海風裹著碎冰碴子抽在臉上，朱高燧往手心啐了口唾沫，攥緊了腰間的短銃。槍管上的防滑紋被他磨得發亮，映出左臉那道半寸長的疤——這是去年在漠北追剿殘元時留下的，此刻在南美刺骨的濕寒裡，像條凍僵的小蛇貼在顴骨上。
“殿下，衛所的樁子總算釘牢了！”周武踩著沒過腳踝的冰水跑過來，甲胄上的銅釘掛著冰棱，“前衛三百軍戶守港口，左衛兩百戶紮在銀礦山口，都是按‘軍衛製’分的，一戶帶五丁，丁壯操戈，老弱墾田，誰也跑不了懶！”
朱高燧低頭看著剛立起的木牌，上麵用朱砂寫著“軍衛製”三大條：其一，軍戶世襲，父死子繼，逃者抄家，鄰戶連坐；其二，每衛配虎蹲炮十門、火銃五十杆，十日一操，誤操者罰糧三鬥；其三，軍戶分田三十畝，年繳糧二十石，多繳一石折銀五錢，欠繳者貶為礦奴。
“把逃兵王二的家眷綁到旗杆上。”朱高燧突然開口，聲音被海風刮得發飄，“讓所有軍戶都看看，老子的規矩，不是寫在牌上看的。”
王二是三天前逃跑的，據說鑽進了雨林想投靠印加人。此刻他的婆娘抱著三歲的娃，被粗麻繩捆在旗杆上，凍得嘴唇發紫，卻不敢哭——昨天有個軍戶婆娘哭鬨，被朱高燧讓人用鞭子抽得脊背開花，扔去給鐵匠營燒火了。
軍戶們縮著脖子站在寒風裡，沒人敢抬頭。有個從山東來的老兵，去年跟著朱高燧渡海時丟了兒子，此刻盯著木牌上“多繳一石折銀五錢”的字，突然往手心捶了捶——他那二十畝梯田剛下了玉米種，要是能多收些，說不定能贖出在北平府欠賬的侄子。
“殿下，印加人又來送金子了！”親兵的喊聲打破了死寂。十幾個披駱馬皮的印加人跪在雪地裡，麵前擺著個藤筐，裡麵堆滿了金塊，最大的那塊足有磚頭大，凍得泛著冷光。
領頭的是阿塔瓦爾帕的弟弟，庫斯科?瓦伊納，臉上塗著紅白油彩，用剛學的漢話喊：“換鐵！十金，換一鐵！要……要能砍樹的鐵！”
朱高燧蹲下身，撿起塊金疙瘩掂量——這成色，比北平府官銀局的還純。他突然笑了，左臉的疤跟著扯了扯：“給他們鐵，但得按‘羈縻製’來。”
“羈縻製”是他專為印加人定的章程：凡歸順部落，設“土千戶”統領，千戶由阿塔瓦爾帕舉薦，大明冊封，世襲罔替；土千戶轄下丁壯，十抽一為“土兵”，佩鐵矛，隨明軍巡邏，月發玉米五鬥；采銀一兩賞玉米一鬥，采金一兩賞鐵半兩，私藏者斷指；若助明軍殺紅毛夷西班牙殖民者），斬一首級賞鐵刀一把、漢人名分一個。
“讓瓦伊納帶回去五十把鐵斧。”朱高燧指著遠處的雨林，“告訴阿塔瓦爾帕，砍十棵紅木換一把斧，燒百斤木炭換一斤鐵。要是敢私藏木料，老子把他的太陽神廟拆了填海！”
瓦伊納眼睛亮得嚇人。印加人的石斧砍棵紅木要三天，鐵斧一天能砍五棵，更彆說鐵能打長矛——上個月明軍演示火銃時，鉛彈穿透了他們視為聖物的石牆，嚇得祭司當場把祭神的金盤都摔了。
“砍！現在就砍！”瓦伊納抱起鐵斧往雨林跑，駱馬皮裙掃過雪地，留下串深痕。他身後的印加人扛著金塊跟在後麵，有個小家夥摔了跤，懷裡的金塊滾進冰水裡，嚇得連滾帶爬去撈，生怕被明軍當成私藏。
沒到天黑，港口就堆起了二十堆紅木。印加人凍得瑟瑟發抖，卻沒人敢歇——瓦伊納說，明軍的鐵斧能劈開石頭，明軍的炮能轟塌山，要是惹惱了這位疤臉將軍，說不定會把他們的部落全變成礦奴。
“把紅木送一半去造船坊。”朱高燧看著木匠營的人量木料，“讓他們趕造兩艘小快船，開春好用。剩下的劈成柴，給軍戶和土兵分了，軍戶每戶十斤，土兵五斤——告訴他們，這是‘恩賞’，明年多繳糧，賞更多。”
他心裡的賬算得門清：軍戶有柴燒，才有力氣種田；土兵有柴烤火，才肯賣命巡邏。在這鳥不拉屎的地方，恩威得並施，不然誰肯跟你乾？
轉過天，銀礦那邊傳來好消息。山西來的老石匠王老鐵，帶著三個印加礦奴鑿通了新礦道，一天能多采二十斤銀礦石。朱高燧踩著冰碴子往礦洞走，剛到洞口就聽見叮當聲——王老鐵正用鐵釺撬一塊嵌在岩壁裡的銀礦，印加礦奴們舉著石錘砸得滿頭大汗，額頭上的汗珠剛冒出來就凍成了冰珠。
“王老鐵，想要啥賞？”朱高燧拍了拍他的肩膀，老石匠的棉襖補丁摞補丁，卻比誰都精神。
王老鐵直起腰，往手心吐了口唾沫：“殿下，俺不要銀子，就想給俺那沒來的孫子求個‘勳騎’名分。您說過，開礦有功的能得‘勳騎’，免三代徭役，還能分兩個礦奴……”
“勳騎製”是朱高燧的壓箱底章程，專為激勵漢人而設：凡立軍功、拓荒、開礦有功者，授“勳騎”，分三等——上等勳騎領田百畝，賞礦奴五人，月發銀一兩；中等領田五十畝，礦奴三人；下等領田三十畝，礦奴一人。勳騎子弟優先入學剛搭起的茅草學堂），考中者送北平府做官；戰死的，勳騎名分傳子，礦奴免役十年。
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“準了。”朱高燧從懷裡掏出塊木牌，上麵刻著“下等勳騎?王”，“讓你孫子開春就來，礦奴給你挑兩個壯實的。但你得教印加人鑿礦，教會一個，多賞你十斤玉米。”
王老鐵捧著木牌，手都在抖，突然往地上一跪，磕得凍土咚咚響：“俺謝殿下恩典！俺就是累死在礦洞裡，也得讓這些紅毛蠻學會鑿石頭！”
印加礦奴們聽不懂漢話，卻看見王老鐵手裡的木牌，還有明軍遞過來的玉米餅——他們知道，跟著這個疤臉將軍乾，有餅吃，有柴燒，要是運氣好，說不定還能像“土兵”那樣，摸到鐵家夥。
傍晚時，學堂的茅草頂總算蓋好了。朱高燧讓人把二十個漢民孩子和十個印加頭人的子弟趕到學堂，讓從北平府來的老秀才教他們寫“大明”“趙王城”“銀”“金”幾個字。
“記好了，”朱高燧指著黑板上的字，聲音比炮聲還響，“漢民子弟學不會，打板子；印加崽子學不會，讓他們老子多繳十斤金子！”
老秀才嚇得手都抖了，手裡的戒尺掉在地上。有個印加小崽子咯咯笑，被他老子——阿塔瓦爾帕的祭司——一巴掌扇在臉上，趕緊跪直了學寫“銀”字，炭筆在木板上劃出歪歪扭扭的痕跡。
夜裡的漢王城，火把在風雪裡搖搖晃晃。鐵匠營的叮當聲、軍戶磨槍的霍霍聲、學堂裡孩子背書的嚷嚷聲，混著印加人烤火的咳嗽聲，在海岸邊織成一張亂糟糟的網。
朱高燧坐在議事廳裡，看著剛畫好的《拓殖圖》：紅色的“軍衛區”、黃色的“土千戶轄地”、黑色的“礦場”，還有片用朱筆圈出的空白——那是阿塔瓦爾帕說的，西邊三天路程外的金礦。
“周武，給父皇寫奏報。”朱高燧用手指敲著金礦的位置，左臉的疤在油燈下泛著紅，“就說‘軍衛製’鎮得住漢人，‘羈縻製’攏得住夷人，‘勳騎製’能讓人拚命。開春再派五千移民來，有鐵匠、有農夫、有能認字的，咱就能往西拓，把金礦圈進來。”
他頓了頓，又補上一句：“讓火器局多送些鉛彈和火藥，防潮的那種。告訴父皇，這兒的紅毛夷說不定開春就來，老子得讓他們知道，這南美海岸，現在姓朱了！”
周武剛要走，就見王老鐵舉著塊銀礦石衝進來說：“殿下！新礦道裡有銀脈！跟條白蛇似的，能采十年！”
朱高燧接過礦石，在油燈下看——銀星閃閃，果然是富礦。他突然大笑起來，笑聲震得油燈都晃了：“賞！給王老鐵升中等勳騎，再賞他個印加婆娘暖炕！”
王老鐵愣了愣，隨即老臉通紅，搓著手嘿嘿笑：“謝殿下！俺……俺一定教出更多鑿礦的好手！”
窗外的風雪更大了，卻蓋不住各處的動靜。軍戶的茅屋裡傳來磨鐮刀的聲音，土兵的營地裡飄著烤駱馬肉的香，連印加人的村落裡，都有人在學唱明軍的軍歌，調子跑得上天入地，卻透著股子熱乎勁。
朱高燧知道，他的製度像顆種子，已經在這凍土上紮了根。軍衛製是根，羈縻製是蔓，勳騎製是花，用不了多久，就能結出金燦燦的果——有糧食，有銀子，有能打仗的兵，還有越來越多認“大明”二字的人。
“周武，”他把銀礦石扔給親兵，“明天讓文書把這三製刻在石碑上，立在城門口，讓風吹日曬都磨不掉！告訴所有人，在漢王城，隻要肯流汗、敢拚命，就有奔頭——這奔頭，比金子還實在！”
周武應聲而去，議事廳的油燈映著朱高燧的臉，那道疤在光裡仿佛活了過來，帶著股子狠勁，也帶著股子熱乎勁。遠處的銀礦洞口，火把還亮著，王老鐵正領著印加礦奴們鑿石頭，叮當聲在風雪裡傳得很遠，像在敲打著一個屬於大明的、嶄新的黎明。
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