對方的意思已經很清楚的表示要己方撤退，雖然知道奇襲計畫已經失敗，但他還有一些疑點想弄清楚。
“為什麼呢？對傭兵團來說，如果在這設下埋伏消滅我們應該可以得到更多賞金，但是你們為什麼放過這個機會，而隻是要我軍撤退。”當伊爾塔問話時，參加這次行動的其他高級軍官開始陸續趕到。
“理由很簡單，因為我們打贏了也不會增加多少收益，活著的俘虜可是要比死人的頭顱值錢多了，如果真要開戰，為了避免戰俘趁機暴動，就得先處決他們，那即使多砍一兩百顆人頭也不見得劃算。”
“而且打仗這種事經常有意外發生的，如果真要消滅你們，我方也不見得會毫無損傷。”
“現在我們並沒有和人訂契約，之前也是各位主動攻擊我們才會開戰，隻為增加有限的戰利品就冒著折損兵力的危險開戰，這種傻事是我們是不乾的。”
（居然計算得這麼精，真不愧是傭兵，隻要沒有足夠的利益就不想打。）對於敵人的現實和精明，伊爾塔竟不知是該為自己人悲哀還是慶幸。
“那麼你們是怎麼確定我們會發動夜襲的？是因為那時發現馬有問題才懷疑的嗎？”他又問道。
“四匹馬一起中毒而且程度又差不多，隻是讓我更確信而已，真正泄露機密的是大人你。”
“我！？”對方竟說是自己泄密讓伊爾塔大吃一驚。
“你們的軍官們扮起好色之徒可真是唯妙唯肖，尤其是霍普大人，恐怕王家劇團最優秀演員的演技也不過如此。”早已趕到現場的霍普聽到這話不禁臉紅起來，其他當時在場的軍官也有些心虛，雖然參謀事前鼓勵大家多看美女，可是並沒叫他們去搭訕。
“伊爾塔大人你是個懂得禮節的人，應該也懂得怎麼管理軍隊，但當時卻放任部屬的無禮行為，如果不是你事先同意，他們怎麼敢那麼做？你又為何不斥責他們？當時沒立刻說破隻是不想引發衝突。”
聽到自己弄巧成拙，伊爾塔大歎失算，沒想到為了鬆懈敵人和拖延時間而沒阻止部下的荒唐行為，反而讓對方有所懷疑。
（可是隻是這樣就確信我們會發動夜襲？那又為何要留下斥候騎兵監視？）想到這點他又有所懷疑，直到發現對方身上好像少了什麼，他才猛然醒悟，（使喚魔！我怎麼會沒想到。）
（其實他們那時隻是懷疑而已，說早就發現是唬人的，所以才會留下人盯著我們，隻是除了斥候騎兵以外，還用了使喚魔在暗中監視。）
（要是早點想到這點就好了，我真是太大意了。）他暗自握緊了拳頭，憤恨自己的疏失。
但此行也不是毫無所獲，至少對以後可能在戰場相遇的晨星傭兵團更了解，隻不過連續兩次的挫敗，回去以後得重建士兵們的信心。
要告訴部下們是這個對手太強而不是己軍太弱，讓他們認為連那麼厲害的敵人都消滅不了我們，一般軍隊根本就不算什麼。
這時從後方趕來的莫裡瑞也明白夜襲已經無法實行，但他以為至少要有點成果，不能就這樣白跑一趟。
“抓住那個家夥！彆讓他跑了。”指揮官指著黑發劍士大聲下令。
伊爾塔還來不及阻止，旁邊的人已經開始行動，準備繞過或跳過火牆圍捕敵人。
可是對方一揮手，火焰之牆隨即化為洶湧澎湃的火焰浪潮，那些衝上去的人都驚駭地停下腳步，同時用手護住頭臉。
但還是有好幾個人的衣服頭發燒起來，連忙在地上打滾以壓滅身上的火焰。
這時再看火牆之後，敵人已經神秘地消失，和出現時的情形一樣詭異，許多人還心有餘悸，可是最震憾的人卻是伊爾塔。
“原來那家夥是魔法師，我還以為他是個劍士，不過倒是第一次看到有魔法師出手這麼快的。”莫裡瑞驚訝地說。
“我也是啊！雖然有前麵的火牆為輔助，可是快到連聚集魔力的跡象都沒有，一個火焰魔法就使出來了，這種事就算是直屬宮廷的王家魔導師恐怕也辦不到。”伊爾塔喃喃道。
雖然火焰魔法不是他所擅長的，不過從威力來看那不會隻是個基本魔法，但不必念咒文，甚至不需聚集魔力就可使出，那就算接下來對手以完全咒文發動禁咒攻擊，對伊爾塔來說都不算意外。
聽到魔導士的話其他人都覺得心裡發毛，晨星傭兵團裡竟有這種妖怪似的人物，那大家能從之前的戰役生還實在是很幸運。
與困惑而心怯的參謀相反，莫裡瑞反而因此重拾信心，雖然伊爾塔安慰過他，但直到此時這位指揮官才完全相信是敵人太強，而不是自己太弱。
因此莫裡瑞對這次失敗並不以為意，“現在突襲敵人已經是不可能成功的了，計劃中止，全體返回巴隆鎮。”他下令道。
這時伊爾塔才回過神來，而其他軍官聽到命令也開始動作，各隊開始轉頭從原路折返。
“那到底是怎麼做到的？實在是太不可思議了！”魔導士還在懷疑剛剛是不是在作夢。
※※※
早在傭兵團和西哈克人談判時穆就覺得奇怪，照理說伊爾塔應該會急著贖回同伴，可是他不但沒有這麼做卻反而要求延後交換時間。
交換時的種種跡象更證明伊爾塔是在拖時間，寧可延遲為傷者治療也要這麼做，那麼背後必定隱藏著某種意圖。
真正會對傭兵團造成嚴重打擊的隻有兩種狀況，其中之一是趁機請求友軍趕來支援，然後藉著優勢兵力發動攻擊。
可是根據俘虜口供來看，附近的西哈克軍應該各有任務，不太可能派出多少兵力支援巴隆鎮。
而且在敵人接信之後，穆用曾式神觀察鎮上的活動，並沒有任何人離開送信的情形出現。
那麼就隻剩下另一個可能性，西哈克人打算夜襲傭兵團的營地。
可是霍普對維黛安的態度卻讓穆疑惑，可以看出那位重裝戰士是真心誠意的愛慕美豔女騎士，如果西哈克人真想發動夜襲，除非霍普什麼都不知道，要不然他的演技就太高明了。
雖然團長派出斥候騎兵監視，但穆覺得那還不夠，特地放出式神注意對方動靜，不使用寄魂之術的話，黑曜的活動範圍和時間都可以大增，足以監視鎮上的動靜整夜。
結果就在吃過飯後沒多久式神就回到傭兵營地報訊，讓穆確定西哈克人想發動夜襲。
準備好應用的道具之後，穆先選了一處適合攔截對方的地點，在路上堆好枯枝、乾草，然後淋上油。
等敵人靠近後突然點燃形成火牆，然後藉著晃動的火光和影子營造如同鬼魅現身恐怖效果。
目的就是用氣勢壓倒敵人，好讓西哈克兵不敢輕舉妄動，再用談話讓對方曉得繼續作戰隻是無意義地增加傷亡。
最後敵人當想對付他的時候，穆把事先藏好裝在皮製水袋裡的烈酒噴灑出去，將火牆化為炎浪。
然後趁著所有人的目光被火焰和被燒著的人所吸引時，躲到事先準備好的隱藏處，於是看起來就像他憑空消失了。
穆之所以要阻止這一戰，是因為對傭兵來說這是一場時間和地點都不對的戰役，而之前沼澤區的那場戰鬥，讓西哈克重步兵突圍逃走其實最好的結果。
兩國從開戰至今，因為兵力差距太大，普羅西亞軍從沒和敵軍進行大規模會戰，對於西哈克士兵的戰鬥力並不是十分了解。
以現在來說，傭兵已經取得適當的戰績，可以獲得相當的重視。
但如果傭兵團把對手徹底摧毀，用懸殊的傷亡比數取得大勝，普羅西亞軍方不會認為是晨星的戰力驚人，而會判斷是西哈克軍不堪一擊。
而之前提議用俘虜換取車馬，其實也有減少雙方戰死者差距的用意。
從穆之前的經驗來看，西哈克兵的強悍遠在普羅西亞兵之上，和他們交戰的橄欖石聯隊其實並不弱，參謀伊爾塔相當有智謀，席格也是不錯的軍官，而重步兵沼澤突圍的表現也證明當中有優秀人才，指揮官莫裡瑞雖然缺點不少，倒還不算是個蠢才，如果能善用這些有能力的部屬還可以有一番作為。
可是這些事情普羅西亞軍方看不到，傭兵的戰果如果太大，反而會讓他們嚴重誤判敵我雙方的實力。
這種錯誤認知將會帶來災難，說不定會給普羅西亞軍致命性的打擊，到時候傭兵們不見得會好過
但是這種事情說出來，團裡的人大部份都不會信服，所以穆隻能獨自完成這件工作。
回到營地附近，為了謹慎起見，他又放出式神察看敵軍是否確實返回巴隆鎮，等完成確認工作，讓黑曜回來解開寄魂之術的同時，就正巧遇上走出來探查四周的比茲。
※※※
當清晨在度來臨時，傭兵營地裡又變得忙碌起來，許多人開始忙著收拾東西準備出發，而早餐也已經準備好了。
但是穆卻覺得自己周圍的氣氛有些不對，好像有什麼事正蘊釀著。
吃早餐時正巧遇上了多尼爾，他開口的第一句話就讓穆吃驚得改變表情，“你昨晚乾的事情還真是不得了啊！”
穆雖然曉得團裡有不少好手，但他自信包括多尼爾在內，應該沒有人能跟蹤自己而不被察覺的。
冷靜下來後，穆想先了解對方究竟知道多少，再考慮要怎麼向大家解釋。
“喔！你知道多少呢？”他裝作漫不在乎地問。
“大概都知道了，有個目擊者把整個過程都告訴我。”
（什麼！）穆又再露出那種獨特的笑容，他懷疑是不是自己聽錯了，居然有人能一直跟在自己身後看，而且這個人還不是多尼爾。
“那個人是誰？”
“很抱歉，我不能說，不過其實你也不用生氣，這沒什麼好丟臉的，我以前就遇過不少次類似情況。”多尼爾攤著兩手說。
“丟臉？以前遇過不少次？難道他不是指我昨天阻止西哈克人夜襲的事？”穆開始覺得不對勁。
“兄弟，雖然你失敗了，不過大夥對你敢推dao蕾茵的勇氣都是非常佩服的。”多尼爾拍著他的肩膀說。
明白對方到底在說什麼之後，穆馬上想到一件很可怕的事，連忙問“菲莉亞知道這件事了嗎？”
“之前有人在說這件事，講完就被菲莉亞一拳打脫下巴，然後那女人就要來找你，蕾茵知道後死命地拉住他，後來兩人不知道談了什麼話才沒有過來。”
聽到那回答，穆忍不住打了個冷顫。
“所以說蕾茵應該還是對你有那個意思的，隻是你沒選好地點又太急才會失敗，下次慢慢來一定可以得手的。”講完多尼爾忍不住放聲大笑。
（這個家夥明明就是幸災樂禍，我昨晚開的玩笑是太過份，但這報應也太慘了吧！）穆想到接下來的事就頭痛。
後來直到晨星傭兵團抵達王都之前，除非是團長召集大家開會，否則穆一直不敢靠近菲莉亞二十呎以內。
※※※
後記
這場仗到這一章總算是打完了，這幾章大部份都在寫戰爭，對一般人來說我想應該是很無聊的吧！
不過這兩章又出現曖i情節，我實在該潛水沉底一個月好好反省的。
加上電腦一直出問題，好久沒有坐在墊子上打電動，好久沒有喝下午茶，好久沒有趴著一直看漫畫……，既然偷懶的借口這麼多，那就決定了。
我在貼之前通常會看一下有沒有錯漏字或不通順的地方，不過剛看一遍之後突然想到，有沒有人會看到穆憑空消失掉時會以為“哇！是瞬間移動耶。”
不過彆期待會出現水晶牆和滅絕星光，至少我還沒想到。
要是看到真相的部份，不知道會不會有人說“這家夥像廚師、像強盜、像賣假藥的，現在又成了變魔術的。”
另外想說一下，對軍事有點興趣的都應該聽過托洛斯基的名言“也許你對戰爭不感興趣，但是戰爭卻對你深感興趣。”
優秀的將領和優秀的統帥是不同的，前者是考慮到的隻是戰術的層級，後者卻要考慮到戰略的層級。
除了以前有提過的一些說明，再補充這兩件事，暫且回覆部份讀者懷疑為什麼要那樣寫戰爭情節的原因。