李昂再回頭看向王臻之時，卻發現自己麵前僅有一盅黃酒和幾碟下酒菜，而王臻和店內的食客，竟在李昂轉頭的一彈指工夫間，消失的無影無蹤，隻餘即將爆芯的火燭仍在燃燒，還有那眼神慵懶的店家在撥弄算盤。
三日後，長安城外，戌時。
李昂本未將王臻的話放在心上，因此隻是按照自己的日程趕路，不過待到第三日戌時，他竟恰巧行至了灞橋之西，他在一棵高大的古槐下坐著歇息不多時，便有一股陰風席卷而來，旋風卷塵，迤邐而去。
李昂慌忙閉眼，生怕有沙塵侵入眼眸，待他再次睜眼後，竟發覺有一隊人馬出現在他麵前，馬上一人，正是三日前結識的王臻。其餘人馬，皆眸色呆滯地盯視著李昂的臉龐。
王臻下馬，走到李昂跟前，用冰冷的雙手執住李昂的臂膀，誠言相告道“將軍和某的使命是迎接皇帝‘上仙’，這實在是人間最重要的大事。昂兄想參觀一下這場景嗎？”
李昂不由得咽了口唾沫，他很清楚，“上仙”是皇帝駕崩的委婉說法。事情發展到此處，李昂已彆無選擇，隻得頷首同意。
王臻聞言很是滿意，便極為熱情地帶李昂拜見了領頭的大將軍。大將軍覆有麵甲，看不清楚容貌，聽到了王臻的敘說後，對李昂讚賞有加，並囑咐王臻道“爾既然把他召來參觀‘上仙’的儀式，就應儘主人之分，好好照顧他吧。”
李昂戰戰兢兢地跟著這隊詭異的人馬，在守城兵士的眼皮子底下進了長安。入通化門，至天門街，大將軍帶著親近衛隊，入駐大慈恩寺。王臻與李昂駐於西廊之下，王臻對李昂照顧有加，還告訴李昂陰間與陽間授官的特點，而李昂卻極為不安，完全聽不進去王臻到底在說些什麼。
在廟裡停留了兩個時辰後，大將軍有些不耐煩地抱怨道“時辰將至，不能再等。但現在皇帝周圍有眾神保護，和他們硬拚定會有所耽擱，如何是好？”
王臻想了想，道出了一條計策“可在宮裡進行一次夜宴，到時候滿是葷腥，眾神昏昏，我們就可以行動了。”
將軍帶著詭異的微笑，點了點頭。
等一切都布置妥當後，將軍身披耀眼的金甲，向麾下所有軍士下令道“戍時，兵馬向大明宮齊進！”
迎駕開始……
隊伍直入丹鳳門，過含元殿，側行進光範門，穿宣政殿，到達正在進行夜宴的場所。大將軍迅速派麾下鬼兵包圍了這裡，並帶五十名鬼兵腰攜利刃入殿參見皇帝。
李昂過丹鳳門後，總有種奇怪的感覺作祟，進入殿中，這種感覺更加清晰，仿佛他曾來過這裡一般……
或者換言之……他屬於這裡！
李昂遙望殿內的席宴境況，隻見裡麵歌舞甚歡，絲竹並起。但是令李昂感覺詭異的是，樂師們卻行同木偶，麵無表情。有人極為僵硬地舞動著身體，而其他人卻呆若木雞地撫弄著琴弦。所有人似乎都對於闖入殿中的具甲兵士毫不在意，仿佛鬼兵們都不存在。
李昂見狀不由得有些害怕，脊背發涼，渾身戰栗地發抖不止。
李昂注意到宣政殿上的燭火泛著綠光，把大殿裡的氣氛襯托得更加駭人。而在玉階之上，隻見一身著赤金色常服之人端坐於寶座之上，正麵無表情地看著“歌舞”。
李昂眯眼細看去那人的麵貌，壓聲驚叫道“皇阿翁！”
那人不是彆人，正是李昂已故的祖父——憲宗皇帝。
三更鐘聲響起。
一名身著紫袍的怪人突然踏上了殿階。此人頭佩衝天烏紗冠，罩著一張似獸非獸的皮麵具。此人緩緩前行，雙手捧著一把插在刀鞘內的金匕首，向著憲宗皇帝的方向走去。
在皇帝麵前，這個怪人突然拖長聲音，發出猶如宦官一樣不男不女的聲音“時辰到了！該送皇帝‘上仙’了！”說著，此人便行至皇帝麵前，拔出了匕首。
李昂想張口提醒皇阿翁當心，卻發覺自己的喉嚨此刻竟發不出一點聲響。隨後的一彈指……許是更久，殿宇竟好似崩潰的蟻穴，轟然倒塌。
待到李昂從廢墟中睜開雙眼之時，卻發覺自己四周黑逡逡的，仿佛棲身於某處深埋地下的地道之中，前後左右皆是混沌般的黑暗。
在地道中靜坐了有半晌，李昂發覺遠處似有人在低聲呼喚“陛下？陛下！”
這聲音蒼老卻又畸形，李昂細細回憶過後，發覺這聲音同那向憲宗皇帝敬獻匕首之人極為相似。
李昂循聲看去，發現聲音傳來的方向好像有青幽的燭火搖曳，聲音的主人正離自己越來越近，手中似乎握著什麼。
“陛下該醒了！”
近了，更近了……
李昂心臟砰砰直跳，深邃的黑暗中透過來那人手中的寒光陣陣，待到距離足夠近時，李昂呼吸隨之一滯。
那人手中握著的，正是那把敬獻給憲宗皇帝的金匕首，其手柄處紋著四隻盤龍，相互爭鬥著。唯與方才不同的是，匕首的刀刃處竟沾滿了血跡，向下滴血……
李昂矍然抬首，想細看那人的相貌，卻頓時兩眼昏黑，意識亦隨之消散……
太和五年，十月戊寅，酉正。
長安，大明宮，紫宸殿。
“陛下，陛下？該起了。”
天子睜眼醒來之時，身上所穿絲綢襯衣已然浸濕，他輕輕地用手心一沾額頭，竟沾濕了半個手掌。天子透過禦榻上籠著的輕紗，這才看清方才一直在呼喚著自己的人的臉龐。
其人年歲六十上下，鬆弛的雙下巴極為惹眼，一雙佞邪的死魚眼襯托著塌下去的鼻梁。天子認出來，此跪著的人，便是總領內侍省的驃騎大將軍王守澄。
“陛下，您終於醒了，可把老奴急壞了！”
“王公公？”天子按了按隱隱作痛的太陽穴。
“陛下說要小睡半個時辰，而今已三炷香過去了，老奴雖股肱戰栗，卻也隻得鬥膽把陛下喚醒。”
“噢，”天子神色還有些恍惚，“原來是夢嗎？”
“陛下…做夢了？”王守澄扯出一抹諂笑，露出殘缺不全的門牙，拱手道“不知是何夢啊？”
天子抬了抬唇角，眼神卻似有些顧慮地微微搖頭，輕聲道“朕記不得了……你先退下吧……”
“喏！”
天子凝望著王守澄略有蹣跚的背影，咬肌抽動了一下，眉宇間隨之閃過一抹煞氣。