玉堂嬌！
許是因為太累了，沈棠這一夢直到天明，醒過來時就已經過了辰時，她倏地一下坐了起來，望著雨過天青紗做的帳幔發起呆來。
聽到了響動推門進來的竟然是麝香，她笑嘻嘻地說，“碧痕姐姐方才有事出去了，命我在外廂守著，若是小姐醒了，便伺候您洗漱更衣。”
沈棠想起了昨日吩咐碧痕的事，清晨是丫頭婆子們最集中的時候，也最方便打聽出事情來。
她輕輕頷首，“我知道了。”
麝香手腳麻利地端來了漱口的玉杯牙粉，淨麵的銀盆麵巾，等沈棠洗漱完畢了，又立刻跟著到妝台前，替她綰發，她小心翼翼地問道，“還是像往日一樣，隨意梳個小髻便成？”
沈棠見她頗有些緊張，便安慰地一笑，“恩，就像平素你碧痕姐姐梳的那樣，簡單輕便些就好。”
饒是如此，麝香仍舊嚴陣以待，表情認真且嚴肅，她自被提了上來後，不過就是司著迎客通報的職責，並不曾貼身服侍過沈棠，因而這第一次，對她而言，顯得尤為重要。
但她手下的動作卻轉得飛快，一雙巧手猶如靈蛇一般穿繞著，不一會兒，一個看似隨意卻很是彆致的小髻就挽起來了。
沈棠略有些驚訝，她笑著說道，“你這梳頭的本事倒是不錯，倒像是學過的一般。”
麝香的臉上露出羞澀的笑容來，“我嬤嬤曾在已故的江姨娘處當差，司的便是這梳頭一職，後來江姨娘故了，無處可去，才去了浣衣處當差的。雖然好多年不曾再給主子們梳頭，但她那手藝卻還留著，儘數傳給了我。”
麝香是家生子，她口中的嬤嬤便是自己的祖母。而江姨娘，則是安遠侯沈謙的一位妾室，早就作古多年了。
沈棠笑著點了點頭，“以後若是你碧笙姐姐和碧痕姐姐都不得空時，你便上來替我梳頭吧。”
麝香微微一愣，隨即卻綻放出花一般的笑容來，她的聲音裡含著怎麼也無法掩飾的興奮和驚喜，“謝小姐恩典。”
這時，碧痕麵色凝重地來了。
麝香見狀，便機靈地將洗漱用的杯盆端著，悄然退了下去。
碧痕說道，“小姐，我一大清早就去了司務處，說昨日陪小姐見侯爺的時候，掉了一個耳環，問問可有那附近經過的姐妹們撿到。倒讓我問出來了些，昨日在假山那附近經過的約莫有十來個丫頭，但能稱得上是一等大丫鬟的，卻隻有三人。柳姨娘處的蕊香，二小姐處的橘紅，還有老夫人身邊的柳絮。”
沈棠的雙眼一眯，“不會是柳絮。我們雖然與柳絮素來並不親近，但她的聲音我可是熟悉地很，定不會認不出來。倒是橘紅和蕊香，極少遇見這兩個，因而有些不確定。這樣也罷，等稍後我便去拜訪一下柳姨娘，探一探是不是蕊香。若不是的話，再去應付沈紫嫣這個難纏的。”
碧痕點了點頭，“我方才來去得匆忙，隱隱聽到好像府裡昨夜有丫頭投了井，也不知道是哪個院子裡的。”
“投井？”沈棠眉頭微皺。
高門大戶的後院中，倒也時常有這樣的事情發生，多半是看到了什麼不該看的，聽到了什麼不該聽的，為了不連累家人，自願或者被逼地投了井。
但祖母一向自恃對下人最是寬待，自己來侯府這些時日，也從來不曾聽到有打死下人的事例發生，這突突然地，有個丫頭半夜投了井，卻讓人覺得蹊蹺地很。
碧痕微歎著說道，“我走得急，隻聽到了斷斷續續的三言兩語，不曾聽得分明。小姐，要我去打聽一番嗎？”
沈棠搖了搖頭，低低地說道，“這事自然有祖母處置查究，我們還是莫要插手去管的好。”
她從衣櫃中隨意找了件半新不舊的衣裳換上，又將麝香方才放在桌上的早點吃了幾口，就匆匆地立了起來，“隨我去趟鬆濤院吧，世子的傷口該換藥了，也不知道榕兒笨手笨腳的，能不能做得來。”
話音剛落，沈棠便是一愣，她想起昨夜趙譽也曾說過一模一樣的話來，她低低地搖了搖頭，說道，“走吧。”
她到的時候，耳室裡的某人正在和沈榕置氣，他哭著一張臉，一副痛得慘絕人寰的模樣，“榕弟啊，你拆這紗布的動作，能不能再輕一點，再溫柔一些？”
沈榕又是愧疚又是著急，“這血塊都結在了紗布上，拆的時候自然是會有些疼的，可若是不拆，那就沒法子換藥了。”
他打著商量，“不然，我叫文繡進來給你來拆？她手腳輕，人又細心，肯定比我弄得好。”
趙譽的臉更苦了，他低低地說道，“榕弟啊，那丫頭長得不好看，她來拆紗布，我的傷會更疼的！”
沈榕一向聰明地緊，這回隻不過是因為將趙譽誤射傷了，因著心中這份內疚和自責，才亂了心神，不曾懷疑到趙譽的用心。
聽趙譽這樣的說法，他竟還老實地點了點頭，嘀咕道，“也對，文繡雖然品性好，做事細致，生得確然普通，世子愛好美色，自然是看不上的。”
忽得，他的眼睛一亮，“那讓碧笙來拆？碧笙可算得是個小美人了。”
趙譽心中微歎，麵上卻皺得更緊了，“碧笙凶巴巴的……”
沈棠在簾外將這幕聽得儘然，不知怎得，心中卻有些鬆動，她輕輕地歎了口氣，將珠簾掀起，徐徐地進到了耳室，“讓我來吧。”
趙譽一言不發，臉上的表情甚是平靜，甚至還寫著那麼一絲為難，但他心中的竊喜卻還是忍不住慢慢爬上了他的眉梢，他的眼角。
沈榕卻有些為難，他猶猶豫豫地道，“姐姐，這樣不妥當吧？”
沈棠衝他輕輕一笑，安慰著說道，“無妨。事有從權，更何況你還也在一旁，沒什麼不妥當的。”
她語氣微頓，麵色便凝重了起來，“八月初十是六公主大婚之日，世子是定然要在場的，我們所剩下的時間不多，務必要使世子的傷儘快好起來。”
沈榕聽罷，便不再堅持，將床邊的位置讓了出來。
沈棠望著斜斜倚靠在床頭，笑得一臉無辜的趙譽，微微歎了一聲，“紗布上沾了血塊，要拿開自然有些痛，但世子既然昨日那痛都忍得了，這點小痛還請擔待一些。我會小心的。”
她的手指甚是溫潤，輕柔地將趙譽肩頭的紗布一層層分開，
也不知道是沈棠的動作真的那般小心，或者隻是趙譽的心理作用，整個過程既順暢又柔緩，他竟不曾感覺到一絲疼痛。
沈棠將紗布儘數解開，然後便看到了趙譽可怖的傷口，幸虧了自己的好藥，這傷口已然凝結了起來，不然那在軀體上生生裂開的血洞該是何等可怕。
她的手指輕輕一顫，取過藥瓶，細心地將藥粉倒在傷處，輕輕地用唇吹開，等到鋪上了均勻的一層，這才又拿乾淨的紗布重新地將傷口包了起來。
她笑得恬淡，“這外傷好得很快，約莫過幾天就能全部愈合了，但內傷卻還需要好好調養。傷筋動骨一百天，世子雖然運氣極好，既未傷筋也不曾動骨，但到底傷到了血肉，要切記百日之內不得動用左臂。”
趙譽嘴角一彎，“有沈大小姐這般高明的醫技，我的傷口會好得更快一些呢。”
沈棠對他的言外之意不置可否，轉身對沈榕交待著，“那玉瓶子裡的補血丸，每日早晚各服兩顆，昨夜的鎮痛藥繼續熬著，也是每日早晚各一次。從此時起，密切注意著世子的體溫，切不可掉以輕心。”
沈榕不住地點頭，“早上青禹哥哥來過了，他將西山已經收拾好了，又去師尊那給我請了假，隻說是輕傷，並不嚴重。”
隻說是輕傷，並不礙事，那便少了許多上門探視的人，既能落個清淨，又不至於讓曹大人等擔心，這宋青禹倒真是個妙人兒。
沈棠笑著說道，“宋公子確然是個周到的人。”
她又回頭看了榻上的趙譽，柔聲說道，“榕兒務必要將世子照顧地妥貼，姐姐這還有事，便先出去了。”
她剛出了耳室，碧笙就迎了上來，“小姐，昨日夜裡，一個丫頭在蓼羽軒投了井。”
“蓼羽軒？”沈棠疑惑地問道。
碧笙神神秘秘地道，“我也是問過了府裡的老人才知道的。這蓼羽軒原來是侯爺的一房妾室叫作江姨娘的，她生前所住的地方，後來她難產而死，那裡又接連死了好幾個丫頭，侯爺視作不祥，因此便命人封住了那院子。”
沈棠想起了方才麝香也曾提起過這位江姨娘，一時便有些好奇，不由問道，“那死的丫頭是哪房的？既然這蓼羽軒被封已久，她又怎麼會去到那呢？”
碧笙想了想，回道，“我隻聽說那丫頭是負責灑掃那一圈的，叫做采桑，晚間她忽然急匆匆地跑了出去，一直到半夜都不曾回，同屋的幾個丫頭便著急起來，忙忙去她管轄那處尋，便看到蓼羽軒的大門竟然敞開著，采桑的一個銀簪子掉落在那井的旁邊，有個膽大的往井裡一看，才發現了她。”
沈棠眉頭微皺，“老夫人怎麼說？”
碧笙搖了搖頭，“我聽桔梗姐姐說，老夫人昨日起便有些不太舒服，胸口發悶，沒什麼精神，因而才讓小姐夫人們各自忙各自的，不必去與她請安。這會，哪裡還有心思去處理這種晦氣的事？”
沈棠頗有些吃驚，“老夫人病了？”
昨日桔梗來報，這幾日都不必去頤壽園請安時，她心裡以為，怕是祖母真生了榮福的氣，又怕榮福不給她麵子，真的不去請安，因此先下手為強，先告稱不必請安，免得到時候被拉了麵子。
不曾想到，祖母是真的病了。
碧笙點了點頭，“方才我去打聽那個采桑的事兒，恰巧碰到了桔梗姐姐。桔梗姐姐還說，若是小姐今日得空，最好還是去探探老夫人，老夫人為人最是好麵子，嘴上說著不必去請安了，但心裡不知道有多巴望著大家能惦記著她。”
沈棠點了點頭，“這會雙福雙喜都回來了，沈玄和沈黃也都在暗中保護，鬆濤院裡想來是無礙的了，你去和二少爺說一聲，然後便陪我去一趟頤壽園吧。”
她抬頭對碧痕說道，“另外那事，你現在便去二門上問一遍。那管事認得我的玉鬥令，也知道你是我的人，你就說是我的命令，他是不敢怠慢的。”
碧痕點頭離去，碧笙也與沈榕告了假，她緊緊地跟在了沈棠左右，徐徐地往頤壽園的方向去了。
老夫人果然是病了，她的氣色很差，看起來甚是憔悴，似乎是不曾好好休息過一般，眼眶處還隱隱有著黑眼圈。她見了沈棠進來，臉上露出柔柔的笑意，“說了讓你們不必來請安的，你這孩子卻還是來了。”
這語氣裡，分明是帶著安慰和欣喜的，桔梗所料一絲不錯。
沈棠恭順地道，“好端端的，祖母忽然便免了這請安，孫女有些不放心。祖母的臉色看起來不太好，是不是覺著哪兒不舒服？怎麼也不請個大夫來瞧瞧？”
老夫人的臉色有些不太自然，她扶著額頭輕輕地歎道，“許是年紀大了，夜間便睡不安好，老是夢見……不好的東西，醒來便頭疼地緊，已經有了一段時日了。但昨夜卻特彆厲害，一夜都沒得安生。”
沈棠的目光微微一閃，“怎麼不去請個大夫來瞧瞧？”
老夫人苦著臉，“從前宮裡的太醫夜來得不少，但我這毛病他們也瞧不出所以然來，不是開點安神湯了事，便是讓點這安神香，我嫌沒趣。晨起桔梗說要去請個太醫來再瞧瞧，我便沒讓去。”
沈棠眼眸微斂，笑著說道，“棠兒從前睡得也不踏實，但自用了般若寺靜虛長老的藥後，再不曾被夢魘過。隻是，靜虛長老上回受了天霧山菩提寺的邀請，去了那授課，也不知道要何時方能回來。棠兒的方子，又怕是用不得的。”
老夫人“噗嗤”一笑，“你這傻孩子，這藥方子豈是混用得的？你那是自小就有的夢魘，我這可是近幾月才慢慢有的頭疾，自然是不一樣的。不過，也難為了你還有這份孝心，記掛著祖母。”
沈棠的臉上微微一紅，“是孫女兒糊塗了。祖母也許是因為最近累壞了，需要好好歇歇，歇夠了說不定這病也就好了。以後若有什麼無關緊要的小事，祖母便交給喬嬤嬤去辦好了。”
她向四周張望了一圈，驚訝地道，“咦，喬嬤嬤人呢？”
老夫人的麵色快速地閃過一絲不悅，“芳娘說她身子也不舒服，告幾天假，要歇一歇，這會許還在屋子裡睡覺呢。”
沈棠心中一跳，這喬嬤嬤的膽子未免有些太大了吧，在高門大戶裡討生活，若不是主子憐憫，便是帶著病也得乾活，哪能容得一個下人自作主張地告假歇息？
祖母分明是動了氣，話裡話外儘是嘲諷揶揄，但卻仍舊是允了。
她不由想起那次秦氏的忽然發病，珊瑚盆景底座裡的小人，喬嬤嬤的急切激動來，那次事情結束時，老夫人也甚是動怒，但後來卻也不了了之，喬嬤嬤的地位仍舊高高在上，不能撼動她分毫。
這其中必定有什麼緣由。
沈棠眼眸低垂，淺淺一笑，將話頭轉開，又東拉西扯地與老夫人說笑了一會，見老夫人的神色越發疲倦了，便立了起來，“祖母還是再歇一歇吧，棠兒便不打攪您休息了。”
老夫人無力地擺了擺手，“你去吧。”