這話自是恭維。
二人本就是多年的知交好友，一如紅樓夢中言：“雨村最讚這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人最相投契。”
賈雨村聞言，也有心在故人麵前顯露能為、權勢，故作沉吟，說道：“子興兄可至後堂相候，待審案而畢以後，再做敘話。”
兩人說著，賈雨村就至內廂在婢女、仆人的侍奉下，換上四品文官的官服，頭戴黑色烏紗，出得內廂，微笑道：“子興兄，請。”
冷子興見了賈雨村身上的正四品緋色官服，忍著心頭驟起的一絲憚懼，麵上笑意愈發繁盛，彎腰伸手相邀道：“雨村兄先請。”
見冷子興潛藏在笑容下的一絲諂媚，賈雨村心頭既有幾分不適，又有幾分自得。
所謂，富貴不還鄉，如錦衣夜行。
在陌生人麵前擺闊，哪有熟人麵前“士彆三日，當刮目相看”更能滿足人的虛榮心？
自賈雨村上次與冷子興一彆，已有好幾年，彼時賈雨村剛剛被吏部革職，於淮揚遊玩，仕途受挫，如今重逢，正是意氣風發之時。
“一同去罷。”賈雨村麵帶微笑說著，然後卻當先一步，而冷子興則落後半步，心頭懷著豔羨，跟著賈雨村前往前麵。
及至大堂，賈雨村端坐拱形條案之後，整容斂色，一拍驚堂木，看向下方跪著的灰衣老者。
兩方差官一列水火棍：“威武！”
“冤枉啊……”
那頭發灰白的老者，一入大堂，跪在地上，高舉狀紙，口中喊冤不止。
“下跪何人！為何喊冤！”賈雨村一拍驚堂木，沉喝著，許是因為後堂有熟人，這一聲沉喝，中氣十足，聲震屋瓦，頭上的“明鏡高懸”匾額，似有幾顆灰塵抖落。
灰衣老者哭訴道：“青天大老爺，小老兒是馮家人，我家小主人被薛家人打死人，爭買一丫頭，被人打死，因那丫頭是拐子拐來賣的，這拐子先得了我家的銀子，我家主人說第三日是好日子，再接了去，一時未接那丫頭，哪曾想那拐子又轉頭賣給了薛家，我家小主人去薛家論理，可薛家是金陵一霸啊！薛家少爺薛蟠，縱一夥豪奴將我家小主人活活打死！青天大老爺還請為我家小主人做主啊！”
說著，就是遞上狀紙。
賈雨村閱過狀紙，閱覽著，半晌之後，麵色鐵青，憤憤道：“一婢賣兩家，縱奴毆死人命，天下竟有這樣放屁的事情，來人，將薛蟠連同拐子，即刻捉拿歸案！”
說著，無名指和中指夾起簽筒中的紅黑令牌，正要擲於地上，然而卻聽著，“咳咳……”
條案左側，一個穿衙役服飾、身形略矮的門子差役），摸了摸鼻子，咳嗽著。
賈雨村眼珠左右轉了轉，情知有異，擺了擺手，說道：“先行退堂。”
那下方的灰白老者，就是一愣。
離了大堂，領著那差人，入了內堂，正好迎上離座起身的冷子興。
冷子興疑惑道：“大人這是？前麵案子不審了？”
因有外人在，倒也不好直呼其為兄。
賈雨村笑了笑，道：“賢弟先在這稍候，我先處置公務。”
說著，就是領著門子入了一旁的廂房。
冷子興雖心生狐疑，但也不好多問，隻是坐在品著香茗。
廂房之中
雨村剛一落座，那門子就上來請安，笑道：“老爺一向加官晉爵，八九年來，不認得小的了嗎？”
“看著……有些眼熟。”賈雨村打量了一眼門子，端起一旁的茶盅，呷了一口說道。
門子麵帶諂媚的笑意，說道：“老爺可忘了葫蘆廟的出身之處了？”
賈雨村聞言，手中茶盅就是顫了下，抬眸，定睛打量著門子，半晌之後，驚喜說道：“是你？原來是故人！”
說著，就招呼著門子落座，那門子欠著身子在椅子上坐了。
“你什麼時候做了這個？”賈雨村麵帶笑意，問道。
門子回道：“自那年老爺入京趕考，不久，葫蘆廟就炸了供，燒了前後半條街，小的無處安身，就尋了門路，就入衙門做了皂衣，混口飯吃。”
賈雨村聽著，寒暄幾句，皺眉問道：“方才為何不讓本官發簽？”
門子笑了笑，問道：“老爺來金陵為官，難道沒有抄一張本省的護官符？”
賈雨村皺眉問道：“何為護官符？抄這個作甚？”
門子笑意斂去，說道：“護官符都是本省有權有勢的鄉宦士紳，如不抄護官符，這官怎麼能做的長遠呢？”
說著，就是從袖籠中取出一張簿冊，遞了上去。
賈雨村凝眉接過，閱覽著，口中不由喃喃：
“賈不賈，白玉為堂金作馬。
阿房宮，三百裡，住不下金陵一個史。
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”
念罷，抬頭聽著門子解釋。
待聽門子敘完其中關要。
賈雨村麵色默然，緩緩放下手中的簿冊，輕聲道：“原來是他家。”
他的薦主就是賈家，而這賈史王薛互為姻親之族，同氣連枝，方才又聽著賈家又出了個了不得的人物，權勢又盛三分，這人……的確是不好拿了。
“想來你也知凶犯躲藏的方向了？”賈雨村沉吟了下，問道。
門子笑道：“老爺，凶犯、拐子、以及被拐的人，還有那被打死的死鬼買主，我也知道。”
說著，就是將其中原委道了出來。
最後門子似笑非笑說道：“說來這被拐的，還是老爺的大恩人呢。”
“嗯？”賈雨村凝了凝眉，抬眸，目光詫異。
“他就是葫蘆廟旁住著的甄老爺的女兒，小名英蓮的。”
賈雨村麵色一震，駭然道：“原來是她！”
連忙問門子原委，那門子就將其中細情道出，聽完之後，賈雨村臉色一時間，就是明晦不定，心頭糾結。
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