章氏也出麵替紅顏給下人台階下“有的，我讓阿綠去。”
雲檀一下子就明白了
章氏這是要安排阿綠晚上當侍妾啊。隻要阿橙和阿綠得了臉，厲氏又被關著，遲早老爺要忘記她的，等她一失寵，怎麼拿捏還不是一句話的事？
而厲雅璜被關了許多天，聽說任九隆回來了，特特打扮一番，就要去布菜，準備今晚將任九隆勾回來吹枕頭風，讓任九隆給自己報仇，順便看看能不能奪回管家權。這些日子以來，紅顏給她的用度缺斤少兩的，一時間給齊了也有諸多不能用的，她早就憋了一肚子委屈。可她左等右等，就是沒等來傳喚的人，夜色都深了，才有送菜的媳婦懶洋洋地過來，捧著漆盒，道
“這是今晚剩下的，姨娘吃吧。”
厲氏十分驚詫“老爺竟吃完了？”
媳婦乜斜著眼，一臉不屑“不然呢？姨娘還以為自己天仙下凡呢，老爺沒了你還能‘三月不知肉味’？”
厲氏不管她言語刻薄，隻問“誰布菜的？”
媳婦從鼻子裡發出一聲“哼”“你管呢？反正不是你。姨娘私用公物，這事姑娘還沒告訴老爺呢。姨娘若是聰明，還是儘快把三百遍《道德經》抄完，也對得起你出身好人家的規矩。”
媳婦說完便走了，氣得厲氏跌坐下來，丫頭險些沒扶住。
厲氏捏緊了拳頭，指甲把前幾日插傷的傷口重新捅裂，血又流了出來。
丫頭傾香輕叫一聲，連忙掰開厲氏的手，給她敷藥、包紮，口裡心疼地數落“姨娘何必動怒？過往在家不如意也是常有的，何況大小姐的為人早就傳了的就是個鎮山夜叉，八輩子倒了黴才跟她遇見，您犯什麼氣這麼糟蹋自己呢？”
厲氏不忿“我就不信治不了她，什麼事她莫非都照料得來？”
厲氏想了想，突然問“傾香，最近流民區那裡是不是鬨水痘？”
傾香一愣“是啊，上個月大少爺吩咐阿岩去流民區布施，阿岩最近才能裹著頭巾出來見人呢；同去的鄧家小妹豔兒也得了，也是最近才好。”
厲氏一笑“他們的衣服都在哪呢？”
傾香略想了想“都燒了吧？”
厲氏對傾香耳語一番，傾香大驚失色“姨娘，這是殺人呢！”
厲氏忙打傾香的嘴“作死的東西，你這麼大聲乾什麼！”
傾香忙跪下，但仍道“姨娘，不可啊。”
厲氏道“我又不害正經人，就是殺雞儆猴、給她個教訓。鄧家的不是都好了嗎？害不死人的。你進了高宅大院，就要去孝敬大主子去了，我這舊主子，你乾脆讓我這般被折磨死算了。”說著便拿帕子掩住臉嗚嗚咽咽地哭。
傾香膝行到厲氏腳邊，為厲氏擦去眼淚“姨娘說什麼呢，傾香自由跟著姨娘，死也不會背叛姨娘。既然姨娘隻是小懲大誡，奴婢隻管照做，出了事自奴婢擔著。”
厲氏連忙扶起傾香“好傾香！”
傾香得了厲氏的誇讚，眼淚也流了下來。對於她來說，為奴者的最高榮譽就是得到主子的認可，她已經滿足了；現在就是讓她赴湯蹈火，她都在所不惜。
夜如深潭。
章氏在外書房對任九隆笑“老爺，你看阿綠可好？”
任九隆原本心係阿橙，但阿綠也不差，而且比起阿橙的規矩，阿綠更加嫵媚，更何況章氏親自把阿綠送過來侍寢，任九隆自然滿口是“好”。
章氏一笑，也不多言，自顧自退出來。
這麼多年她已經看淡了，丈夫乾什麼她都無所謂，隻要孩子們過得好。
陰風過，她瑟縮了一下。
章氏抬頭看如同潑墨的夜空，眉頭漸漸打了結。
怎麼就有一股不詳的預感呢？