虯髯大漢又呻吟道“你，你……先扶我坐起來。”
葉天涯又一遲疑，便伸出右臂，穿在那大漢腋下，使勁向上掀去。隻是虯髯大漢身子十分沉重，卻哪裡掀得起來？
那虯髯大漢勉力抱住葉天涯肩膀，一齊發勁，這才掙紮著慢慢坐起身來。他背脊倚著旁邊一株大樹，呼呼氣喘，額頭冷汗涔涔。閉目養神，咬緊牙齒，臉上一陣青、一陣白，顯然痛楚並未減輕。
葉天涯自也累得氣喘籲籲，伸袖抹汗，輕聲問道“大爺，你餓不餓，我去拿饅頭給你吃罷？”
那大漢元氣略複，緩緩睜開眼來，望著他臉，若有所思，緩緩說道“我不餓。小牧童，你……你叫什麼名字？家裡的人……都在附近吧？”
葉天涯道“我叫葉重。我爹娘和兩個姐姐都死啦!我是幫著鎮上苑老爺府中放羊的。”想起亡故的親人，眼眶一紅，險些掉下淚來。
那大漢點點頭，神色甚是古怪，嘴角不住牽動，喃喃的道“這麼說來，隻是你……一個貧弱的……小牧童，也不會有人來……找你啦。”
葉天涯一呆，奇道“大爺，你說甚麼？”
那大漢搖頭歎道“沒甚麼。想不到……慧空這個老禿驢……內功如此了得。老子一世英雄……今日竟……唉，死生由命，這次……隻怕要賭一賭運氣啦！”
他頓了一頓，撐持著盤膝坐定，雙臂平舉，又道“廢話少說，你且坐在我對麵，似我……這般，與我手掌相抵。還有，你……閉上眼睛，隻當自己在睡覺，不可胡思亂想。隻要照我的吩咐，或可……救我！”
葉天涯不明所以，但當此情景，哪敢違拗，隻得依言盤膝坐在虯髯大漢對麵，閉了眼睛，伸出雙臂，與他四手互握，掌心相抵。
便在這一刹那間，鬥覺兩道暖融融的熱氣從那大漢掌心湧入自己掌心，又經雙臂至肩膀，至胸口，至小腹，頃刻間便遍於周身百骸。
那熱氣甚是奇特，勃然而興，沛然而至，源源不斷，愈聚愈多。
葉天涯初時隻覺得全身如同浸在暖洋洋的溫水中一般，說不出的舒服。不料過不多時，體內熱氣充盈已極，恰如火燒般熱了起來，胸口煩躁，又說不出的難受。
待得驚覺想要張口喊叫，意欲起身逃開，卻是口噤體僵，頭昏腦脹，猶如夢魘一般。哪裡還能動彈？
到得後來，但覺身子發滾，汗流浹背，胸口似要爆裂一般。他苦苦撐持了一陣，終於忍耐不住，暈了過去。
昏迷中也不知時刻之過，隻是朦朧間猶覺愈來愈熱，直似在蒸籠中蒸焙一般，又似在炭爐中燒炙一樣。
待得神智漸複，睜開眼來，發覺自己仰躺在地，身上大汗淋漓。那大漢卻是歪歪斜斜的倚樹而坐，腦袋低垂了下來。隻見他頭頂白氣氤氳，雙目緊閉，舌頭伸在嘴外，竟已被牙齒咬得血肉淋漓。
葉天涯翻身坐起，叫道“啊喲，剛才真是熱死我啦！”伸袖抹汗，呼了一口長氣。
他見那大漢不言不動，連叫“大爺，大爺！”
連叫數聲，虯髯大漢始終不答。
葉天涯起身走到那大漢身邊，見他氣息奄奄，一動也不動。當下俯身彎腰，輕輕推了推他肩膀，又叫“大爺，大爺！”
那大漢忽地一聲呻吟，緩緩睜開眼來，有氣無力的道“小娃娃，我……我快要死了，你……你答應我……一件事，好……不好？”
葉天涯心下驚疑，問道“大爺，剛才是怎麼回事？你好些了麼？”
虯髯大漢目光茫然無神，胸口不住起伏，卻已是出氣多，入氣少，慘然道“天亡我也！老子適才……走火入魔，本想賭一賭……運氣，暫時利用你膻中氣海……來轉移和貯存功力，豈知人算……不如天算，這次曾某……卻是賭輸了。嘿嘿，他奶奶的，老子……活不成啦！”
葉天涯不明所以，便道“大爺，要不要我去牽了黃牛來，馱著你去鎮上找大夫？”
虯髯大漢臉現苦笑，搖頭道“不……不用了！”雙目發呆，牢牢的盯住他臉，又道“好孩子，你把……我懷裡的東西都……掏出來罷。趕緊，遲了……便來不及啦！”
葉天涯見他說得鄭重，便即探手入懷，將他衣袋中物事一古腦兒的掏了出來，放在地下。卻是三封書信、兩隻藥瓶、一部黃紙書、一副火刀火折、幾塊金錠元寶、一個油布小包，著實不少。
虯髯大漢連連咳嗽，胸口起伏不定，又道“先把這個……小包袱……打開……”
葉天涯依言將那油布小包撿起，解了開來，見裡麵又是一層綠緞包兒，再行打開，乃是一隻珠鈿鑲嵌、手工精致的黃金盒子，此外還有一張繪著圖形的地圖。
虯髯大漢道“快打開……盒子，取出……金鎖片……”