拉薩河畔的春天來得總是很晚，已是四月天，河麵的冰層才剛剛開裂。駐藏大臣李逸風披著厚厚的狐裘，站在新落成的官署二樓窗前，望著遠處布達拉宮的金頂出神。他來烏斯藏已經五年了，五年前初到時，這裡還隻是個簡陋的驛館，如今卻已是占地三十畝的龐大建築群。
"大人，桑珠孜宗的宗本已經到了，在花廳等候。"貼身侍衛低聲稟報。
李逸風點點頭，卻不急著起身。他喜歡讓這些土司頭人多等片刻，這能讓他們更加意識到誰才是這裡真正的主人。
花廳裡暖意融融，炭盆燒得正旺。桑珠孜宗本多吉次仁有些局促地坐在錦墩上，眼睛不時瞟向桌上那套景德鎮青花瓷茶具。他是第一次受邀來到這座新建的官署，這裡的奢華讓他這個一方霸主都自慚形穢。
"宗本大人久等了。"李逸風笑著走進來，隨手將狐裘遞給侍從，露出裡麵繡著孔雀補子的官服。
多吉次仁慌忙起身行禮，目光卻被李逸風腰間那塊羊脂玉佩吸引——那色澤，那雕工，他在拉薩最富有的商人那裡也從未見過。
"坐，坐。"李逸風親切地按著他的肩膀，"前日送去的茶葉可還合口味？"
"極好，極好！"多吉次仁連聲道，"家母喝了都說這是仙露。"
李逸風微微一笑。他知道這些土司最吃這一套——先以重禮開道，再以交情維係。五年來，他送出去的茶葉、綢緞、瓷器，足以裝備一支軍隊，但換來的卻是大半個烏斯藏上層的人心。
夜幕降臨，拉薩城東新開的"醉月樓"卻是燈火通明。這是三個月前才開張的酒樓，老板是個精明的江南商人，據說背後有李逸風的股份。
二樓雅間裡，幾個當地頭人正喝得麵紅耳赤。作陪的是李逸風特意從成都請來的"幫閒"，這些人個個能說會道，精通各種玩樂。
"來來來，仁欽頭人，嘗嘗這江南的"女兒紅"。"一個穿著綢衫的幫閒殷勤勸酒，"這酒在江南，可是要等到女兒出嫁時才開的。"
被稱作仁欽的頭人一口飲儘，咂咂嘴："好酒！比青稞酒夠勁！"
"頭人好酒量！"另一個幫閒立即拍馬，"明日我帶您去個更好玩的地方，新來了幾個西域舞娘，那身段，那舞姿......"
角落裡，一個年輕頭人有些不安地低聲問同伴："咱們這樣揮霍，會不會......"
"怕什麼？"同伴醉醺醺地擺手，"有李大人撐腰，這點開銷算什麼？你是沒見哲蚌寺的那些喇嘛，收到的禮物那才叫......"
窗外飄來絲竹之聲，與遠處寺廟的誦經聲奇妙地交織在一起。拉薩的夜，從未如此喧囂過。
此時李逸風正在官署密室聽取彙報。說話的是個精乾的中年人，穿著普通商人的服飾，卻是東廠派駐烏斯藏的掌班馮遠。
"......桑珠孜宗本已經上鉤，昨日又收了我們五百兩銀子的"茶錢"。"馮遠低聲道，"不過噶舉派的那幾位高僧，還是不肯收禮。"
李逸風把玩著一串蜜蠟佛珠："無妨。記住，我們不是要收買所有人，隻要讓願意收買的人得到好處，讓不願意收買的人被邊緣化就夠了。"
"另外，"馮遠繼續彙報，"我們的人已經混進了各大寺院的采買隊伍，三個月內就能掌握各寺的糧食來源。"
"很好。"李逸風點頭，"記住，要慢，要穩。烏斯藏就像一塊硬牛皮，得用文火慢慢燉。"
馮遠離開後，李逸風走到地圖前。這張烏斯藏全圖上，已經密密麻麻標注了許多紅點——每個紅點代表一個被滲透的部落或寺院。五年時間，這張網已經織得夠大了。
次日清晨，李逸風應邀前往哲蚌寺參加法會。他的轎子剛到山腳，寺院的堪布已經率眾迎接。
"李大人光臨，敝寺蓬蓽生輝。"老堪布雙手合十，說的卻是流利的漢語。
"大師客氣了。"李逸風還禮，目光掃過寺院新建的鐘樓——那口大鐘是他去年捐贈的，重達千斤，鐘聲可以傳遍整個拉薩河穀。
法會結束後，李逸風與堪布在靜室品茶。
"前日收到朝廷旨意，"李逸風看似隨意地說，"要在拉薩設立永久的駐藏大臣衙門，需要擴建官署。隻是這人手......"
堪布會意："大人需要多少人手，儘管開口。寺院的佃戶中，多得是精壯勞力。"
"那就有勞大師了。"李逸風微笑，"對了，我見寺中有些小沙彌天資聰穎，何不送他們去京城的佛學院深造？一切費用，由朝廷承擔。"
堪布沉吟片刻。他何嘗不知這是人質，但想到朝廷近年來給寺院的種種好處，終於還是點了點頭。
隨著官署擴建工程開工，越來越多的當地農奴被雇傭。他們驚訝地發現，在這裡做工不僅管吃管住，還能領到工錢——雖然不多，但足夠買些鹽巴茶葉。
"阿爸，你看！"一個年輕農奴興奮地給老父親看領到的永樂通寶，"漢官說，乾得好還能加錢！"
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
老農奴卻憂心忡忡："孩子，彆忘了我們是噶倫老爺的農奴，這樣給漢人乾活......"
"漢官說了，他們已經和噶倫老爺說好了！"年輕人不以為然，"再說，在這裡乾活能吃飽飯，比在莊園裡強多了！"