談笑看吳鉤！
一、牧童黃牛（三）
那二人鬥了好一會，猛然間震天價兩聲“蓬蓬”巨響，隨即又“嘿”的一聲悶哼，一條人影自半空中翻身而落。拍的一下，如紙鷂斷線般直跌在葉天涯身旁地下，登時泥水濺了他一身。
那人俯伏在地，光頭僧衣，似乎是一個和尚。隻見他身子抽搐了幾下，便一動也不動了。
葉天涯“啊唷”一聲，嚇得失聲驚呼，跳了起來，轉身狂奔。不料滂沱大雨之下，道路泥濘滑溜，隻奔出幾步，腳下一滑，咕咚一聲，撲地跌了個狗吃屎。
他顧不得疼痛，忙又掙紮著爬了起來，臉上、手上、身上已全是泥水。
便在這時，隻聽得身前一人嘿嘿嘿的冷笑三聲，喘息道“他奶奶的，臭、臭禿驢，果然了得，居然能……接住老子的‘烈焰神掌’……”話未說完，突然“哇”的一聲，一口鮮血直噴出來。
湊巧的是，這一口鮮血也濺了葉天涯一身。
葉天涯又驚又怕，急忙向後退了一步，隻見一個身材魁偉的大漢鐵塔般攔住了前路，口中喘息不已，兩道冷電般的目光上下打量著自己。那大漢虯髯如草，滿染血汙，臉上肌肉痙攣，神情說不出的猙獰可怖。
其時那陣急雨漸已止歇，太陽又從樹枝的縫隙中透進少許，林中水氣濛漫。一陣涼風吹過，刮得草木獵獵作響。遠處的蟬聲又此起彼和的傳了過來。
葉天涯身上衣衫儘濕，呆呆瞧著那虯髯大漢，此刻突然被風一吹，忍不住牙關打戰，格格作響。
那虯髯大漢連連咳嗽，嘴角邊又流出鮮血來，彎腰俯身，一隻大手微微舉起，問道“小娃娃，你……你是什麼人？在這裡……乾什麼？”
葉天涯見他高大威嚴，神情凶惡，心中很是害怕，顫聲道“我、我是個放羊的，來這樹林裡避雨的！”
那大漢點點頭，隨即目現凶光，滿臉陰鷙之色，咳嗽道“原來是個……小牧童，不過，一樣也留你不得。小娃娃，算你……合該倒黴，我……必須殺了你……”右手一起，掌心平按在他頭頂“百會穴”上。
隻須內勁一吐，立時便取了這牧童小命。
葉天涯頓時嚇得魂飛天外，全身發抖，情急之下，叫了一聲“媽呀！”突然一矮身，發足便逃。
那虯髯大漢滿擬一掌將葉天涯擊斃，不料甫一運氣，立覺胸口氣血翻湧，眼前一黑，手上竟爾沒了半分力氣。否則，以他這等高手，取人性命，便如踩死一隻螞蟻一般，豈容一個小小牧童逃脫？
原來與他交手之人也是一位武學大師，二人功力修為本在伯仲之間。適才這番惡戰，對方固然落敗墜地，他自己卻也大耗真元。因此在他正要一掌拍死小牧童的一刹那間，丹田中一陣奇痛，哪裡還能傷人？
葉天涯惶急中舍命狂奔，不料隻奔得十幾步，腳下一絆，又摔了一交。
他又即撐身爬了起來，要待再跑，卻聽得背後“荷荷荷”幾聲慘叫。聲音甚是淒厲。
他又奔了幾步，回頭一望，見並無人追來，這才放心。
隔了一陣，那慘叫之聲愈益淒厲，猶如一頭受了傷的野獸在荒林中嗥叫，聞之心驚。他一聽之下，似乎便是那虯髯大漢的聲音。
葉天涯驚魂略定，想起適才之險，猶有餘悸，隻想“這個大胡子惡人說要殺我，多半是開玩笑罷？他本事那麼大，還會飛來飛去，連那個光頭和尚也被他打死了，要是真的想殺我，容易得緊。可是他的樣子怎地這般嚇人？”
便在這時，隻聽那大漢嘶聲道“救命，救命！”
葉天涯愈聽愈覺淒慘，不由得起了惻隱之心，微一遲疑，便又一步步的返回。遠遠望見那大漢倒在地下，身子蜷縮成一團，不住輕輕抽搐，直叫“救命！”
葉天涯小心翼翼的走近前去，歪著頭向那大漢瞧去。隻見他半邊臉浸在泥漿之中，麵色發青，抱著肚子不住呻吟。
葉天涯蹲下身子，低聲道“這位大爺，你怎麼啦？”
虯髯大漢全身發抖，難以自製，咬了咬牙，喘息道“小娃娃，小娃娃……快救我！”右臂緩緩伸了過來，顫抖不已。
葉天涯忙即托住他蒲扇般的大手，隻覺肌膚冰冷異常，不禁打了個寒噤，便問“大爺，你生病了麼？”又道“我去鎮上找大人來幫你吧？”
虯髯大漢急道“不，不必。”聲音發顫，呻吟道“你，隻有你……能幫我！”
葉天涯囁嚅道“我，我是個小孩兒，怎能幫你？”