，後來諸事繁多，沒有再陪著兩人，又是國事，又是寶釵的事。
不過，湘雲和探春也是喜歡騎馬，閒暇時就頻頻在會芳園外的校場騎馬玩耍。
黛玉聽著兩人提起騎馬，罥煙眉下的星眸也閃了閃，抿了抿櫻唇，心頭幽幽歎了一口氣。
記得當初是買了三匹小馬駒，應是有一匹給她的吧，隻是她身子骨兒弱一些，這段時間調養過後，倒是好了許多，也不知能不能尋珩大哥教教她騎馬？
幾人小姑娘有說有笑著，秦可卿招呼著幾人紛紛落座下來，一時間廳中鶯鶯燕燕，聚之一堂，聲音如黃鶯出穀，清脆婉轉，一張張青春靚麗的笑靨，恍若會芳園中的各式花卉，姹紫嫣紅，爭奇鬥豔。
這時，有著嬤嬤端上水果，湘雲拿了一個蘋果，放進嘴裡，“嘎嘣脆”地咬了一口，笑道：“嫂子，還是你這的蘋果好吃。”
眾人見狀，都是笑了起來。
黛玉同樣掩嘴輕笑。
鳳姐丹鳳眼掃過桌上還未收起的麻將，丹鳳眼中就有幾分複雜之色湧動，這就是人比人，氣煞人了，天天摸著骨牌，搓著麻將，該有的什麼都有了。
秦可卿笑道：“鳳嫂子方才說著，給我道喜，不知是什麼喜事兒？”
也是因為鳳姐往日說笑慣了，秦可卿一時間倒未聯想到自家父親升官兒的事兒。
鳳姐笑道：“弟妹，方才二老爺從通政司回來，說秦老先生升了三品侍郎官兒，你說這是不是一樁喜事兒？”
秦可卿聞言就是愕然，猛然想起先前賈珩所言，芳心就是被一團歡喜炸開，豔麗無端的芙蓉玉麵上，浮起淺淺紅暈，笑道：“這……我的確是不知了，是今個兒確定的消息？”
雖得先前賈珩說過為秦業謀劃仕途的事兒，但畢竟未見著兌現，此刻經由鳳姐說著，雖有意外之喜，但那種期待實現的欣喜，尤有過之，反而多了幾分甜蜜。
可見某人“句句有應”，那麼以往那些善始善終的承諾，自也不是哄她的。
鳳姐笑道：“老爺回來說的，自是得了確信兒了，我要和弟妹道喜了。”
不遠處，著淺黃色襦裙的寶釵，嫻靜而坐在探春身畔，柳葉細眉下，水潤明亮的杏眸抬起，看向秦可卿，心頭也有幾分複雜。
不僅僅是羨慕，還有對著將來的期待，那種賈珩關於“正妻”之位承諾的期盼。
鳳姐不由拉著秦可卿的玉手，看著一顰一笑明媚動人的少女，笑道：“秦老爺這也算是熬出頭了，如今是三品官兒，這在神京城中，也能排上號來。”
說著說著，心頭竟湧起一股沒來由的酸澀。
這就是女人，隻要嫁個好郎君，女人的榮耀體麵，哪怕什麼都不用做，就是在後院天天摸著骨牌、麻將都有了。
如今可卿不僅僅自己是一品誥命，就連自家父親也成了三品大官兒，真正是達官顯宦之女。
“這些外麵朝廷的事兒，我也不大懂，想來是父親資曆到了罷。”秦可卿想了想，儘量斂去臉上喜色，轉眸看向寶珠，吩咐道：“這都晌午了，準備午飯，讓鳳嫂子幾個一同用著。”
正說話時，忽然從屏風後來了一個嬤嬤，麵帶喜色說道：“奶奶，珩大爺回來了。”
眾人聞言，都是一愣。
賈珩在寧國府前翻身下馬，將馬韁繩遞給笑著迎來問候的小廝，吩咐著前院管事，將扈從警戒的錦衣衛士，迎至跨院招待午飯。
賈珩穿過儀門，沿著雕梁畫棟的綿長回廊，穿過藤蘿垂花牆的月亮門洞，向著後院而去，因值仲春，庭院花牆上可見一些藤蘿薛荔以及花卉開著細小花朵，進入後院花廳，就是一怔，卻見鶯鶯燕燕，珠翠環繞，一雙雙或明媚、或俏麗、或嫵媚的臉蛋兒，詫異問道：“今個兒怎麼這般齊？”
心頭已猜出七八分原委。
秦可卿盈盈起得身來，近前，接過賈珩解下的披風和佩劍，嫣然一笑：“夫君，今個兒不是在軍機處上值？”
賈珩一邊兒坐下，一邊說道：“中午回來吃個飯，稍作歇息，下午去京營看看，怎麼這般熱鬨？”
鳳姐少婦臉上笑意盈盈，說道：“珩兄弟，聽說秦老先生升了三品侍郎，我們就過來和弟妹說說。”
賈珩點了點頭，道：“原是這樁事兒，老爺說的？”
鳳姐笑道：“就知瞞不過珩兄弟，老爺從通政司下了衙，說著此事。”
賈珩點了點頭，道：“我也是在宮裡麵聖時，才聽到廷推結果，聖上還問了我意見。”
此刻眾人都將目光投向那蟒服少年，聞言，都是心頭好奇。
主要是對皇帝，沒有一個不好奇的，隻不過以往也不好問。
秦可卿問道：“宮裡是怎麼說的？
賈珩抿了一口茶，敘道：“就是問問嶽丈的官聲，我說旁的我不知道，嶽丈為官清廉，家無餘財，聖上龍顏大悅，說工部正缺清廉之官，隻此一條就勝旁人千條，再無彆的話了。”
如是旁的君臣對答或許不好透露，但這種讚人的話，倒無大礙。
鳳姐笑了笑道：“長這般大，還沒見過宮裡那等至尊至貴的人。”
賈珩看了一眼鳳姐，沒有接著這話頭兒。
秦可卿柔聲道：“夫君，明個兒去爹爹那邊兒看看？”
“過兩天罷，嶽丈他這幾天要接受工部同僚慶賀，還有熟悉工部事務，忙得脫不開身。”賈珩放下茶盅，輕聲道：“明個兒魏王宅邸落成，下午應有請柬送來，我還需過去看看，另外，這幾天要在京營和軍機處兩頭兒跑，比較忙，等這幾天過去，就能清閒一段時日了。”
秦可卿聞言，點了點頭。
她對外麵的事兒，也不了解，這般想著，餘光瞥了一眼肌骨瑩潤，容顏白膩的某位，見其眉眼間分明見著思索之色，藏在袖中的手帕攥了攥。
湘雲笑道：“看看，我方才就說吧，珩哥哥天天忙著呢，上次還說帶我和三姐姐騎馬呢。”
賈珩笑道：“小孩子就喜歡貪玩，等這幾天有空的話就去，你和三妹妹，騎術練的怎麼樣了？”