頤壽園的回廊下，碧笙見沈棠出來，忙跟了上去，及至出了頤壽園，見四周並無什麼人跡，這才低聲說道，“方才我去了老夫人這裡的小廚房，和廚娘們玩笑，卻讓我又打聽出了一些事來。”
她不放心地又張望了一下四周，見確實無人，便壓低了聲音，小聲說道，“原來昨日，正是蓼羽軒那位江姨娘的死祭呢。侯府的老人都說，定是江姨娘在地下寂寞地緊，因此才引了采桑去，好有個陪伴。”
沈棠的腳步微頓，麵色微凝，“這話，你是聽誰說的？”
碧笙道，“是廚房裡燒火的唐嬸，她的婆母是這府裡的家生子，在侯府裡呆了多年了，這話大約是從她婆母口中說出來的。”
沈棠蹙眉想了想，低聲囑咐道，“府裡甚是忌諱鬼神之說，你聽了也就罷了，切莫再說與他人聽。我總覺得這采桑的死，透著蹊蹺，說不得這裡頭有什麼見不得人的緣由，但不管這緣由是什麼，想來也脫不開那些陳年舊事去。我們如今自顧不暇，實在沒有多餘的精力去為采桑申冤雪恨。所以這事，暫且擱下吧。”
她方才見了祖母的模樣，並不像是得了什麼病症，看起來倒像是受了什麼驚嚇一般。
祖母說從昨日開始頭疼得厲害，昨夜又有個丫頭在已經故去多年的江姨娘的院子裡投了井，恰巧昨日還是那位姨娘的死祭，這些很難讓人不浮想聯翩。
但即便是心中有了什麼猜測，又能如何？
沈棠低低地歎了一聲，“走吧，去一趟霜華院。”
柳氏並沒有料到沈棠會來，一時顯得有些驚詫，但不過是片刻之後，她的臉上便又恢複了笑意，“難得大小姐肯賞光，倒讓我們這裡蓬蓽生輝了起來。”
白氏顯得甚是拘謹，一味隻是站在柳氏身後，陪著笑臉。
沈棠淺淺地笑，“我從祖母那出來，左右也無事，姨娘們這裡也離得近，便想著過來瞧瞧兩位姨娘。”
柳氏笑著說，“大小姐，快坐下來說話。”
她雖然是笑著的，但心裡卻有些突突地，所謂無事不登三寶殿，不知這位大小姐的來意是什麼。
沈棠似是完全不明白她的心思一般，笑著便與柳氏拉扯起了家常，“我見姨娘甚少出來走動，平日都在屋子裡做些什麼？”
柳氏笑著說道，“二爺給柏兒請了個先生，每日上午都有課要學，柏兒不在，我便和白姐姐一起做做針線，給孩子做些衣衫鞋襪。等柏兒下了學，便要忙著將先生所教的再與他說一遍，我素愛下棋，最近也開始教習他棋力。最近二爺也常來這，二爺一來就更忙了。”
她衝著白氏微微一笑，“說起來，我和白姐姐倒也不曾空閒過。”
沈棠微微一笑，“難得姨娘對四弟的一份心意，鞋襪衣衫都親力親為，倒是四弟的福氣，丫頭們也都省了不少心。”
柳氏笑著指著一個長相秀麗看上去頗是老實的丫頭說道，“蕊香是我從娘家帶過來的，這丫頭樣樣都好，就是不會女紅。我倒是想讓她替我擔待一些，她可也幫不上忙啊！”
蕊香不好意思地撓了撓頭，“是姨娘瞧不上奴婢的手藝。”
沈棠心中一鬆，這聲音平實沉穩，與昨日假山後的那輕佻嬌媚全然不同。
她笑了笑，將話題轉開，低聲問道，“姨娘近日的月事可還乾淨？”
柳氏感激地說道，“多虧了大小姐的方子，這兩月身上舒爽了，月事也正常了，倒有些重見天日之感，整個人都活過來了一般。”
沈棠心中一動，將她這屋內掃視了一遍，最後將目光停在了熏香爐上，她眉頭微皺，低聲問道，“姨娘熏的這是什麼香，聞起來頗有些奇怪。”
柳氏一愣，忙道，“這不就是最平常的茉莉香？”
隨即她的臉色便是一凝，焦慮地問道，“這香有什麼不妥？”
沈棠的睫毛撲閃撲閃的，“倒沒什麼不妥的。隻是這香聞多了讓人覺得心裡有些發悶，頭昏腦脹的，我想著四弟如今正是讀書的好時節，總聞著這香似乎不太好。姨娘若是愛香，不如取個花瓶，讓丫頭去園中每日采摘新鮮的花朵放著，既清新又好看，還不讓人悶得慌。”
柳氏若有所思，“大小姐說的是，柏兒也常說屋裡發悶，我倒是還不曾留意。蕊香，將這熏象撤下去吧。”
沈棠笑著又和白氏柳氏東拉西扯了一回，見已經到了午時，忙立起了身來，“時辰不早了，我該回去了。”
柳氏忙留她用飯，“柏兒也快要回來了，不如大小姐留下來一塊用個飯？”
沈棠笑著謝過了她的好意，“你們用的是大廚房的份例，我若是做下來用了，你們可就不夠吃了。我那邊廚房上已經做好了，若是不回去吃，也是浪費。姨娘就彆跟我客氣了。”
柳氏便也不再強求，她將沈棠送出了屋，見四下無人，便低聲問道，“大小姐，那熏香裡，是有什麼不妥麼？”
沈棠輕輕頷首，又搖了搖頭，“那熏香味道有些微微發酸，聞起來並不純正，倒像是混了什麼彆的物事進去一般，讓人覺得這味道很是彆扭。”
她想了想，笑著說道，“我隻是給姨娘提個醒，四弟年幼，這些香啊，粉啊的，最好還是避開一些。姨娘自個也要多加注意呢，姨娘那麼年輕，又深得父親寵愛，將來免不了還是要給四弟再添弟弟妹妹的。這些薰香味道濃厚，夏日倒還罷了，若到了冬日，屋子裡本就不透氣，又點著這香，那對身子就更不好了。”
柳氏是個聰明人，話說到這份上了，心中自然得了要領，她滿是感激地說道，“多謝大小姐的提醒，不然我還真是疏忽了。”
沈棠含著笑意，回到了月桂園。
碧痕已經回來了，“二門上的管事說，昨日除了照常例送菜送魚送肉的夥計，便隻有替二小姐送東西來的和昌記的夥計來過一回。”
和昌記，是京城最好的家具鋪子。
碧痕接著說道，“二小姐在和昌記訂了張新的妝台，昨日他們便送了進來，但照例，外頭送東西進來，隻能送到二門處，然後再由各院的小廝抬了去。那兩個送妝台的，也並不曾進園子去。”
沈棠眸光微動，“是沈紫嫣啊！派個靠得住的小丫頭，去盯緊了沈紫嫣身邊的橘紅，若是我料得不差，這兩日，她必定是要出去一回的，跟緊她，看看她去的是哪裡，見了什麼人。”
碧痕驚訝道，“小姐您莫非會未卜先知的本事？”
沈棠“噗嗤”一笑，“我哪裡會什麼未卜先知的本事？我方才去了一趟柳姨娘處，她身邊的蕊香老實憨厚，絕不會是昨日我聽到的那聲音。但沈紫嫣身邊的橘紅我卻是略有些印象的，身段嫵媚，走路窈窕，為人又有些輕佻，恰巧昨日沈紫嫣又讓人送什麼妝台進來。哪裡會有那麼巧的事？”
她神色微斂，“沈紫嫣這回圖謀的事一定非同小可，若是我料得不差，這回她要針對的，該是榮福郡主了。但榮福郡主身份尊貴，在府裡她決計是沒有機會出手的。說起來，隻有後日榮福回門，沈紫嫣方才有機會。”
大周朝的規矩，女兒出嫁之後的第六日，方能回門，以示在夫家生活安樂，無須父母擔心。
碧痕想了想，歎道，“果然是這個道理。隻是，二小姐又能做什麼呢？我們要不要將這事告訴下榮福郡主，好讓她堤防著？”
沈棠笑著點了點頭，“沈紫嫣的手段向來簡單粗暴，我們便是不告訴榮福郡主，想來以郡主的身手也是應付得了的。不過，既然我們要與郡主交好，那你還是向她身邊那位玉兒通聲氣吧。”
這邊剛交待完，碧笙已經將香噴噴的飯菜端了上來，“文繡的娘倒真是有心，我剛想下廚房去給小姐做點什麼呢，人家就已經將熱菜熱飯準備好了。”
碧痕笑著說她，“我聽你這話裡的意思，怎麼倒像是嫌棄人搶了你的事做似的，話裡話外，怎麼就透著那麼大股酸味？”
碧笙哼哼了兩下，“說實話，還真有點。說起來，我已經好久都沒有給小姐露一手了，今兒難得在家用飯，咱還想把上回在曹夫人那學的兩手露一露呢。”
沈棠忍不住捏了捏她的臉頰，“這幾日事情多，你便是做了好菜好飯，我也沒有心情細細品嘗。等過些日子，這些事情都結束了，我便去曹府下個帖子，請曹夫人芙姐姐一塊過來，一起來嘗嘗我家碧笙的好手藝。”
碧笙想了想，這才滿意，“那就說定了哦！”
方用好了飯，沈棠正想躺著歇一歇，這時文繡來了。
她一臉急切地道，“二少爺的同窗，那位叫做夏止的來了。二門上的管事得了侯爺吩咐，但客人來了卻是不好攔的，因此命了小廝來通報。二少爺不知道怎麼辦，過來討小姐的主意。”
沈棠眉頭微皺，想了想，便道，“我跟你去一趟吧。”
她進屋的時候，沈榕正在雙福的幫助下，替沒有受傷的肩膀包紮，他一邊看著一邊吩咐道，“做得像一些，夏止向來多疑，說不定還會來捏兩下傷口，到時候若是讓他發現了端倪，倒不好了。”
沈棠無奈地搖了搖頭，“你先將衣裳穿好了，我就不信這夏止還膽敢將你衣裳扯了，就為了看你的傷口。”
她向四周張望了一下，便笑著對雙福雙喜說道，“將這座屏風換個方向，擋住耳室的側門。將這個書案擺到這裡來，那個椅子也搬一下。”
這時，屋內傳來了杯盞破碎的聲音，沈棠眉頭微皺，進了耳室。
隻見趙譽一臉無辜地望著她，“我想要喝口水，但是夠不到，一扯動得大些，肩膀這裡就生疼。但你們都在外頭有事，所以我就隻好自己來，可是……於是……”
沈棠眉頭一挑，這簡直是赤果果的挑釁和威脅啊！
但夏止想來很快便要來了，她耽擱不起時間，便隻能受他的脅迫了。
沈棠徐徐走到門口，對著沈榕說道，“仍照我方才所說的將這些家具擺設重新擺過，世子這裡無人看顧，便由我來吧。碧笙和文繡一塊伺候在你床頭，若是有什麼意外，也好有個照應。”
她想了想，又加上了一句，“你且想著從前咱們是怎麼裝病的，照樣來著便成，這裡是咱們的地盤，那夏止便是再囂張又能怎麼樣？姐姐就在隔壁，你且從容一些。”
沈榕雖覺得不該將姐姐留在世子的耳室內，但此時甚是著急，他也來不及說些什麼，隻好匆匆地應了下來，快速地躺到床上，歪歪地倚在床頭。
裝病對他來說甚是熟撚，不過短短一瞬之後，沈榕便進入了角色，哼哼唧唧了起來。
沈棠微微地一歎，便在趙譽的床頭坐了下來，她低聲說道，“世子這樣，甚是讓人為難呢！”
話音剛落，便聽到隔壁有個清脆而響亮的聲音響了起來，“啊，榕，你怎麼好端端地，就受了箭傷？來，讓我看看，嚴重不嚴重？”
沈榕聲音平淡，“是夏止啊，你怎麼來了？我這箭傷隻是輕輕擦了擦皮，沒什麼大礙，隻是祖母憐惜，非讓我在家養著。”
兩個人開始了互相試探，互相推諉，互相扯皮。
聽著外頭沈榕和夏止你來我往地打著機鋒，榕兒卻絲毫不曾露了敗風，反而將夏止擠兌地不好意思再伸出魔爪去看他的傷口，沈棠的臉上露出又是疼惜又是欣慰的笑容來。
她轉過臉去，看到趙譽似笑非笑地望著她，不由低聲問道，“還要喝水嗎？”
趙譽笑著點了點頭，“要。”
沈棠小心翼翼地倒了一盞茶水，然後輕輕地遞到了他麵前，“喝吧。”
趙譽卻搖了搖頭，一雙眼晶晶亮亮地望著她，“我慣用左手。”
這該算是無理取鬨了，喝水而已，又不是吃飯寫字，就算是不慣用的手，也該能端得起這盞茶。
沈棠暗暗有些惱意，素日常聽說這位世子風評不好，花名在外，她總是一笑嗤之。質子的處境甚是微妙，有時候，隻有越紈絝越不堪才能生活得越好。這與從前榕兒不得已裝病，自己又刻意藏拙是一個道理的。
她自從見趙譽的第一眼就知道，他絕不是傳言中那樣的人，他能忍自持，風流隻是他的保護色而已，她甚至內心隱隱覺得，傳說中瑞王府後院的那群女人，也不過隻是這個保護色的一部分。
但今日見他駕輕就熟地趁人之危，毫不猶豫地威脅挑釁，她心中不禁起了一些懷疑，萬花叢中過，當真能半點不沾身嗎？
想著，她的臉色便不由冷了下來。
趙譽見沈棠的臉色忽然變了，心內暗恨自己魯莽，便不再言語，乖乖地用右手將她手中的茶盞接過，飲完之後又小心翼翼地放回她的手中。
沈棠望著這空空如也的茶盞，有著片刻的失神，自己一向冷淡自持，方才胸中那股惱意卻來得這般莫名，又這般洶湧，這到底是怎麼了？
趙譽懊惱，沈棠發愣，兩個人靜靜地坐著，一語不發，空氣中流動著詭異的氣氛，直到雙福雙喜終於將屏風搬開，然後沈榕一蹦一跳地進了耳室，這才被打破。
沈榕狐疑地問道，“姐姐，你們這是怎麼了？”未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。（未完待續）