“陛下……”
周樨如何不知天子口中的家奴為誰人，聞言竟也啞然失語，唯有將前額久久地抵在冰涼的地麵。
“愛卿沒有說錯，”天子聲音顫抖著，咽淚裝歡般強擠出個笑容，“朕……是讀過很多書。最喜讀我朝列聖故事，平生夙願乃是重現我大唐貞觀、開元盛世。”
“……為此朕禦極五載，夙興夜寐，每日歇息不過兩三時辰，終年常服不過八套，未敢少有懈怠。”
“然而……朕竟庸愚若此，因一己之妒，備信讒言，以致傷及手足，屠戮忠臣。罪孰大焉？”
“朕實無顏麵見我唐列祖列宗！更無顏麵……”天子說到這兒停住了，隻因他望見了朝這邊緩步而來的一名綠袍宦官，便將穆慶臣的名字強咽了下去。
天子閉上雙眼，用勉強讓周樨聽清的聲音道“愛卿……退下吧……”
周墀抬起身子，淚眼朦朧。
他正欲再拜，卻陡然聽到遠遠傳自宮門城樓的鼓聲。
與此同時，丹鳳門外。
宮門監麵色僵硬了半晌，他沒想到打臉會來得這麼快。
這聲音分外清晰，在場所有人無一例外都聽得清楚。最末的戛然而止更是令人心裡為之一顫，所有人都會不約而同地向最壞的情況那邊猜測。
城樓的幾名金吾衛卒探出頭來，向宮門監高聲詢問“葛監，這聲音是從建福門來的！”
立在宮門監身後的一名金吾兵大著膽子，名為相問，實為試探“葛監，現在怎麼辦？”
在崔琯和張翊均的身後，京兆府廣平軍的步卒也已列隊趕到。
時間卡得剛剛好……
崔琯擺出“該升宮門了吧”的神情，望著宮門監，靜候下令。
宮門監感覺麵子有些掛不住，梗著脖子道“先、先遣人查驗一下，建福門的情況……”
留下這句話，宮門監便有轉身要走的意思。
“監門！”
崔琯大吼一聲叫住他，嚇得宮門監身子不由得一激靈。
崔琯此刻有了十足的底氣，他一改適才好聲好氣的“賊人相犯，天尊有難，爾忝職宮門，安敢見危不救，玩忽職守？！”
末了，崔琯還覺力度不夠，又聲色俱厲道“聖人若有閃失，爾必是赤族之罪！”
宮門監被崔琯這番恫嚇嚇得杵在原地，他一時腦子裡一片空白，隻感覺自己走也不是，站也不是，最後乾脆撲通一聲跪在地上。
崔琯並不要他的叩頭，揚指向宮門。宮門監這才慌慌張張地下令“快！快升宮門！同、同時派人去建福門問問情況，要快！”
城樓金吾衛卒得了令，自鼓聲響起後便在絞盤旁待命的衛士馬上行動，伴隨著繩索摩擦的吱呀聲，數丈高的丹鳳門徐徐延啟，寬闊威儀的禦道現於張翊均眼前。
張翊均顧不得稱歎雪漫宮城的壯美景致，連忙回身翻身上馬。領頭的騎手將廣平軍虎頭番旗高高揚起，精騎身後步卒校尉紛紛傳令，千名廣平軍武卒，腳下不停，疾步趨入丹鳳門。
颯玉騅上，張翊均心裡暗自舒了一口氣。
最簡單的一步，終於完成了……
與此同時，萬年縣，十六王宅。
最先遭遇襲擊的，是一名剛從十六宅出來，往南步行而去的小吏。
宵禁將至，又是旬休，臨近宮城的位置早已沒了行人，小吏原本是給十六宅的宿衛送哺食的，待向東側坊門口的護衛交割了餐食，馱馬身上的食盒霎時間輕了一半。他剛拉著馱馬往南，正要轉過坊角，接著往西側送餐食，身後和麵前卻突然多了十數道黑影。他方瞪大眼睛，咽喉處便插了一把飛刀，悶聲倒地。
稍後不過半盞茶的工夫，東側坊門的十六宅護衛正端著食盒，坐在兩把長凳上有一搭沒一搭地閒聊。負責警戒的兩名兵士忽覺耳邊生風，未及反應，身子便同時一僵，被兩支弩箭射穿了太陽穴。
飛出的腦漿濺在正在吃飯的護衛食盒裡和身上，把他們嚇了一大跳，慌忙把食盒丟在地上，紛紛探手去取長槊，卻為時已晚，他們甚至都沒來得急示警，便被數道竄來的黑影結果了性命。
為首的黑影活動了下脖頸，將麵甲掀起，望著流滿地的血漿，用腳尖踢了踢倒在跟前仍在抽搐的護衛，冷笑一聲“柏公選在吃哺食的時候舉事，還真他媽的管用啊……”
待身後的幾名黑影都又搭好了弩箭，為首的鬼兵向地上吐了口痰，將麵甲戴好“走，去給潁王府的那位殿下送驚喜去！”