也許這才是原本的他，被隱藏起來的……真實的他。
關於他，我究竟了解多少？我們的確並肩作戰過，但那隻是最近一個月發生的事，在此之前，我們的生命毫無交集。
但他曾經保護過希琳，也保護過我。
“柯斯塔，”枯葉關切地問，“你感覺怎麼樣？”
退伍兵一臉困惑地看著她，仿佛一時間忘記了她是誰。“枯葉？為什麼……我這是……”柯斯塔語無倫次，欲言又止，仿佛還沒從睡夢中醒來。
雲雀上前一步，“你還記得自己的名字嗎？”
“你又是誰？”柯斯塔問。
“現在是我在提問，”女獵巫人冷冷地說，“回答我。”
“好吧……柯斯塔，柯斯塔·德·梅瑟。”
“年齡？”
“二十八歲……這些問題有什麼意義？”
“不準提問。你的職業？”
柯斯塔用力揉了揉太陽穴，“保險評估員——前提是我就職的公司還沒被炸毀。”
“那麼——”
“夠了，”枯葉打斷了雲雀的下一個問題，“他已經沒事了。”
“隻是暫時的。”女獵巫人不悅地皺起眉，“我見過很多被創傷性應激障礙困擾的退伍兵，有些人在接受心理治療後還能重新回歸社會。但如果他們再次經曆類似的創傷，病症就會複發。因此我不認為讓他上船是個好主意。”
“同意。”蕾雅·克洛芙點頭讚同。
枯葉有些意外地看向她，“我以為你喜歡他。”
“我的確喜歡他，但我不會讓個人好惡影響自己的任務。”克洛芙冷靜地說，“還記得兩周之前他突然從你們麵前銷聲匿跡嗎？他切斷了和你們的聯係，仿佛從人間蒸發了一樣。那時他主動找到了我，讓我把他藏起來。在那幾天裡，我見到了他……與眾不同的另一麵。總而言之，我支持讓他留下。”
“那麼，現在就是二比一了。”枯葉轉向玫瑰。
“這不是投票表決，你們也沒有讚同或否定的資格。”女巫冷冷地回答，“既然他能想起自己是誰，也沒忘記自己身在何地，那我們就沒理由把他排除在外。如果你們對此有任何異議的話，那就想想我們即將麵對的敵人吧——羅勒可不會因為我們減少了一人就手下留情，我們需要集合一切力量，才有機會阻止他。”
“有人想聽聽我的想法嗎？”柯斯塔說。
玫瑰聞言轉過身，一言不發地瞪著他。雲雀和克洛芙交換了一個眼神，但兩人不約而同地保持了沉默。
“我知道自己剛剛做過什麼，我已經全部想起來了。”退伍兵看著枯葉說，“很抱歉讓你經曆了那一切，枯葉。我知道你曾經很信任我，所以我無法想象你此刻的感受。”
“你的確無法想象。”枯葉輕聲說。
“所以，如果你認為我應該留下，我就會留在這裡，直到……”
“柯斯塔，彆再說了。”女精靈打斷他，“我當然不希望你留下。希琳需要我們，希琳·瑪爾倫，我們共同認識的那個人——她隻相信自己親眼所見，親身所感，對身邊的每個人都報以善意，絕對不會因為你的過去而評判你。她就是這樣美好的存在。而現在，一個叫羅勒的混蛋抓走了她……我們必須……必須把她奪回來！”
枯葉說著朝他伸出了右手。柯斯塔遲疑片刻，隨後用力握住了它。
“好吧，”索羅金船長歎了口氣，“我猜我的意見已經無足輕重了，是嗎？”
“我會盯緊你的。”雲雀眯起眼睛說，“如果你的病症再次發作，那就不要怪我了——這可不是私人恩怨。”
柯斯塔點點頭，“同意。”
“真希望你們知道自己在做什麼。”克洛芙抱起手臂說，“如果你們搞砸了，這裡的所有人都會完蛋。”
“如果我們什麼都不做，結果也是一樣。”女巫露出笑容，“既然如此，還有什麼好擔心的？來吧，該出發了。”
眾人先後登上了小船，躲進了黑布蒙住的船艙裡。索羅金船長低聲指揮船員，將小船推離了碼頭。沒過多久，學院區便消失在他們的視野之外。
船上出奇地安靜，隻能聽到緩慢而輕柔的劃水聲。每個人都陷入了自己的沉思中，想知道自己是否做出了正確的選擇。
雲雀盯著坐在自己對麵的退伍兵，後者正在鎮定自若地閉目養神。諸神保佑你，小子，彆逼我殺了你。如果時刻到來了，我不會有絲毫的遲疑……
風靈又不見了，不知道是什麼引開了她的注意力。或許這樣也好，畢竟我們要去的地方對她而言太危險了。
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“快點！再快點！”風靈尖細的聲音在他耳邊響起，“她們已經出發了！”
魚鷹很想繼續加速，但他知道這匹馬已經到了極限。碼頭就在眼前，然而走私者的小船已經離港。
風靈在一座木板橋前停了下來，他迅速翻身下馬，開始搜尋雲雀留下來的痕跡。
四個人……不，五個人曾經站在這裡麵對麵交談，第六個人被第七個人和第八個人搬到了路邊，之後又靠自己的雙腳站了起來。沒錯，他們都上了這座橋，乘船離開了。
“都讓你再快點了。”風靈失望地說，“你看吧，已經晚了。他們都走了。”
“還不晚。”魚鷹說，“你能找到小船嗎？”
風靈歪過腦袋，“當然能，但你已經沒有船了。”
“我不用船，”魚鷹說著解開鬥篷，同時在心裡祈禱自己的體能訓練還沒有徹底荒廢，“拜托了，我需要你在前麵為我引路。”
“什麼？可是——”
他縱身躍入水中，奮力朝海的方向遊去。風靈吃了一驚，但很快跟了上來。
等著我，雲雀……這次無論你說什麼，我都不會拋下你的。