金枝碧玉！
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“子啊，終於見著個活人了！”
這日清晨，饅頭店的小劉剛將一屜新出籠的饅頭端到外麵，冷不防聽到這麼一句嚷嚷。他奇怪地循聲看去，看到一個年輕姑娘，目不轉睛地盯著他，眼中是那種類似於千裡尋親終得其所的欣喜。
“姑……姑娘可是要買饅頭？”小劉不著痕跡地退後一步，暗道該不會是遇上失心瘋了？自己分明不認識她，她乾嘛要用那種眼神看著自己？不過看她穿得挺整齊的，手臉乾淨，頭發也不亂，也不像不正常的樣子。莫非——
小劉想到一個可能性，臉突然變紅了。
這位姑娘顯然不知道自己一個眼神便讓眼前這小夥計的心思九曲十八彎了一回，聽到他的問話，忙不迭點頭道“多少錢一個？”
“兩文……”看她其貌不揚，說話聲音倒很好聽。
“給我五個，勞煩包起來。”
“好……”言語之間也很有禮貌……那句話怎麼說來的？娶妻當娶德，就是說模樣平常些也無妨羅。其實她不算醜，一雙大眼睛水靈靈的，怪好看的……
那姑娘看小劉的臉一路從粉紅水紅變到通紅深紅，手中拿著紙袋卻一直不動，不由急了“我還餓著哪，你待會兒再發呆成不？”
“……”小劉麻利地包好饅頭遞過去，看她喜笑言開地接過，拿出一個咬著走遠了。
還是如花好，哪兒像她，隨便就吼人的？決定了，今日收攤後就回去看看如花。
這位缺心眼兒的姑娘自然是宋曉。
現下她大口吃著饅頭，隻差沒有淚流滿麵。
“三天！我竟一個人在山裡走了三天！還是深秋！天啊我還以為自己會冷死在山裡！還能活著吃到熱的東西真是太幸福了！”
興奮之下聲音不免大了些，好在天時尚早，街上沒有多少人，零星幾個行人打著哈欠路過，並不去注意她說了些什麼。
金枝冷冷道誰叫你選了這條路？
“呃，雖然慢了點，不是走出來了麼……我方向感還是不錯的，沒有迷路，”
見金枝不理自己，宋曉又道“莫非你還記著那天的事？可那姑娘又不認識你，於你名聲並無什麼損害吧？啊，莫非你是在為停綠的名聲擔心？放心，一個人對另一個人的樣貌記憶其實是很模糊的，一般隻見過一麵的人，如果不是有特彆明顯的特征，下次再見時如果衣著有變化的話，多半是不認得的。就算那姑娘見到了真的停綠，她也一定認不出的——”
聽她還在絮叨，金枝終於忍不住，冷笑道是啊，你懂得多，又聰明，當著外人的麵也敢施展術法，你知道她看見後不會說你是妖怪，不會找人來捉拿你，相反還會幫你，你說什麼她就做什麼，是不是？
宋曉縮縮脖子，心中有鬼，迎著金枝怒氣，不敢吭聲了。
那天她頂著停綠的臉大大方方出府後，去了一趟城東的招雲樓，交過菜單囑咐他們做好後送到公主府後門，然後從東邊的城門出了城。
雲夢澤在南邊，最近的路便是從南門出，沿著官道，過了寧州，直抵千州，然後越過汩羅江便是。
但據宋曉打聽的結果，決定從東門出，沿青雲山餘脈而下，從寧州與吳郡交界處走，再入千州。這樣行程隻比官道慢兩三天左右，但這走的是小路，又要翻山什麼的，不知會遇到什麼，金枝一直反對，任宋曉怎麼說都沒用。最後，最後，反正現在腿腳的使用權歸宋曉，於是在沒有取得統一認識的前提下她擅自行動了。
出城後當日下午，宋曉在河邊林子裡跟一個姑娘搭上了話，那姑娘說自己叫小蓮，要去青雲山腳的平家村看舅舅。說起與自己同行的後生時，不大好意思的模樣，明眼人一看即知。宋曉開始心不在焉地聽著，忽然間冒出一個大膽的想法，迅速想了一遍，覺得並無破綻，便幽幽歎了一聲。
果然，小蓮不解問道“你怎麼了？”