曉得他的堅決意誌後，在場的人一致表明願意同行，略加考慮後，他挑了善射的席格，勇猛的霍普再加上兩名中隊長一起赴會，並指定由巴克負責留守的工作。
對方信中並沒有說不能攜帶武器，所以五個人帶著武器以防萬一，登上準備好的車輛，由一名中隊長負責駕車。
“嚇啊！”的一聲呼喝，韁繩打在馬頸上，拉車的馬兒放開四蹄前進，將一行人帶離鎮北出口處，這時西方的天空已經滿是金紅二色的雲霞。
※※※
傭兵們在決定采用以俘虜換取物資的做法後，接著就是派誰去談判的問題。
現在仍有可能受到敵軍威脅，身為團長的諾修不能隨便離開，所以由修可拉負責這件事，對西哈克風俗習慣和方言都有相當認識的卡修姆是很有用的助手。
為了預防意外，有人認為有魔法師配合幾名實力堅強的戰士較安全。
不過這時團裡的魔法師隻有亞雷克適合隨行，另兩人在先前戰鬥中魔力消耗太大還沒完全恢複過來。
最後諾修決定再加上兩個人，雖然是提出用俘虜交換車馬建議的人，但派穆去的主要原因卻是他在馬上射箭的本領。
讓其他人乘車，由兩個人騎馬擔任護衛工作，若有突發狀況，就算無法取勝也比較容易撤離，所以最後入選的是團裡最精於騎術的維黛安。
敲定談判人選後，諾修提筆寫下要傳達給對方指揮官的訊息，然後用蠟印封好信封，這是重要書信常見的做法，以防有人在對方接信之前竄改或偷看信件內容。
不過送信這件事也是個問題，雙方還是敵對狀態，隨便靠近巴隆鎮說不定會遭遇對方弓箭手和魔法師熱烈的迎接。
諾修讓卡修姆從俘虜中挑一名輕傷的幸運者送信，為了更大的利益和自己人的安全，這麼點投資是有必要的。
萬一談判不成，雙方代表大打出手也是有可能的，因此參加談判的人都帶著武器。
修可拉、亞雷克準備好以後和俘虜一起上車，由卡修姆負責駕車，而穆則騎上自己寄養在騎兵隊那裡的馬和提著長槍的維黛安分列車子兩側擔任護衛。
一行人在鎮外放下了送信的人，就退到預定會麵的地點，接下來就隻要等待到日落。
要對方在日落前赴約，除了爭取時間外，也有安全的考量，讓敵人沒辦法趁夜色昏暗，用伏兵偷襲傭兵團的使者們，所以團長特地交代，日落後如果對方代表還沒出現就要放棄談判，不可以逗留下去。
時間慢慢地過去，西方的天空逐漸由白轉黃，由黃轉紅，有些不耐的維黛安嬌嗔道“他們不會來了嗎？讓人家等的人最差勁了！”
“有這個可能，西哈克人有很多頑固得像石頭，說不定他們聯隊長寧可讓我們殺掉俘虜，也不願意我們車輛馬匹。”卡修姆回應道。
“那你怎麼說呢？穆。”
穆正放出式神黑曜，讓它去巡查巴隆鎮周邊是否有狀況，聽到女騎士的問話應道“對方也要花時間考慮的，最起碼也得先確認我們是否真的有誠意交換俘虜。”
“說的沒錯，到日落還有一段時間，現在斷定還太早。”修可拉也開口了。
幾人等候片刻，穆的式神開始飛回來，而站在車上看得最遠的亞雷克興奮地喊“他們來了，有一輛車子向我們這邊過來了。”
沒過多久，幾個人都可以清楚辨認出對方連車夫在內共有五人，完全按照傭兵方麵的要求。
“這應該算是個順利的開始，希望也能順利的結束啊！”修可拉喃喃說道。
※※※
當雙方隻有幾十呎的距離時，西哈克軍方麵的五名代表都下車走過來，這時傭兵馬車上的三人也下車迎接。
“伊爾塔。米勒，西哈克軍橄欖石聯隊參謀，由聯隊長授命全權負責這次交涉。”為首的魔導士態度嚴肅地自我介紹，同時也表明自己有做出決定的權力。
“修可拉。海格，晨星傭兵團副團長兼任參謀，由團長授命全權負責這次交涉。”在類似的自我介紹後，修可拉伸出雙手、攤開五指。
看了對方的動作，伊爾塔放鬆地笑了，也做出相同的回應，兩人這才握手表示友好。
兩人的手勢穆實在是看不懂，事後才從卡修姆那知道那是西哈克人特殊的握手習慣。
原來西哈克民風蠻悍，經常發生毆鬥尋仇事件，以前有人想和對方握手言和卻被對方手中暗藏的石頭或匕首所傷，因此西哈克人在握手前雙方攤開手掌以表明沒藏暗器的習俗就流傳下來了。
雖然沒有卡修姆那麼了解，但是多年的閱曆讓修可拉對西哈克風俗也有相當認識，所以才作出那種舉動。
而看到對方以家鄉習俗表示友好，橄欖石聯隊的代表更相信傭兵團談判的誠意，臉色都和緩了些。
兩名為首者互相為對方介紹自己的同伴，被介紹到的人行禮致意，而修可拉和伊爾塔也一一還禮。
伊爾塔的眼光在卡修姆和亞雷克身上隻停留一會兒，但是介紹到維黛安和穆時卻是不斷地注視觀察，輪到介紹自己人時也偷眼瞧著。
看到這種情形的亞雷克偷偷對修可拉說“那個家夥真是個色鬼，剛才一直盯著維黛安的大腿，接著又不停地瞧著穆，大概以為也是女人，虧他還是個魔導士，真是丟我們魔法師的臉。”
聽了那些話，修可拉微微一笑，心想亞雷克還是太年輕，又總是在戰士的掩護下作戰，單打獨鬥的經驗不足才會有這種誤解。
隻不過現在並不是教導他戰鬥要訣的恰當時機，（有機會再跟他好好說清楚吧！）經驗豐富的老傭兵心想。
弄清楚敵我實力是戰鬥前應該做的準備，類似的事情他剛才也做了，所以很明白對方為何會直盯著那兩人看。
雖然開始的氣氛還算不錯，卻不代表結束時也會如此，所以要先有最壞的打算，修可拉和伊爾塔都趁介紹的機會評估對方的實力。
從對方的體型、外表和裝備來看，修可拉判斷霍普應是個有劍師水準以上的重裝戰士，而另外兩名輕裝戰士就算沒有劍師資格，差距也不會太大。
席格很明顯是弓箭手，從胸前的狙擊徽章就可以知道他有狙擊手的認證資格。
弓箭手的認證是由經由射擊測試的各項成績來判定資格的，狙擊手雖然比萊安的神箭手低上一個等級，也已經是非常優秀的射手了。
不過弓箭在近戰中不易發揮，席格腰間配的又隻是一般弓兵護身用的獵刀，劍術應該比不上那三名戰士。
真正讓修可拉有所顧忌的還是伊爾塔，光看外表就可以知道他是相當有經驗的魔導士。
不像亞雷克會讓自己的魔晶石戒指、手環和最近才買的魔法杖顯露出來，伊爾塔巧妙地掩藏自己配戴的魔法裝備，避免對手從魔晶石屬性先判斷出自己善用何種魔法而加以防範，這證明他有相當的冒險實戰經曆，是最有威脅性的敵人。
（如果真的動手，一定要在伊爾塔使用魔法前解決掉他，對付另外四人就可以輕鬆獲勝了。）修可拉為最壞的情況做了這種打算。
※※※
伊爾塔隻用了很短的時間，就大致了解對方兩名戰士都是劍師級的好手而且身經百戰，而年輕的魔導士則還有些不成熟，格鬥戰的經驗明顯不足。
問題是兩名黑發騎士讓他疑惑不已，維黛安沒有穿戴護甲，隻提著一把白金刃長槍，美豔的外表和惹火的打扮簡直像個舞娘。
直到注意到那光滑而毫無贅肉的大腿，顯然要比一般美女更強健有力，他這才肯定對方確實是個騎術高超的女騎士。
高明的騎手在馬背上不需要用韁繩就能控馬，甚至不必藉助馬蹬就可以穩住身形，靠的就是強健有力的大腿，隻要雙腿一夾，就能讓愛馬明白主人的心意而行動。
但是穆卻讓伊爾塔徹底感到迷惑，從外表很難肯定的性彆並不是重點，而是他搞不清對方究竟擅長何種戰鬥方式。
既然騎著馬就應該是騎士，但肩上停著應該是使喚魔的鳥這點像個魔法師，卻又帶著精良的弓箭像個射手，更離譜的是腰間所佩的似乎是魔劍，那就表示是個有強大實力運用它的劍士。
一般來說都是專精一種技能使其發揮最大威力，頂多兼通另一種可以作為輔助之用的技能，就像弓箭騎士或魔法劍士之類。
穆同時具備四種各以不同方式戰鬥的職業之特征，每一樣似乎都有相當程度的實力，這種不合常理的狀況讓伊爾塔判斷不出這個人究竟是如何戰鬥的。
當雙方介紹完畢以後，他還是無法判斷出對方的實力，而修可拉開口問道“那麼我們可以開始商談了吧！”
看了對方一眼，“既然要開始商談，兩位騎士為何不下馬呢？這是基本的禮貌吧！”伊爾塔說道。
聽了這話修可拉愣了一下，看向馬上的兩人。
“確實是我們失禮了”穆回答道，然後俐落地持弓翻身下馬。
維黛安嫵媚地輕撥長發，接著左手提著長槍不動，右手撐住馬背，上身提起後趁勢淩空虛踢左側，修長的雙腿因此顯露出來，然後輕盈地落地，敏捷又好看的下馬動作讓人想到傳說中騎著飛馬翱翔天際的戰天使。
絕美的姿態讓幾個西哈克人看呆了，“好美啊！”霍普忍不住出聲道，維戴安嫣然一笑回報他的稱讚，讓這名重裝戰士不自覺地按住胸口。
就連伊爾塔也對這位女騎士生出好感，（這樣豔麗的外表和高超的本領，想必是個擁有美稱的著名女騎士吧！）
現在的他更不想和對方動手了，伊爾塔是想藉著下馬的動作確認對方本領，而且不在馬背上的騎士戰鬥力應會減弱，這樣對己方安全些。
可是美豔女騎士的身手已經顯示出，他就算是下馬戰鬥也不會比另兩名戰士遜色。
另一名騎士下馬的動作雖沒有那麼好看，但他背著箭袋，一手持弓，腰間還配著雙劍，可是動作卻還是十分流暢，完全沒有受到那些裝備妨礙，這表示騎術有很高的水準，同時也代表那兩把魔劍和弓箭都不隻是用來唬人的。
（實在是不能和對方動手，萬一不幸打起來，最好先解決掉那個可疑的對手。）伊爾塔暗自盤算。
※※※
“我們希望以九名負傷士兵交換一輛馬車和所配備的馬，小隊級軍官則是三人一輛，中隊級一人一輛，高級軍官一人三輛。”修可拉提出條件。
（好家夥，真要這樣換的話，全鎮車輛就近半被他們拿走了，應該是之前看到我帶人救援，就以為那全是我軍車輛。）伊爾塔對傭兵團的要價感到吃驚。
細想之後他便發現對方隻是先抬高價碼以有利談判，於是搖搖頭道，“我們不可能那麼多的車輛，之前我們征借全鎮車輛才湊到你們所見的數目，當中屬於我軍的隻有三分之一。”
“我軍統帥下令絕不可強奪當地民眾物資，而聯隊目前也沒有足夠軍資金收購，這個條件我們不可能答應。”伊爾塔將己軍車輛比例報低，又隱匿當時因為車上東西來不及卸下而沒有出動的車輛，藉以拉低對方的要價。
修可拉也不是沒和人家談判的經驗，曉得對方是故意裝窮，不過要探出對方能承受的底線還得花些工夫。
其實他知道對方不可能照一開始的價碼給上三十輛馬車，那隻是為了營造有利的談判條件，而諾修授權的底線是十二輛。
雙方你來我往的殺價，除了主將之外，陪同的人也不時出言幫己方助勢。
最後雙方都認為找到對方的底線，各自表現出憾恨不甘的表情，敲定以十六輛馬車連同馬匹交換一百零九名負傷的戰俘。
傭兵方麵希望明天清晨就可以交換，伊爾塔卻以時間上太過倉促，也許會有意外狀況為由，要求改為中午進行，但修可拉堅持他們頂多隻能接受在上午交換，西哈克軍方麵隻得同意將時間定在上午。
當一些細節問題都確認完畢後，太陽也已經完全下山了，不過藉由月光的照映還能清楚地辨識道路。
雙方要各自返回時，伊爾塔忽然想起某事，問道“被你們所俘虜的我軍魔導士傷勢怎麼樣？”
負責管理俘虜的卡修姆並沒有去注意傷患的傷勢，所以一時不知該說什麼。
結著黑色發辮的騎士這時代替回答道“維卡德。華克先生目前的傷勢還算穩定，應該可以順利複原。”
“是嗎！那真是太好了”伊爾塔安心道，覺得這場會談的最後能聽到這種消息真是個好的結束。