卻說時光匆匆，萬物枯凋的神京城郊外，斑鳩、鷹隼在路旁幾株掉光了樹葉的白楊樹枝椏間跳躍覓食，不時發出蒼涼、悠遠的鳥鳴。
遠處，數十騎蕩起一路泥水，踏過積雪融化之後略有幾分泥濘的官道，駛入巍峨、高立的神京城中。
“唏律律”……
隨著一聲駿馬的嘶鳴，數十騎在永業坊前的石砌牌樓之前勒馬而停。
為首馬上端坐著外披黑色大氅，內著一品武官袍服，腰間挎刀的中年武將。
那武將麵皮膚色黝黑，頜下蓄著短須，眉頭之下，目光平靜，眺望著房舍儼然的青石街道，手中握著韁繩，晌午的冬日陽光落在其人魁偉的身形上。
“大人，是否先行回家用過午飯。”身後的家將，問道。
王子騰皺了皺眉，低喝道：“用什麼午飯！本官還要急著進宮麵聖。”
王子騰說著，對著身後一個親兵，吩咐道：“回家告訴夫人，就說老爺我先行入宮麵聖，稍晚方回。”
領外差回京，第一時間去入宮麵聖，自是以示一心撲在公務之上。
那親兵應了一聲，一夾馬肚子，馬啼踏過青石板的“噠噠”之聲中，就向著永夜坊儘頭去了。
王子騰麵色淡漠，也是撥馬向著宮城而去。
而隨著時間流逝，王子騰回京的消息也以永業坊為中心，開始向著神京城傳開，為一些有心的文臣武將所知。
半晌午，榮國府的榮慶堂中，一眾鶯鶯燕燕彙聚一室，因下麵燃著地龍，門窗又得以棉簾、玻璃封堵，是以室內溫暖如春，不見寒風。
賈母歪坐在羅漢床上，由著丫鬟鴛鴦、琥珀等人捏肩捶背，下方幾個墊著羊毛毯子的繡墩上，鳳姐、李紈、王夫人、探春、迎春、惜春、黛玉、湘雲俱列座，陪著談笑。
寶玉同樣在賈母身旁，一張如滿月的臉盤兒上掛著欣然的笑意，聽著鳳姐在賈母身旁逗趣兒說笑。
因賈珩離京日久，寶玉自是故態複萌，加之這幾日天氣寒冷，愈發不願往學堂讀書、聽課。
至於榮慶堂內，歡聲笑語，有鳳姐在，自是不會缺。
眾人說笑之間，鳳姐笑了笑，道：“老祖宗，姨媽她們這會兒也不知到哪兒了。”
賈母輕笑道：“從金陵那邊兒，這會兒應也到京畿境內了吧。”
就在這時，外間一個婆子入得堂中，笑著說道：“老太太，二太太，璉二奶奶，王家表兄打發了人來，舅老爺查邊回來了，這會兒入宮麵聖去了。”
王夫人聞言，白淨麵皮上就是現出笑意，驚喜道：“這可真是天大的喜事了，前個兒嫂子還說呢，怎麼比預定的日子還晚了十來天，再過幾天可就是生兒了。”
鳳姐也笑道：“現在回來也不算晚了，倒不忙著籌備。”
心頭也有幾分欣喜，叔父終於是回來了。
前兒個那水月庵的淨虛老尼求她辦事，送了五千兩銀子，說是五城兵馬司在東城抓了一個拐人的人伢子，求她想法子撈出來，結果她去了五城兵馬司，那裡管事的主簿，叫範儀的，根本不買她的賬。
真真是把她慪壞了，真就爹有娘有，不如自己有，是吧？
虧她還千方百計想著將平兒送到他房裡，這光兒，她是一點都沾不著。
說來，還是收了吳新登、單大良等人的銀子歸入公中，讓鳳姐的心思起了一些微妙變化。
再加上賈珩先前的言語敲打，既沒有耳提麵命，也沒有深入肌裡。
鳳姐心頭難免生出一些僥幸心理，雖不敢再做放印子錢這等缺德事，但旁得插手詞訟、擺弄權勢的心思，並未徹底打消。
反而隨著賈珩、王子騰為宮裡大用，聲勢大振，以及前日薛蟠縱奴打死人命，金陵知府為其開脫，膽氣愈發壯了幾分。
這都是人之常情，不遭大變，二十多年養成的性情，豈能三兩句話改易？
王夫人白淨麵皮上現出一抹笑意，說道：“鳳丫頭，你和璉哥兒還有寶玉，等晚一些，往永業坊去見見他舅舅和舅母，說來，寶玉也有段日子沒見過他舅舅了。”
鳳姐輕笑道：“我去就是了，二爺這幾天都沒見著他人，要不太太帶著我和寶玉晚上坐著馬車一同去見見舅老爺。”
“也行。”王夫人微笑著點了點頭，見著周圍幾人的反應，心道，還是寶玉他舅舅回來才濟事。
東府那位怎麼說也才三品武官，她兄長是一品武官。
常言道，官大一級壓死人，這何止大一級？
賈母靜靜看著兩個人說話，臉上笑紋多少淡了幾分，轉頭問著一旁的鴛鴦，笑了笑道：“鴛鴦，珩哥兒離京也有段日子了吧，我尋思著也該回來了，也不錯過給寶玉他舅舅家慶生兒。”
王夫人：“……”
一旁繡墩之上，探春麵色古怪了下，看了一眼麵帶微笑的賈母，暗道，老太太可……真有意思。
黛玉粲然星眸熠熠閃爍，拿著手帕，掩嘴嬌笑，不過罥煙眉微微蹙起，思忖著，“也不知珩……哥哥現在怎麼樣了。”
這邊兒，鴛鴦笑道：“東府的珩大奶奶說，大爺昨個兒來的信上說，華陰那邊兒，就剩一些手尾，想來回返也就這一兩天了吧。”
探春也是接過話頭，說道：“邸報上說，珩哥哥用了圍堵、招撫之策，少華山不少屈身事賊的百姓，已經向朝廷投誠。”
賈珩的剿寇，倒未有多少懸念，甚至十分順利，從剿平石鼓山之寇以後，又向少華山進剿，在進兵之途，前後封堵，壓製少華山賊寇的活動區域。
因為時近寒冬，缺衣少食的賊寇，在山上根本苦熬不住。
賈珩又著俘虜賊寇在山中呼喊，“首惡必辦、脅從不問、立功受賞”的口號，頗是瓦解了賊寇的抵抗意誌，不少賊寇下山向官軍投誠。
賈母笑了笑，說道：“那就還好，我還想著彆耽誤了過年呢。”
探春笑了笑，道：“珩哥哥帶著京營一萬多大軍剿寇，剿平那些賊寇，自是如探囊取物，再說一時牽絆住手腳，怎麼也不至於耽誤過年，縱然將校為王事忙得年都顧不上，總要考慮下麵的兵卒才是的，否則人心思歸，肯定是要影響士氣的。”
鳳姐丹鳳眼看了一眼探春，清笑道：“瞧瞧，又是士氣，又是人心思歸的，三妹妹自從跟著珩兄弟寫什麼文書之後，對這軍營裡的事兒，倒是越來越有見地了。”
眾人聞言，都是輕笑了起來。
卻把探春弄得多少有些不好意思，道：“我也是看得多了，才知道一些。”
見眾人三兩句話，又是將話題轉到賈珩身上，王夫人臉色笑意凝滯了下，隻覺吃了蒼蠅一樣。
又是那位珩大爺！
他怎麼就不戰死在外麵！
還有三丫頭，養了她十幾年，還抵不住跟人家幾天！
……
……
大明宮，偏殿，書房之中，冬日午後的柔和陽光落在條案之上。
崇平帝手中拿著奏疏，正在執筆批閱著。
“戴權，賈子鈺的奏疏過來了嗎？”崇平帝忽地停了筆，抬起頭，問著一旁的戴權。
戴權笑道：“陛下，昨個兒賈子鈺才遞來的奏疏，說是這兩天要班師還京呢。”
自賈珩離京之後，連戰連捷，奏疏不停。
這奏疏因為並未經通政司呈遞，而是由錦衣府的人呈送，直達禦前。
怎麼說呢？
幾乎兩三天一封，都快成日記了，不僅是捷報，還有一些感慨以及隨筆，倒是有些像思想動態的彙報。
比如對三輔百姓民生困頓、賊寇屢禁不絕的看法，憂國憂民與真知灼見，共同洋溢於字裡行間。
如果沒有成績和喜訊，這種頻度的奏疏，就有些讓人心煩，但配合著不停傳來的捷報，以及昨個兒急遞而來的少華山賊寇主力全部覆滅，再加上賈珩對民生、治安、兵務的政論思考。