天裂大明！
公元1644年正月初八清晨，寒風中的長安東郊校場，初升的太陽將一抹清輝冷冷地灑向靜靜肅立的千軍萬馬。天籟『小說．』2
此刻，大順王李自成率領文武百官，站在閱軍高台之上，迎著朝陽，神色肅穆，望著校場頂盔摜甲威武整齊的三軍，心潮澎湃，情不能已。
自從跟隨闖王高迎祥起事以來，經曆了多少生死血戰，渡過了無數險惡困境，險象環生，九死一生，直到去年，攻占西安，才建立了大順王朝，而今，揮師東征北京，欲推翻朱明王朝，一統華夏。
三軍將士精神飽滿，鬥誌高昂，鎧明甲亮，軍容整潔，如同千年胡楊樹，莊嚴肅穆地立於寬敞的教軍場，聚精會神地緊盯著大順王。
此時，劉宗敏越出眾人，邁著方正大步，威武雄豪地走到台前，扯起他慣有的大嗓門，聲如沉雷，滾滾作響“弟兄們，現在請大順王訓話。”
話音剛落，將士們頓時揮舞寒光閃爍的刀槍，出一陣極其威嚴嘹亮的喊聲，驚天動地，氣貫長河，“我王萬歲，萬歲，萬萬歲。”
李自成身披黃色鬥篷，麵帶微笑，沉穩地走到台前，大手一揮，朗聲高道“弟兄們，自本王起兵以來，至今已有數十載，經曆無數困苦，備嘗各種艱辛，才有了今天這來之不易的大好局麵。”
刹那間，眾人都凝神屏息，肅穆莊嚴，緊緊盯著心目中高大神武的李自成，靜靜地聽他訓話，陽光灑落在肩頭，泛起一股金光，閃閃耀眼。
“而今，朱明王朝昏庸，內交外困，上至崇禎，下至小吏，無不殘暴，魚肉百姓，本王忍無可忍，手提義師，吊民伐罪，推翻暴明，建立新朝，救天下黎庶於水火之中。”
聽到這裡，劉宗敏牛金星等宿臣舊將，無不瞬間從心底湧起一股強烈的神聖使命感，無不感到一種自內心的驕傲自豪。
推翻朱明王朝，是他們起事時就立下的莊嚴隆重的誌願，如今，眼看著就要實現，怎能不激動興奮異常呢。
“今天，本王站在這裡，向弟兄們出鄭重承諾，待攻下北京之後，所有的弟兄們都官升三級，賞銀千兩，在北京肆意逍遙快樂。”
瞬間，台下三軍爆出雷轟般地掌聲呼嘯聲，聲震天地，未幾，又爆出海嘯般的呼喊聲“我王萬歲，萬歲，萬萬歲！”
此刻，李自成也亢奮不已，迎著明晃晃的陽光，情不自禁地拍手仰天哈哈大笑起來，笑聲中充滿極度滿足得意之情，眾人也都哈哈大笑。
少頃，笑畢，劉宗敏走到台前，大聲喝令道“張鼐聽令，本將軍令你率領本部人馬，為大軍先鋒，即刻出，不得有誤。”
聽見命令，年少英俊的張鼐跨出行列，抱拳挺胸，朗聲答應，而後，飛身上馬，指揮本部兵馬，在隆隆的火炮聲中，井然有序地向東前進。
回到王宮，李自成連喝幾杯茶水，對王後高桂英說“明天，本王就要率領文武百官隨軍而去，這裡的一切，都交給你了，務必要看守好。”
高桂英給李自成添了一些茶水，輕聲問道“不知大王留下哪位將領鎮守長安？”
李自成哈哈一笑，胸有成竹地說“本王決定，留下綿侯袁宗第率部坐鎮長安，他是本王的老兄弟，很忠厚，也很忠心，打仗也有一套，留下他，本王比較放心。”
高桂英點點頭，說“綿侯確實對大順朝很忠心，隻是我有一點兒擔心，如果北麵的蒙古來犯，不知如何對付？”
李自成冷靜地說“延安府有李過，榆林有高一功，有他二人坐鎮長安北部，完全可以確保國都的安全，你就不必擔心。”
李過是李自成的嫡親侄子，高一功是高桂英的同胞哥哥，有何不放心的？況且，兩人跟隨李自成出生入死，久戰沙場，也非一日，對其更是坦誠相見，忠心耿耿。
少許，高桂英略顯出一絲憂慮，說“大王，此次東征北京，沿途要經過許多關隘要塞，都有明朝重兵把守，可千萬要小心。”
李自成冷冷一笑，毫不在意地說“那些明朝將領，色厲內荏，彆看平時氣焰洶洶的，可一旦遇上本王的軍隊，一個個都像霜殺的茄子，蔫不溜秋的，根本不值得一戰。”
高桂英方欲說話，就見製將軍李岩紅娘子夫婦走了進來，趕緊上前拉起紅娘子的手，笑著問道“妹妹，怎麼有空來看姐姐了？”
紅娘子也緊緊拉住高桂英的手，笑著說“明天就要跟隨大順王出征，今天下午，特意抽出時間，來看看姐姐。”
這邊，李岩欲行君臣大禮，卻被李自成一把拉住，笑著說“這裡又不是朝堂，都是自家人，不必多禮，還是隨便一些。”
李岩輕輕一笑，坐在李自成對麵，沉穩地說“陛下，臣今日來，除了向王後告彆之外，還有一事相告，不知當講不當講？”
高桂英轉身回頭，說“製將軍太客氣了，有什麼事情，不能說的？都是親如手足的兄弟，怎麼一下子變得生疏起來了？”
李自成說“林泉呀，自你跟了本王，本王一直以自家兄弟看待你，每逢遇上大事，哪一次不是積極征求你的意見？”
李岩字林泉，平時很少有人這樣稱呼他，包括李自成。現在，由於在後宮，說話比較隨便，李自成便這樣稱呼，顯得很親切。
李岩不好意思地一笑，說“方才，在進宮之前，臣派往遼東的密探來報，明朝鎮守錦州的總兵官祖大壽，投靠了滿清。”
聞聽這個消息，李自成微微一驚，繼而，緊聲問道“這祖大壽為何要投靠滿達子？難道多爾袞不等過完年，就開始向明朝進軍了？”
高桂英也睜大眼睛，說“林泉，你快說一說，這到底是怎麼回事？”
李岩不無憂慮地說“自鬆錦慘敗之後，明朝元氣大傷，再也無力收複遼東失地，隻剩下錦州寧遠兩座孤城。”
李自成緊緊注視著李岩，暗道，崇禎隻知圍剿自己張獻忠等人，卻讓關外的滿達子趁機沾了一個極大的便宜。
李岩輕歎一口氣，沉重地說“大年初一，多爾袞趁錦州極度缺乏糧草軍心惶惶之機，又派出重兵圍困，崇禎對祖大壽的求救急信，置若罔聞，根本不予理睬。”
聽到這兒，高桂英迫不及待地問道“這祖大壽就投降了滿清？”
李岩點點頭，說“祖大壽見內無糧草外無救兵，失望傷心至極，又不甘心坐以待斃，也不願眼睜睜看著錦州數萬軍民活活餓死，在部將的慫恿之下，萬般無奈，隻得連夜打開城門，投降了滿清。”
祖大壽投降滿清，錦州落入滿清之手，這一出乎意料的消息，給李自成當頭澆了一盆涼水，東征北京的興奮很快就化為烏有，隻見他眉頭緊皺，臉色凝重，苦苦思索起來。
高桂英等人都沒有說話，隻是緊緊注視著臉色越來越嚴肅的李自成，大廳內一時沉寂無聲，眾人都感覺到一股濃重的壓抑緊逼而來，心頭猶如壓上一塊沉甸甸的石頭。