入地三丈！
我自認為和大寶頂著一身本事，加上巴錫這個土爾扈特人在沙漠中的天賦，要找那真有其事的黑水城並不困難。隻是這許多遺留性的曆史問題，巴錫回答不上，說上哪，都隻能給我個大概的回應，真是欠缺個老學究。
老長者可不是膏藥騙子，姓喬，名學文，是西夏國際組織的一個榮譽教授，五十來高齡，卻已是研究了西夏史將近三十年，進過五次沙漠，若說是西夏通也不甚為過。和他同行的想法，大多出於此處。年輕女孩叫喬以沫，是老長者的侄女，和那個不愛說話的年輕男子宋橋一樣，都是老長者帶出的學生。倒是那一對夫妻和這學術隊沒什麼直接關係。像是男的叫楚正，女的叫楚相隨，聽老長者說，學術組織的經費常年不足，幾乎每年對於學術進行的研究都是靠民間募集資金，因此，捐助方也會提出各類的附加請求，那兩人說是港商，喜歡挑戰極限，捐助了學術團隊，要求就是跟著教授一起尋找黑水城，體驗荒漠求生。
按上事先和寺廟的約定，納了香火錢，重新砌好了碑亭，這時太陽已經掉進了西邊，我們告彆了最後的一站大雲寺，趕著兩邊加起來的十幾峰駱駝上了路。
往後的沙漠，再也沒有來時的如此通暢，古河道沒入了地下，偶爾的戈壁灘也沒在瞧見，參照物跟著都少了。放在巴錫眼裡，每個方向也都要確認上幾遍才敢前行。
入了夜，風沙小了許多，駝隊間的交流沒有白晝來的艱難。
最前方的巴錫停下了領駝，人四處在沙土間翻找著什麼。喬教授看著，轉向我們說道“你們這向導朋友能耐不小。能夠靠著沙漠中細微的沙土變化和不多的植物辨彆古河道，就是我來了這麼多次沙漠，也從沒見過有這等本事的人。”
大寶聽那教授讚揚，得意著“沒什麼，土爾扈特人，天生的沙漠行者而已。”
喬以沫說“這土爾扈特人我們也找過，據說他們最不願意看到外人來打攪黑沙漠的寧靜，怎麼眼前這個卻不是？”
“那得看是什麼人才能請動對不。”大寶有了顏色，染坊立馬搭了廠子。
我瞥見駝峰上，喬以沫拉下頭巾，朝著背對的大寶吐出了個鬼臉，喃喃道“什麼人？看你中午拿鏟的手勢和勁頭就知道了不是，除了礦民，也就另外那個職業了。”
大寶聽著不對頭，怕是暴露了，回過頭看向我，卻見我皮笑肉不笑的，想必早知道了情形。好在這也沒什麼，某種關係上，考古學者和我們這一職業保持著微妙的媒介，互通點信息，橫向交流，放哪都有發生，毋須避諱。再說就他那兩下，放在一個老學究眼裡還能逃得過法眼，小妮子都給看出來了不是。
在這天地一色的黑夜裡騎坐在駝峰上，顛簸到了天快亮的時候，終於是尋著了一處殘簷斷壁的古城遺址。
“你們先休息下，我去找些水源。”巴錫說。
人仰馬乏說的也是這個時候，大概的眯了下眼。也沒想過了多久，就覺陽光的刺眼照進了破石屋的殘縫。翻個身還想接著睡會。卻聽到遠處傳來幾聲若有若無的響笛。原先的倦意被我拋之腦後，我緊忙站起身，點了一下人頭，卻發現喬以沫和巴錫不在，心道不好，這兩人莫不是出了事，隻好叫醒其餘人，腳步剛踏出屋子，卻看到巴錫人枕著蹲坐在地上的駱駝睡覺，而邊上找了一圈，也不見喬以沫身影。
“笛聲，笛聲是那邊傳來的。”站在屋簷上四處探望的宋橋指著一處高喊。
幾人尋著遺址外的方向跑出了一段。前頭不遠，正好看見了喬伊沫，沒等我在向前，喬教授的聲音卻是急促的喊了起來“等等，注意腳下。”
這聲響我才注意到，前麵不過兩人遠的喬以沫正在往黃沙下陷去。“不好，是流沙。”
在沙漠中，許多有地下水的位置會產生液態富含區，重力施加在上方，超過臨界值，流沙就會頃刻軟化，人或動物會像踩入水池一樣無法著力，要是這時候失去冷靜拚命掙紮，壓力的進一步增大隻會加速了水沙的分離速度。就像掉入一種特製的越攪拌越粘稠的漿糊中一樣，越努力陷得越深，粘得越牢固。
宋橋眼看著喬伊沫已經雙腿邁入黃沙，心中著急，喊道“我馬上過來救你。”
見宋橋就要向前，喬教授過來一把抓住了它，怒罵“魯莽，你這一腳進去，我們不是還得想辦法多救你一個。”
我見喬教授還在思索，當下也來不及商議，扯下自己和大寶的皮帶打了個結係上了腰間，頭巾和外套褪了下來鋪向前方，人就地仰在沙土上，幾乎是沒有動作的蠕動前行，這個想法也是急中生智，行不行還是有待實驗，蠕進了流沙區，起先身體還是陷進了一部分，我雞皮疙瘩都給倒立了起來，好在沒有大失所望，隻是稍微一會身下的流沙恢複了平靜。距離不遠，我手伸向前去，搭上了喬以沫，此刻的她也是深呼吸著克服自身的恐懼，相及自己被這黃沙埋入底下，一輩子見不得光，能有眼前如此冷靜的真沒多少。
“這麼近看著你倒是更美了。”我調整著位置，努力不去想眼下的迫窘，隻好開起這真實的玩笑。
喬以沫那頭聽著，有些似哭而笑，等我手完全搭上了，我看著紅暈都給升了上來，也不知道是不是頭上烈日給曬的。
落入流沙的人，抽出一隻腿的力氣幾乎得趕上解放大卡壓死了油門，如果真夠直接，那流沙中的人肯定得被撕碎。書讀得不多，可這些淺顯的道理還是會上一些。我輕輕握住喬以沫的手不敢發力，她下墜的勢頭仍然存在，帶動起我原先鋪就上了衣物下的流沙，此刻使得我也隻顧得閉上眼聆聽自己的心跳。
“你放手吧，要不等下。”喬以沫抿著唇齒，帶著些許哭腔。
我心裡的魔鬼也想放來著，他娘搞不好就得跟著一路下去了，可人姑娘家開口了，我一大老爺們還能丟臉不成。“不打緊，你這身板風吹都能折，沒幾兩重。”我硬著頭皮說，手心冒了汗，就忍著沒哆嗦起來。
這樣生死存亡的時間在我看來不比一個世紀長短，好在流沙又陷入了幾分後終於止住，我喘了兩口大氣，如釋重負，這時候後邊的幾個抓住了我的腳踝，慢慢的往回拉，等到太陽都快把我曬脫一層皮的時間，兩人才終於脫離了流沙區。
“這沙漠中怎容你亂跑。”脫險後，喬教授黑著臉就要發作。
喬以沫欲言又止，巴錫這時也已經跟了上來，輕扇了自己耳瓜兩下“怪我，怪我，剛睡傻了，沒聽清這姑娘說什麼，稀裡糊塗就給指錯了道。”