金枝碧玉！
啦啦啦～～到第二卷鳥～～
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
這是帝都附近一個小鎮，因為不在官道邊上，平日少有外人來此。鎮中居民不多，幾乎人人都認識，知根知底。數十年來鎮上唯一一件大事是張屠夫喝多了誤將呂秀才當做自家不成氣的小兒子，狠揍一頓，酒醒後當著全鎮人給呂秀才賠禮道歉，又在鎮中唯一的酒樓“福臨門”裡擺了三天酒席，好話說儘，銀錢使足，總算平了呂秀才的氣。
饒是如此，呂秀才依然要不時拿出來念叨一番，說自己多年不得鄉紳保薦見用於朝，便是讓這一頓打壞了事兒。呂秀才是鎮上僅有的讀書人，一直念念不忘要借此乾候拜相，光宗耀祖。然而三十餘年，他的名氣從未趕出這一片五十裡地之內。
今年初時鎮中忽然來了官差，貼榜張告，上雲自今往後天下讀書人不必再等地方舉薦入朝考核，隻要能證明身家清白的讀書人，皆可參加科舉，科舉每三年一行，三月十八日時入各地州府參加科考，稱春試。春試得中的，當年九月十八日入帝都參加秋試。若再得高中，那便可做官了。
這消息幾乎沒樂瘋了呂秀才。原本朝廷舊例是隔年於每十五萬戶中必要舉薦一人，或品行端方，或學識過人，總之便是有過人之處的讀書人，得薦後入朝應試，若真有真才實學，便留下任用。他想不到還要去舉薦官員家拜訪走動，每年眼巴巴等人來請自己，幾乎沒將那鎮口唯一的大路上生生等出一塊望官石來。
他於彆道並無他技，平日靠著祖上幾畝薄田勉強渡日，又不善逢迎。端著讀書人的架子，不願去做彆的營生，就這麼苦苦熬著，將那四書五經翻得爛熟，隻道明年便會輪到自己。眼看翻過年自己便是四十，正哀歎天下無人慧眼識英之時，忽然傳來這開科取士的消息，頓時欣喜若狂，將那幾冊早爛熟於心的禮記孔孟等拿出來日夜苦讀不已，隻盼明年一舉奪魁，一償夙願。
這一讀到“責人斯無難，惟受責俾如流，是惟艱哉！我心之憂，日月逾邁，若弗雲來”，正搖頭晃腦，讚歎不已時，忽然聽到外麵一陣馬蹄急促而過。不多時，又聽到有頑童大聲嚷道“放皇榜了！放皇榜了！”
呂秀才心中一凜難道聖意有變不成？這樣一想，他再坐不住了，火急火燎拋下書，急急往外跑去看個究竟。
鎮中張貼告示的地方早圍了一群人，對新貼的告示指指點點，議論不已。呂秀才奮力擠到前麵，一眼看見“尋人”那兩個字，這提了一路的心總算是放下了。
煩惱既去，好奇之心便生。當下呂秀才迅速將那告示看完，看見落款“公主府”三字，更長了精神。瞅瞅告示下那衣胄鮮明身材高大的官兵，壓低聲對旁邊的人道“說什麼了？”
那人是雜貨鋪的李掌櫃，比呂秀才早來片刻，聽得他問，也壓低聲音道“一句也沒說，先將這告示貼上去，人就在這兒站著，不說話也不走。”又道“你說走丟一個侍女急吼吼地找什麼啊？再招一個不就完了？”
呂秀才正色道“李掌櫃，這你可就不知道了，皇家的東西，慢說是走丟個下人，丟了個酒杯也要查明來龍去脈，造冊入庫的。”
忽然旁邊又有人插嘴道“呂秀才，你怎麼好拿人與物件比？這丟的可是侍—女—”他在末兩個字上咬得特彆重，聽到他話的人皆會然於心，低聲哄笑起來。
呂秀才見被奪了風頭，心中不快，道“皇家大事，你也敢用來調笑？”
“不過隨口一說，有甚要緊？”話雖如此，那人看看前麵的官兵，確定自己的話並沒被他聽到，便擠到另一邊去了。
呂秀才將他識趣，十分得意，清清嗓子，正準備發表對此事高見時，忽然看見人群中分出一條路來，鎮長滿頭大汗跑了過來。
“兩位官爺，有何吩咐？”鎮長喘著氣，大冷天的，額上竟生出一層密汗，外衣也是胡亂披著。大約是在家中正好夢時被人叫醒匆匆趕過來。
一個官兵道“我等奉上命，有事示下，你們鎮上的人都在這兒了麼？”
鎮長道“大半是在了。”說著往人群中掃了一眼，隨手指道“老丁、大牛、小羅，你們仨腿腳快些，快去鳴鑼傳話，讓大夥兒都到這兒來！”
看那三人答應著去了，鎮長忙道“約摸得等一會兒，兩位官爺可要先歇歇腳？”
那官兵道“公務在身，好意心領。”
鎮長碰了個軟釘子，有些訕訕的。這地方一無風景二非要道，住在這兒的人不窮不富無驚無險地過著，每年除了來收賦稅的兩個稅官，一年到頭沒個朝廷的人過來。鎮長亦少有與上級打交道的經驗，一時之間不知該做什麼好，站在那裡尷尬地搓著衣角。
好在方才那三人很快便回來了，後麵稀稀拉拉跟著二三十個人，臉上有不安有好奇。
鎮長立時鬆了一口氣“官爺，人都到齊了。”
“都在這兒了？”那官兵似有不信。
“小鎮人少，不過兩百多口人，確是都在這兒了。”