魔法災害保險指南！
枯葉把小貓放在她身邊，接著又塞給希琳幾顆血葡萄，眯著眼睛笑了笑“破例請你吃一次。”
希琳不明所以地看著手中的紅色水果。與此同時，枯葉跨過她們麵前的殺人藤，朝湖心島中央的花壇走去。
女精靈沒有發出任何聲音不如說是她控製了聲音的流向直到她距離花壇隻剩二十步，夏月先生才注意到她的出現。
“枯葉？”他冷淡地說，“我以為你已經走了。”
“我又回來了。”枯葉平靜地回答，“不太放心瑪爾倫。”
“她沒事，我不會傷害她的。”
“我看到的可不是這麼回事。她腳腕上纏著的是什麼？你就這麼對待自己的救命恩人？”
夏月先生徹底轉過身麵對她，看上去有些惱火。“她想妨礙我的複仇。”
枯葉在離他十步左右的地方駐足而立，“她是不希望你女兒繼續殺人。相信我，上麵真的死了很多很多人。數數不是我的專長，但我相信死者的人數已經超過了在秘密鎮壓中死去的精靈。”
“還不夠，”夏月先生說，“還需要更多……萬物之綠的使者蘇醒後，這座城市就會為人類的冷漠和殘忍付出代價。”
“付出代價？咱們在談論的是一場涉及到幾萬條生命的重大災難吧？你真的下得了手？”枯葉上前一步，“你是那樣的人嗎，夏月？”
“自從他們殺了我妻子之後，我就成了這樣的人。”
“你妻子的事是個悲劇，大家都不希望發展成那樣。但你彆忘了，收留你們的雷納先生也死了，他還留下了一個悲傷的寡婦和三個尚未成年的孩子。難道你所說的代價也包括他們？也包括那些同情你們、幫助你們的人類？”
他似乎有些遲疑，“艾絲特爾會讓使者避開他們。”
“你確定嗎？看看那孩子，夏月，睜大眼睛看看你女兒的樣子。”枯葉又上前了一步，“她已經竭儘全力了，但她畢竟昨天才完成園丁的覺醒。海鷗本打算訓練她，他說這麼小的孩子想成為合格的園丁學徒，至少需要半年的係統性訓練。你在逼迫她做遠超出自己能力的事。”
“我在鼓勵她為自己的母親複仇！”夏月先生的表情變得有些猙獰。
“即便你殺死這座城市的所有人類，也不會讓她活過來。”希琳說，“她已經死了，但你還活著，你女兒還活著。看看她，夏月先生，她才那麼小，你真的忍心讓她手上沾染幾萬人的血？她是你親生女兒！”
“夠了，”他咆哮道，“你們根本就不明白！給我退後，枯葉，否則你會知道這些荊棘上的刺到底有多鋒利！”
枯葉抬起手，後退了一步，“好吧，我儘力了。是你逼我的。”她吸了一口氣，接著用希琳聽過的最大音量高喊道，“海鷗！”
長鞭般的殺人藤突然鑽出了地下湖的水麵，抽向花壇中間的寶石。幾乎就在同時，花壇周圍的棕色荊棘活了過來，以令人眼花繚亂的速度結成了一道網。
殺人藤的鞭子被荊棘網擋下，沒能碰到種子。
“快吃，瑪爾倫！”枯葉朝她大喊。
希琳意識到女精靈說的是那些血葡萄。她把它們塞進嘴裡，果肉和果汁都是酸的，嘗起來像是野草莓。
接著她感覺自己的耳朵開始變化。某種細碎的聲響通過耳骨直接傳進她的腦子裡，讓她手指發癢。
枯葉張開嘴，發出一聲淒厲的嚎叫。荊棘編成的網在她麵前分崩離析，夏月先生跪倒在地，痛苦地捂著耳朵。
希琳意識到自己沒受到任何影響，那幾顆葡萄暫時改變了她耳朵的構造，了某種防護。她感覺自己腳腕上的殺人藤鬆開了纏繞的力道，是海鷗在控製嗎？
但她沒來得及確認這一點，因為艾絲特爾已經展開了反擊。一時之間，整個湖心島變成了由藤蔓、荊棘和石頭編織而成的巨幅畫卷。冰冷的湖水和數不清的鵝卵石從天而降，發出雜亂的聲響。塵土和草葉在空中旋轉著飛舞，希琳幾乎看不清花壇周圍發生了什麼。
枯葉的第二聲嚎叫就在這時傳來，但片刻之後，叫聲戛然而止。女精靈被一團厚實的荊棘迎麵撞上，隨後飛向島外。她在空中翻了個身，但還是落進了湖水中。
水中的殺人藤纏住女精靈的四肢，瞬間將她拖下了水麵。
希琳驚恐地看著這一幕，接著意識到枯葉不會自己浮上來。她奮力掙紮，解開了纏在腳腕上的藤蔓，朝枯葉落水的方向跑去。
在她的身邊，落石和斷裂的植物像暴雨般落下。希琳不知道海鷗躲在什麼地方，但她真心希望園丁能離這座島遠一些，因為艾絲特爾似乎占據了上風。
她解開身上的鬥篷，扯下破破爛爛的裙服，接著跳進水中。湖水無比冰冷，聞起來有股淡淡的鹹味。希琳的遊泳技巧隻能算是差強人意，而且她剛剛才恢複了一些體力，甚至不知道自己能遊多遠。
所幸她還是找到了枯葉。女精靈正在水下掙紮，試圖用一把匕首割開纏住自己的殺人藤。
她看到希琳，驚訝的神色一閃而過，隨後把匕首遞了過來。希琳接過她的武器，開始切割纏在枯葉右手腕上的藤蔓。
那暗綠色的植物被匕首切割時像動物一樣猛烈掙紮，希琳被迎麵打中，嗆了口水，差點昏死過去。
但她沒有停下切割。
幾秒鐘後，藤蔓不再掙紮，枯葉的右手重獲自由。她從希琳手中拿走了武器，開始自己解救自己。
視線變得模糊起來，希琳感覺自己正在下沉。雖然沒有殺人藤纏在腳上，但她已經沒有遊回水麵的力氣了。她知道自己就要不行了，湖水下麵的黑暗正在擁向她……
接著她被一雙有力的手拖上了水麵。枯葉急切的聲音將她從半昏迷中喚醒，“瑪爾倫！彆閉上眼睛！”
希琳想回答，但卻隻是吐出幾口湖水。
她們回到了湖心島的岸邊，枯葉把她安置在一顆石頭旁邊。希琳吐著水，隨後發出痛苦的呻吟。