協會總部，天樞。
耀眼的陽光之下，白色的建築高聳，刺入藍天，飛鳥的聲音從海風之中傳來。
自肅穆森嚴之中，隱隱透露出閒適安寧的意味。
一切總是不急不緩，按部就班。
不僅僅是來往的工匠，長居本地的居民也以此為傲，走起路來都四平八穩，神情雍容，不顯急躁。
隻是在今天的時候，協會的總部，所有人卻都神色匆匆，腳步飛快，再無曾經的淡定和閒適，難掩焦慮和緊張。
一開始是萬化之塔的失控和過度消耗所引發的恐慌，可後麵，當新的消息傳來時，人心卻越發的浮動。
明明是工作時間，諸多工匠們和工作人員們卻一反常態的拋下了手頭的事情，彙聚在大廳裡，議論紛紛。
不時抬頭看向上麵辦公室的方向，等待著第一手的消息。
一時間，往日幽靜的大廳，倒顯得喧囂繁忙。
“天爐？”
遲來的工匠愕然，剛坐下來還沒喘口氣，神情微變：“宗師出麵？隻不過是一場考試而已，怎麼至於驚動那位？”
白發的院務生無可戀的一歎：“說是，興致勃發偶來一試。”
“真是偶來麼？”
工匠沉默了片刻，沒繼續說下去，此刻眾人的眼神流轉交錯，最後，都看向了大門處姍姍來遲的兩位理事。
古斯塔夫和薑同光。
主要是古斯塔夫。
而古斯塔夫自始至終，麵無表情，沉默著遞交考試的記錄，轉身而去。看不出得意和慶幸，也沒有表露出其他的任何意思。
就這樣，向著工作人員點了點頭之後，轉身離去。
“到底是技高一籌啊。”
有人端著茶杯抿了一口，輕聲感慨。
也隻有不涉及其中的人能這麼淡定的說話了，如今大廳之中，吃瓜者們好奇的環顧著四周，分辨著一張張毫無表情的麵孔，從眼角、眉梢和嘴唇，解讀著幸災樂禍、狂喜亂舞亦或者陰沉凝重的意味。
這個節骨眼上，天爐的動向，對有些人來說是救命稻草，可對有些人來說，就是致命一擊！
而如今的風暴中心，赫然就是協會的實際運營主持者，理事長德隆！
隻不過，沒了德隆也可以。
大家看的是理事長那把椅子！
太一之環的理事長，協會的化身，十二上善之中至關重要的上位一席，整個協會無數工匠的代表……
整個世界舉足輕重的權位之一！
德隆年事已高，早多少年就已經決定儘快辭職退休了，因為各種亂七八糟的事情拖延了這麼久之後，今年已經徹底決心交接了。
這七八年來，整個協會內不知道為此出現了多少摩擦和交鋒，八人理事之中，除了要卸任的德隆之外，誰不想往上再進一步？
哦，薑同光這個湊數的不想，大家也從沒考慮過。
可誰敢小覷這幾年異軍突起的古斯塔夫？
這些年明裡暗裡的鬥爭難道少麼？
可如今‘隻是’一場工匠資格考試，居然就能請動天爐下場，宗師是不是在借此表態？是不是想要暗示什麼？
是不是對古斯塔夫表示了支持？
各中深意，譬如驚雷，瞬間就將協會熬成一鍋粥。所謂的政治就是這麼無聊的東西，有時候打個噴嚏都能被解讀出若乾個意思。
尤其是涉及當世宗師，餘燼最強的天爐時……
就算有可能真的是偶發至此，誰又敢有所怠慢呢？
如今隨著古斯塔夫的離去，已經不知道有多少人追上去想要賀喜或者投獻了，而剩下的，有一部分是打心眼裡不願意接受，還有一部分是害怕外麵人多，想要單獨的時候再跪下來說幾句話……
“都散了吧。”
當那一扇辦公室的門被推開的時候，從其中走出的，就隻有德隆一人。
蒼老的理事長並不掩飾自己老態龍鐘的模樣，撐著拐杖，儘顯遲暮。如今也隻是瞥了一眼下麵的人，揮了揮手，懶得多說些什麼。
等候許久的助理趕忙迎上去，跟在後麵。
走出好遠的距離之後，才壓不住好奇，輕聲問：“宗師意下如何？”
“沒如何。”
德隆歎了口氣：“喝了杯茶，說了點事兒。”
茶葉不貴，事兒也不大，如同寒暄。
臨走之前，從自己私人收藏裡拿了不少東西出來，補足了協會的消耗，還順帶打了張白條作為補償，也算有所交代。
如此重大的事件，竟然這麼兒戲的交代了。
隻能說，離譜。
但這事兒放在當代天爐身上，似乎……倒也正常？
作為理事長，肩負協會發展的同時，職責之一，便是和宗師維護好關係。
畢竟宗師可以不吊協會，協會卻不敢怠慢宗師。
一個搞不好，宗師脾氣大了，要搞個新太一之環，大家可就傻逼了，況且，這事兒曆史上又不是沒發生過。
而不同於食腐者的頑固和冷漠和鑄犁匠的自閉和疏離，這一代天爐簡直太好說話了，不，已經不是好說話的程度了，簡直是有求必應，都幾把哥們！
隻可惜，在對你有所需求的時候，他也絲毫不會客氣。
如今不聲不響抽掉協會一半的儲備靈質和精粹，都已經算好的了。之前一拍腦袋修改了冥海蠕蟲的作戰方案時，那對於協會來說，才叫真正的晴天霹靂呢。
再怎麼好說話，那也是天爐！
而且有可能是曆代最強的那個天爐。
“如果……”
助理猶豫了一下：“我的意思如果宗師有意的話，那下一任……”
德隆的腳步一滯，回頭，麵無表情的看過來。
“沒有，如果。”
德隆一字一頓的告訴他：“宗師高飛於九天之上，動如雷霆，難知如陰，哪裡是我們這種蠅營狗苟之輩可揣測的呢？
有關的事情，你最好想也不要想。”
助理低頭沉默，再不敢說話。
德隆抬頭，看向走廊之外，遠處的廣場上，人來人往。