永樂十四年的冬夜，北京城乾清宮內的地龍燒得暖烘烘的，卻驅不散朱棣眉宇間的一絲凝重。他放下手中那份來自雲南的、措辭恭謹卻內容空泛的奏報，輕輕揉了揉眉心。奏報是黔國公沐晟所上，無非是雲南風調雨順、邊陲安寧、士民擁戴的套話，對於朝廷再三詢問的“清丈田畝進度”與“礦山整頓事宜”，隻以“雲南地情複雜，正在穩步推進”一語輕輕帶過。
“穩步推進？”朱棣嗤笑一聲，將奏報遞給侍立在側的太子朱高熾，“熾兒，你看看，沐晟跟朕打起太極來了。”
朱高熾接過奏報，仔細看完，肥胖的臉上也露出深思之色。他如今監國理政已愈發純熟，敏銳地察覺到了這份奏報背後的不尋常。“父皇，沐公鎮守雲南多年，功勳卓著，向來忠心耿耿。隻是……這清丈田畝、礦山國有乃朝廷既定國策，各省皆已初見成效，唯獨雲南進展遲緩，確實令人費解。”
“忠心？”朱棣站起身，走到那幅巨大的《大明混一圖》前，目光銳利地掃過西南角那片層巒疊嶂的區域，“沐英沐晟之父）與朕，是過命的交情！當年一起打天下，他替朕守著這大明的南大門，朕自然是放心的。沐晟這小子，也是朕看著長大的，能力不俗，將他放在雲南，本是朕最放心的一步棋。”
他的手指重重地點在雲南的位置上，話鋒卻陡然一轉：“但熾兒，你要記住，這世上最靠不住的，就是人心！尤其是手握重兵、久鎮一方的封疆大吏之心！沐家在雲南多少年了？從洪武朝到現在，快五十年了！五十年啊！足以讓一棵小苗長成參天大樹，盤根錯節！”
朱高熾心中一凜，他知道父皇要說的重點來了。他恭敬地道：“兒臣愚鈍，請父皇明示。”
朱棣轉過身，燭光映照著他飽經風霜卻依舊威嚴的麵龐：“你以為朕當年靖難成功，手握橫掃漠北的精銳之師，為何不趁機對雲南來個徹底的‘改土歸流’，把沐家的權柄收歸中央？”
這正是朱高熾心中長久以來的疑問。以父皇的雄才大略和當時如日中天的軍威，若想動雲南，並非難事。
朱棣歎了口氣，眼神中閃過一絲複雜的追憶：“原因有三。其一，祖製與情分。沐英是父皇朱元璋）的義子，是我的兄弟。沐家世代忠良，無顯過錯，朕若強行削其權柄，天下勳貴如何看？豈不寒了功臣之心？此非明君所為。”
“其二，穩定壓倒一切。朕登基之初，天下初定，北元殘餘未清，需要雲南這個戰略後方保持絕對穩定。沐家在那裡，能鎮住場麵，震懾周邊土司和不臣之心。動雲南，風險太大。”
“其三，”朱棣的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的無奈，“也是最關鍵的，當時的雲南，離不開沐家！沐家經營數十年，上至文武官員，下至土司頭人，皆唯沐家馬首是瞻。朝廷派去的流官，若得不到沐家的支持，根本寸步難行！強行換人，隻會導致雲南大亂，給外敵可乘之機。”
朱高熾恍然大悟：“所以父皇當時是投鼠忌器，隻能繼續倚重沐家，甚至加以籠絡，以換取西南的穩定。”
“不錯！”朱棣讚許地點點頭，“但此一時，彼一時！如今北元已不足為慮，漠南、西域、東北乃至西南土司皆已平定，帝國如日中天！新政推行全國，豈能獨容雲南成為一個法外之地？沐晟這份奏報，看似恭順，實則是在用‘拖’字訣，維護他沐家在雲南的獨立王國！”
朱棣的目光變得冰冷：“熾兒，你如今監國，這件事，朕交給你去辦。沐家這顆棋子，到了該動一動的時候了。但要記住，處理沐家，不能像處理播州楊氏那樣簡單粗暴。要用巧勁，要讓他沐晟有苦說不出，要讓天下人看著，是朝廷仁至義儘，是他沐家自己跟不上時代！”
與此同時，數千裡外的昆明，黔國公府。
府邸巍峨，絲毫不遜於親王規製。書房內，炭火盆燒得正旺，黔國公沐晟卻感到一絲寒意。他年約五旬，麵容儒雅，但眉宇間積威已久，自有不怒自威的氣度。他麵前站著他的心腹，雲南都指揮使張榮。
“國公爺，朝廷又來催問清丈田畝和礦山的事了。這次是太子殿下親自下的教令，語氣……比以往更重了些。”張榮低聲稟報，臉上帶著憂色。
沐晟輕輕“嗯”了一聲，手指無意識地敲擊著紫檀木桌麵。他何嘗不知朝廷的意圖？所謂清丈田畝，清的是誰家的田？大半是依附於沐家的軍屯、勳莊和投獻田畝！所謂礦山國有，收的是誰家的礦？雲南最大的幾處銅礦、銀礦，背後都有沐家的乾股！
“下麵的人，反應如何？”沐晟淡淡地問。
張榮苦笑一下：“國公爺，您知道的，各位指揮、千戶，還有那些土司頭人，都指望著這些田畝礦產過日子。朝廷這麼一搞，等於斷了大家的財路。不少人都在抱怨，說……說朝廷的手伸得太長了，這雲南要不是沐家鎮著，早就亂了套了，如今倒要來卸磨殺驢。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
沐晟閉上眼，心中波瀾起伏。他沐家自父親沐英開始，世代鎮守雲南，平息叛亂，開發邊疆，安撫土司，使得雲南從元末的混亂中恢複生機，成為大明穩固的西南屏障。朝廷的糧餉時有拖欠，雲南的軍政開支，很大程度上靠的就是這些“灰色收入”來維持。如今朝廷一紙命令就要收走，讓他如何向追隨沐家多年的部下交代？讓沐家這偌大的府邸，龐大的家族，日後如何維係體麵？
他想起父親臨終前的囑托：“晟兒，沐家與國同休，忠字當頭！但也要記住，守好雲南，就是守好沐家的根基……”
忠字當頭，根基亦重要。如今，這“忠”與“根基”似乎產生了矛盾。朝廷的新政，像一把無形的刀，正在一點點切割沐家在雲南的根基。
“告訴下麵的人，”沐晟睜開眼，眼中閃過一絲決斷，“朝廷的法度，自然要遵從。但雲南情況特殊，土司眾多，關係複雜，凡事不可操切。清丈田畝、整頓礦山，要‘仔細勘核’，‘循序漸進’，務必以‘穩定’為第一要務，明白嗎？”
張榮心領神會：“卑職明白！就是要‘拖’，既要做出姿態，又不能真讓朝廷的人動了咱們的根基。”
“去吧。”沐晟揮揮手，疲憊地靠在椅背上。他知道這是在玩火，但沐家數十年的經營，豈能輕易拱手讓人？他隻希望，遠在北京的皇帝和太子，能夠體諒他沐家的難處，適可而止。
北京，文華殿內。
朱高熾正在聽取剛從雲南秘密回京的東廠掌刑千戶的稟報。
“殿下，雲南官場，可謂鐵板一塊。大小官員升遷調任，若無黔國公府點頭，吏部的文書幾乎就是一紙空文。民間甚至有諺雲：‘雲南的天，是沐家的天；雲南的法，是黔國公的話’。”
“朝廷派去推行新政的禦史，在昆明尚且還好，一旦到了地方，便被各種理由搪塞、拖延。不是土司鬨事，就是山路難行，或者賬目不清需要反複核對。下麵那些知縣、巡檢，表麵恭敬，實則陽奉陰違，事事都要先請示沐家的門生故舊。”
朱高熾麵無表情地聽著，手指在案上一份名單上劃過，上麵列滿了雲南各級官員的名字，後麵大多標注著與沐家的關係——“門生”、“姻親”、“舊部”。
“沐公本人呢？可有不滿朝廷的言論？”朱高熾問。
“回殿下，黔國公本人深居簡出，言行謹慎，從未有不臣之語。甚至多次在公開場合表示要效忠陛下和殿下。但是……”千戶頓了頓，“正因其態度曖昧，下麵的人才敢如此肆無忌憚地阻撓新政。所有人都看著沐家的態度行事。”
朱高熾讓千戶退下，獨自在殿內沉思。父皇的話言猶在耳。沐家確實是一塊難啃的硬骨頭，不能強攻，隻能智取。
他走到地圖前，凝視著雲南。沐家就像一棵深深紮根於紅土地上的巨樹，枝葉繁茂，蔭蔽四方。強行砍伐，必然傷及樹下的花草雲南的穩定）。最好的辦法，是慢慢鬆動土壤，剪除過於茂盛的枝椏，讓陽光朝廷的王化）能夠透下來，最終讓這棵大樹自然地融入整片森林，或者……在失去滋養後枯萎。
一個初步的計劃，在他心中漸漸成型。或許，可以從那些對沐家並非鐵板一塊的土司入手？或許，可以借提升雲南戰略地位之名，增派一些完全忠於朝廷的文武官員？或許，可以找個由頭，宣沐晟之子入京“陪伴太子讀書”，實為質子？
朱高熾的眼中閃爍著智慧的光芒。這是一盤需要極大耐心和精妙手腕的棋局，對手是一個同樣老謀深算的功勳世家。但他彆無選擇，為了大明帝國的徹底統一和政令暢通，雲南這道難關，必須邁過去。
他提起筆，開始起草一份給沐晟的回信，信中充滿了對沐家功績的褒獎和對雲南困難的“體諒”，但字裡行間，也subty透露出朝廷推行新政的堅定決心。
這封信，將是投向滇雲深處那棵巨樹的第一鍬土。一場不見硝煙，卻關乎帝國根本的最高級彆政治博弈，悄然拉開了序幕。而遠在昆明的沐晟，在收到這封太子的親筆信後，又會做出怎樣的抉擇？雲南的天空，開始積聚起無形的風雲。
喜歡永樂大帝請大家收藏：()永樂大帝書更新速度全網最快。