鹹寧公主玉容微頓，櫻唇翕動，想要辯白幾句，但對上那雙嚴厲的眼神。
晉陽長公主幽幽說道：“安生在家裡等著，他不會出事兒的，現在亂跑，反而讓人分心。”
此刻，幾人雖沒有說，但卻沒有一個說要離開開封府，返回洛陽。
晉陽長公主默然片刻，轉頭看向元春，說道：“元春，你明天帶著湘雲和探春還有嬋月，一同坐馬車，先回洛陽，這邊兒有些險了。”
她和鹹寧在這兒就是，不能讓嬋月還有兩個賈家的小姑娘也擔著風險。
元春聞言，豐潤白膩的玉顏倏然色變，心頭一緊，顫聲道：“殿下何出此言？”
旋即，搖了搖頭道：“殿下，我留在這裡等著珩弟，哪也不去的，三妹妹和雲妹妹年歲還小，讓她們和郡主先回洛陽罷。”
晉陽長公主目光凝了凝，一時無言。
鹹寧公主柳葉細眉下的清眸閃過一抹疑惑之光，隱隱覺得哪裡不尋常。
她和姑姑留在這裡，一來因為先生在這兒，要與先生相守，二來她們畢竟是陳漢公主，這元春也要留在這兒做什麼？
晉陽長公主對上那雙柔波瀲灩的瑩潤目光，默然了一會兒，幽幽歎道：“也好，明天讓嬋月還有探春、湘雲她們回去。”
元春那天對他的癡戀，她也瞧見了一些，幾是任由他在床上胡鬨，讓擺著什麼姿勢就……
還有情動之時的……洪水決堤。
“娘親，我哪也不去，我就和你在一塊兒。”
就在這時，從竹簾後，傳來小郡主輕輕柔柔的聲音，青裙少女此刻清麗眉眼間滿是認真之色，說著走到晉陽長公主身前，拉著晉陽長公主的胳膊。
“這麼晚了，怎麼還沒睡著呢？”晉陽長公主蹙了蹙修麗的眉，鳳眸看向清河郡主，語氣略有些許慍怒。
然後，忽地心頭異樣了下，目光轉而投向李嬋月身後的探春以及湘雲，訝異問道：“你們怎麼也來了？”
探春英麗的眉蹙著，明眸中眼神堅定，說道：“長公主殿下，珩哥哥現在還在大堤上，我怎麼好獨自回去？我在這兒等著珩哥哥回來。”
湘雲也來到元春身旁，輕聲道：“大姐姐，洛陽那邊兒都玩膩了，這邊兒的好多地方都沒去過呢，等珩哥哥回來，等我們去大相國寺玩啊。”
鹹寧公主眉頭微蹙，也不知為何，隻覺心底的古怪之意越來越濃鬱了。
晉陽長公主輕歎道：“不定洪水什麼時候決口，你們留在這裡做什麼，也幫不上什麼忙。”
話雖是如此說著，但一時也沒有勸。
……
……
淮安府，清江浦
離河道衙門隻有兩箭之地的高宅，被黑夜籠罩，隻有東南角的庭院一角還亮著燈火，此刻外間風雨大作，竹影搖曳，而抄手遊廊上四方雨水宛如雨簾，自簷瓦上彙聚的雨水涓涓成股而下，落在見著凹坑的青磚上，藤蘿垂掛的花牆上更是大半天浸濕，而角落裡的幾株月季花也早已花朵掉落在草叢中。
書房中，紅木書架立於懸掛著各式卷軸圖畫的牆壁上，條形書案後的一方太師椅上，南河總督高斌一身緋紅官袍，頭戴黑色烏紗帽，麵無表情地坐在原地，望著桌上的燭火，怔怔出神。
不遠處的火盆中，熊熊火焰燃燒，紙屑如黑色蝴蝶不時隨著透過門扉而來的風聲飛舞盤旋，宛如為死人燒著的紙錢。
“老爺。”這時，屋外傳來一串輕盈的腳步聲，打屋外進來一個藍色衣裙，頭戴鳳翅金釵的麗人，進得書房，以手捂嘴，打著嗬欠說道：“老爺，這般晚了，也該歇著了，從下午時就躲在書房裡。”
高斌聞言，猛然抬起頭來，幾是嚇了鄭氏一跳，睡意全消，轉某看向一旁的火盆。
忽而哢嚓一聲，外間雷鳴電閃，借著閃電的一明一暗的亮光，鄭氏檀口微張，幾是攥緊了手心。
可見高斌身穿二品緋袍官袍，頭戴黑色烏紗帽，而頭發披散在前，一張微胖的麵龐臉頰凹陷，滿眼血絲，沙啞而虛弱的聲音響起：“夫人，等過幾天，你領著福兒回金陵的娘家躲躲。”
鄭氏聞言，鬆了一口氣，那張姣好的容顏蒼白如紙，顫聲說道：“老爺，外麵都是欽差的衛隊，不讓出入，妾身還能往哪兒躲著？”
高斌輕輕歎了一口氣，道：“明天就沒有了。”
水淹泗州，死傷過萬，虹縣縣城的人都被淹沒了，他這一劫無論如何是怎麼都過不去了，現在就是不連累保住家小，他高家一脈單傳，決不能從他這兒絕後。
鄭氏心頭一跳，花容失色，連忙湊近前去，緊緊抓住高斌的胳膊，淒然道：“老爺，你彆嚇我啊。”
高斌歎道：“明天就走，帶著福兒，兄長會照顧好你們的。”
鄭氏聞言，心頭那股不妙的預感愈發強烈，急聲道：“老爺，兄長就在金陵，我去求求兄長，大不了，咱們這個官兒不當了。”
說著，抱著高斌的肩頭，嗚嗚哭了起來。
“完了，都完了。”高斌微胖的麵龐上現出苦笑，目光呆滯，歎氣說道。
此刻懸掛在書房軒窗外的一隻竹籠，似乎被吹起的涼風打醒，一隻尖喙啐羽的虎皮鸚鵡“撲棱棱”上下震動翅膀，發出鸚鵡學舌的叫聲：“完了，都完了。”
似是餓了一天，聲音近乎有幾分淒厲。
不多時，鄭氏忽而驚覺過來，看向赫然沒有任何動靜的高斌，急聲喚道：“老爺，老爺。”
而雷鳴電閃之間，卻見高斌赫然已是七竅流血，帶著黑色烏紗帽的腦袋歪倒一旁，嘴中的黑紅鮮血汩汩流淌下來，沿著脖頸沾染了白色內襯，最終浸染二品緋紅官袍的錦雞團案上。
而手中攥緊的瓷瓶“啪嗒”一聲落在地上，發出清脆的響聲。
“老爺！”
“來人啊。”
隨著鄭氏的淒厲呼喚聲音，整個高府頃刻間亂成一團。
原在淮安府城西南角，一座驛館歇息的左副都禦史彭曄，聽到長隨匆忙敲門稟告，麵色幽幽，拿起桌上的烏紗帽戴到頭上，領著幾個隨從下了二樓，問著撐傘的長隨，沉聲說道：“於大人呢？”
聲音在雨霧中飄不多遠，就被衝的七零八散。
“於大人去了高宅，太醫也過去了，聽說人已經不中用了。”那長隨道。
彭曄臉色陰沉如鐵，冷哼一聲。
這個高斌，還真是蠢的可以，稍稍讓人透露了消息，就畏罪自殺，以為則自己一死就能保住河務和江南官場？
不自殺還好，一旦自殺，就會引起錦衣府那位，瘋狗一樣的撕咬。
在打著燈籠的長隨攙扶下，上了馬車，隨著馬車轔轔轉動，馬車前掛著的燈籠，撕開厚重烏黑雨幕，向著高宅而去，旋即雨水又大了幾分，黑夜重新籠罩下來。
高宅，內宅花廳
都察院右僉都禦史於德，臉色陰沉似水，來回踱著步子，幾是焦頭爛額。
“大人，彭大人來了。”就在這時，淮安府知府崔慶，在廊簷下說著，將雨傘遞給一旁的幕僚，這位年歲剛滿四十的中年官員，進得廳中，神色莫名。
不多時，左副都禦史彭曄恍若一塊兒寒冰一樣，進得花廳，目光冷厲地死死盯著於德。
“下官見過彭大人。”於德硬著頭皮，朝著彭曄拱手說道。
彭曄冷笑一聲，說道：“於大人，本官再三和你言明，謹防犯官畏罪自殺，結果現在倒好，這才幾天，就服毒自儘，你的人為何沒有看著？”
於德苦著臉說道：“下官也隻是離開了一會兒，誰知就出了這般的事兒。”
彭曄深深看了一眼於德，道：“於大人還是將這些話留著給聖上說罷，屍身呢？”
“就在書房。”淮安知府崔慶接話說道。
彭曄麵無表情，淡漠道：“去書房。”
此刻，書房之中，彭曄看向書房中的火盆，輕輕踢了一腳，“鐺”的一聲，銅盆發出一聲清脆聲響。
虎皮鸚鵡上下跳了跳，也不知是不是怕冷，向著竹籠裡蜷縮而去。
“這燒的是什麼？”彭曄轉頭看向一旁的於德，目光咄咄。
於德臉上有些茫然，道：“下官也不知道。”
“畏罪自殺，隱匿同黨，這裡麵燒的說不得就是犯官高斌要隱匿的罪證！”彭曄目光冷閃，直接斷言說道。
此言一出，於德麵色倏變，低聲道：“彭大人，這種話可不能亂說。”
這時，正在哭哭啼啼的鄭氏，聞言，猛然抬起鬢發微亂的螓首，哭的梨花帶雨的玉容上，目光死死看向彭曄，哭道：“你們這些人，就是你們逼死的我家夫君，我和你們拚了。”
說著，伸著帶著指甲的手，向著彭曄那張儒雅的麵容撲去。
彭曄麵色微變，連忙向一旁躲去，閃將開來。
此刻卻被鄭氏扯住衣袖，怒道：“拉開她，拉開她！”
幾個長隨這時才反應過來，上前頓時分開鄭氏。
“老爺，你冤啊，你冤啊。”鄭氏哭訴道。
彭曄整了整衣袖，看著被撕開一角的官袍衣袖，臉色黑如鍋底，怒道：“有辱斯文！有辱斯文！”
然後看向太師椅上已經斷氣的高斌，對著淮安知府崔慶，冷聲說道：“讓仵作驗驗，看是不是自殺，本官等會要向朝廷寫奏疏！”
說著，看著哭哭啼啼的鄭氏，善於寫奏疏的彭大人，再也無心多留，出了書房。
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