月落！
當所有人都吃過飯後，團長召集了所有的乾部，除了讓各項工作負責人報告任務執行的結果以外，還要進行今後行動的討論。
對於這場戰役的善後工作，大家都把注目的焦點放在敵我傷亡、戰利品數量這兩件事上。
首先是敵我傷亡的部份，這場戰役中傭兵陣亡三十八人、傷者一百一十幾人。
傷亡大多集中在第一、二兩個大隊，弓箭手也有一些傷亡，而第三大隊的槍兵隻有幾人被流箭射傷，至於騎兵們則因為還沒有接觸敵人團長就下令停止追擊，是大型戰鬥單位中唯一沒有傷亡也沒有戰果的。
敵人的部份光是尋獲的屍體就有一百八十幾具，在加上少數沉進沼澤難以搜尋的死者，陣亡人數應該在兩百人左右。
俘虜也多達一百八十人，其中有六成以上是傷兵，加上逃走的敵人也有許多負傷，估計這一戰讓對方損傷了四百多名的可用兵員。
同等兵力的平野會戰以這樣的傷亡比來說可算是大勝，不過諾修並沒有表現出高興的樣子，而是依慣例請大家起立為死者默哀。
接下來輪到報告戰利品的數量，除了戰死者和俘虜的裝備以外，還有一些潰逃的敵人所拋下的武器、防具，扣除破壞得太嚴重而難以修複的，連那些修理一下就可以使用的損壞裝備在內，所擄獲的武裝足夠配備三百多人。
品質精良的刀劍、鎧甲和箭矢可以留作自用，而性能較遜的長弓則可以出售，在戰爭時武器總是比平常能賣到更好的價錢，其他戰利品的價值若換成現金也相當可觀。
傭兵分配戰利品都是以戰功大小為首要考量，其次才是職位高低，，這次的收益就算是最基層又沒有戰功的團員也能分上十幾枚銀幣，隻是謝布爾因為沒有及時攔阻敵人逃脫，而提出要求將自己的部份全數分配給傷亡者。
但是大家以為那是敵人采取意料之外行動才會如此，不應該由他負責，但謝布爾對此事卻十分堅持。
“好吧！既然你堅持追究責任，那麼就首先要負起責任的是沒料想到敵人可能強行突破的策畫者，其次才是指揮執行任務的人，就以各扣除一半的酬金用來補貼傷亡人員做為懲處好了。”諾修說道。
“這怎麼可以！”謝布爾吃驚地說，他沒想到自請處份的結果竟然會把團長也卷進來。
“喔，你是認為這樣懲罰還不夠嗎？”
“呃，不，這個…”在這種情況下謝布爾一時也想不出要怎麼說才好。
看諾修已經瓦解了對方的防線，修可拉則趁機發動攻擊，把讓敵人突圍的責任歸於意外，主張相關的兩人扣兩成報酬做為懲罰就夠了，並提出其他高級乾部也撥出一成酬金做為補貼傷亡團員之用。
他的提議獲得其他乾部一致讚同，謝布爾也曉得再堅持下去就是不識大體了，隻好接受大家的決定。
團長在會議中的舉動和做法在穆看來正切合為將之道，指揮官處處表現愛惜士兵部屬的態度，部下就會願意把自己的性命托付給上司。
晨星裡麵雖然也有人具備獨當一麵的能力，想要自立門戶組織新的傭兵團決非難事，但卻願意接受諾修的指揮。
除了優秀的指揮用兵能力以外，他的領導風格更是讓部屬產生極強向心力的重要因素。
突然想起諾修的綽號，穆心中冒出一個想法，“浣熊這種動物是不是比獅子還強啊！”
※※※
會議接著繼續討論傭兵團接下來的行動方針，晨星雖然剛剛戰勝，但眼前的事情如果不解決，這場勝利將會變得沒有多大意義。
傷兵不能背負重物以免傷口裂開，重傷者甚至得乘車，傭兵勢必挪出部份車輛來載運傷患和他們的行李，這將嚴重地影響車隊的載運能力。
加上傭兵的戰死者屍體、大量戰利品和近兩百個敵人首級要帶走，如果連俘虜的傷患也考慮進去，車隊根本不可能負荷這麼大的運載量。
怎樣有效運載人員物資成為傭兵團眼前急需規劃的難題，諾修先提出自己的計畫征求眾人的意見。
基本上想解決這個問題必需要從兩個方向著手，提高運輸能力和減少不必要的負重。
前者諾修的打算是讓狀況良好的戰俘充當苦力，這麼做也可以消耗俘虜的體力，管理起來會更容易。
至於後者的情況就比較複雜，戰死者屍體的載運對傭兵並沒有直接的利益，但是這附近地勢低窪，到了雨季經常氾濫，並不是適合安葬亡者的地方。
無論是東方還是西方，對死者的安眠都相當重視，因此不能把屍體隨便埋葬後就不管。
諾修對此的解決方案是先將陣亡者葬在附近地勢較高之處，然後設法在雨季來臨前派人回來為死者遷葬。
然後是負傷的俘虜，除了比較重要的軍官以外，隻要是不能自己走或走不動就當場處決，即使多出百來個首級要載運，也會比多載著近百個傷患要好處理。
另外還會將部份戰利品先分配給團員自行攜帶，如此運輸的問題就可以大致解決。
這樣的安排雖然對團員來說負擔還是會加重些，卻是他目前所能想到的最好辦法了。
“對於這些安排各位是否有其他的意見？”諾修習慣性的征詢眾人意見，雖然他並不認為還有更好的方法。
在場的大多數人也以為團長的安排已經是可以做的都想到，可稱得上是最好的解決方式。
“我反對這麼做。”但出乎意料地竟有人提出異議，大家都訝異地把眼光投向發言者。
諾修歎了一口氣後說道“我懂你的想法，之前掌管物資的人就來報告，說你為了治療俘虜傷患而要求繃帶和藥品，甚至表示可以自行負擔費用，我認為那樣做對俘虜的調查和管理工作有幫助，所以才指示由團裡負擔就行。”
“自己辛苦治療的病患卻輕易被處決，我能明白那種感覺，但是現在的狀況，我們不得不這麼做，這一點請你諒解。”
“團長說得沒錯，我們不可能就這樣放掉俘虜，也不能再加重大家的負擔，這是最好的辦法了。”修可拉也試著說服反對意見。
“各位恐怕是誤會了，我隻是認為這些受傷的俘虜有更好的處理辦法。”穆用不帶一絲激動情緒的平緩語氣回答。
“你該不會是指直接要贖金吧！不過這個方法不太可行，現在已經知道對方隻是一個聯隊，所帶的軍資金應該很有限，交涉又要花費太多時間，倒不如將那些俘虜處決再向普羅西亞要賞金。”多尼爾覺得自己大概可以猜想到他的盤算，也說出了自己的看法。
“你說對了，不過應該要的不是錢，而是目前對我們來說更有用的東西，那些東西對方手上還真不少，大家不是都看到了嗎！”穆看著對方回答。
幾名反應快的人因為震驚而站了起來，異口同聲地說出答案，“馬和車輛。”
在場所有人都為這個解答感到振奮，西方的戰敗俘虜隻要有些財產，通常會在戰後透過中間人由家屬付錢贖回，很少有戰時就贖回的情形，大家才會一時都沒想到這點。
（是啊！怎麼沒想到，如果拿從西哈克人手上換到一些馬匹和車輛，眼前的問題就可以解決了。）
（要是換到的數量多的話，行軍速度會更快，而且增加的馬匹還可以用來強化騎兵隊的實力，比起現金來這些東西才是我們真正需要的。）
“可是要怎麼交涉，西哈克人不是那麼好說話的，萬一對方拒絕交換的提議或堅持不讓步，那所有的盤算就都落空了。”卡修姆雖然覺得這個提議不錯，但是有幾個關鍵之處還得先解決。
“這個問題很好解決，要是他們拒絕了，那就在從鎮上可以看清楚的地方，先把幾個俘擄斬首，對方不可能眼睜睜地看著我們砍完一百多個人頭，勢必要采取行動。”
“那時隻有作戰和談判兩條路能選，對方之前才受到重創，弓箭隊更是傷亡慘重，若不是瘋子或傻子，會怎麼做是再明顯不過了。”
穆的語氣就像在教怎麼做一道菜般平順，但是大家卻都愣住了，有人甚至起了雞皮疙瘩，因為他們沒想到穆會有這種提議。
類似的手法大家都聽說過，盜匪在向苦主家屬要贖金時，若對方拒絕要求或討價還價，就剁根手指或切隻耳朵送回去，這時對方通常就會屈服了。
要是還是堅持下去，匪徒就會宰掉肉票，好讓以後相同的買賣乾得更順利。
晨星是有良好聲譽的傭兵團，大家做慣了正經的工作，已習於傭兵的思考模式，所以對穆綁匪般的想法感到毛骨悚然。
眾人原以為穆先是為俘虜治傷又反對殺他們都是出於慈悲心，但是現在才發現並不是那麼回事，似乎都是為了提高對方的價值，把俘虜當成商品貨物來算計。
雖然這個計劃的殺戮應會比諾修的原案更少，但是冷酷、狠毒和用心的險惡，卻是有過之而無不及。
“這個做法確實值得我們參考，各位以為呢？”諾修用儘量平穩的語氣探詢其他人的意見。
“團長，這樣做會不會對我們的名聲有不好的影響啊！”有人提出質疑。
“沒問題的，真的要砍人頭時，先讓鎮上的人知道是因為西哈克軍指揮官不顧自己人死活，拒絕交換的提議，所以我們逼不得已隻好處決俘虜，到時候完蛋的是對方。”穆輕描淡寫地說。
（惡魔！這家夥果然是惡魔的兄弟。）菲莉亞心想。
（太可怕了！就算是盜賊團也不會宰了肉票還要把責任全推給沒付贖金的家屬。）謝布爾這麼想時，臉上的肌肉忍不住抽搐著。
（真的是臨時想到的做法嗎？他是不是坑過很多苦主啊卡修姆的額頭滲出冷汗。
“你真是有乾強盜綁匪的才能啊！”多尼爾忍不住說出這句話。
“謝謝，你太誇獎了。”穆對他的挖苦表現出毫不在意的樣子。
參加會議的人有過半想著同一件事，（這個人絕對是入錯行了！）
※※※
在巴隆鎮的瞭望台上當班的哨兵一直注意著北邊的情形，剛讓聯隊受到重創的敵軍還停留在看得到的地方，參謀伊爾塔特彆指示要加強戒備。
對方一直沒有值得向上級報告的變化，無聊的監視工作讓他忍不住打了個哈欠而使眼角滲出淚水。
他揉揉眼睛後繼續警戒，這才發現對方有一輛馬車載著數人向鎮上而來，連忙通知下麵的人有敵方馬車接近。
聯隊長因為之前的激戰相當疲累正在修養，代行職務的參謀伊爾塔接獲報告後，親自到瞭望台上察看情況。
在離鎮還有一段距離的時候，馬車上放下一個人就掉頭離開，從外表就可以判斷出那是己軍被俘虜的士兵。
那人身上包著繃帶之類的東西，緩緩地走向巴隆鎮的北向出入口，這代表什麼伊爾塔清楚得很，“看來對方有事想跟我們談呢！”他喃喃自語道。
釋放回來的俘虜，經過搜身後很快被帶到伊爾塔麵前，所帶回的信件也一起被呈上。
檢查信封上的蠟印，確認沒有問題後，他才安心地拆信閱讀。
看完信的內容伊爾塔沉思片刻，接著詢問被放回來的人一些事情，然後再度陷入思考中。
（對方特地為俘虜治療，從這一點來看，這應該不是陷阱，而是真的想和我們談判。）
不過既然要談，那麼就要先想好怎麼做才能為己方爭取到最大利益。
當盤算得差不多以後，他特地去找還在休息的莫裡瑞，密談完一些事才走出指揮官寢室。
得到充份的授權的伊爾塔這才召集乾部討論眼前的事。
對方指定日落時分前在巴隆鎮北方兩哩處的一顆大樹下，雙方各派五名代表進行談判。
當參謀表示自己要親自前往時，有人自告奮勇要陪同前去，但也有人則認為他不該親自冒險。
“事關我軍一百多人的性命，我怎麼能自己留在安全的地方，把責任都交給彆人呢！”伊爾塔拍著桌子義正辭嚴地說。