牛真兒星眼流波，輕聲道“天涯哥，你能不能教我武功？我很想學哩。”
葉天涯強攝心神，點點頭道“你一個女兒家，修煉武功，保護自個兒也是好的。”
當下將黃紙書中所載的內功心法一句句的詳加剖析，又指點運氣導行、移宮使勁的法門。
牛真兒依法盤膝坐在床上，摒慮寧神，呼吸運氣，試一照行，居然也毫不費力的做到了。
葉天涯沒料到她聰明穎悟，一點便透，讚道“牛世妹，想不到你竟也是個練武的美質良材。照這般進境，過不了幾天，你便可以聚攏真氣，打通要脈啦！”
牛真兒聽了，連忙拍手叫好，麵溢春花，頗為興奮。
葉天涯深知修習玄功，最忌為外魔所擾，便即在旁替牛真兒護法。
靜夜之中，他目不轉睛的望著牛真兒，隻見她端坐床邊，低眉閉目，神光內斂，兩隻白如玉雪、形若蘭花的手掌橫疊於小腹之前，一動不動。
燭光掩映之下，更見她嘴角邊微含笑容，宛若鮮花初綻，姿態曼妙，好似天人。
也不知過了多少時候，牛真兒體內之氣已在小周天轉了數轉，緩緩睜開眼來，神色平和，說不出的舒暢寧定。
葉天涯站起身來，微笑道“恭喜世妹！今夜進境不小，以後隻須依法修習，必有所成。”
牛真兒喜不自勝，待要下床致謝。葉天涯一擺手，笑道“你歇著罷。這本黃紙書便送給你了。我得回房睡覺啦。”
說罷，出門而去。
牛真兒轉頭一望，卻見窗紙上微微透光，天漸漸亮了。她一怔之下，俏臉一紅，喃喃的道“他為我護法，守了我一夜……”
自此，牛真兒依著黃紙書中運氣調息的法門，孜孜不倦，練功不輟。
一連數日，葉天涯將泰和縣城內城外、大街小巷俱已走遍，既不見好友呂遠的蹤影，又無大仇人苑文正的音訊。
數日來，牛真兒十年內功已漸漸凝聚，頗有小成；葉天涯則跟著這位烹茶高手學會了品茗及茶道，甚麼水仙、龍井、普洱、鐵觀音、碧螺春等名茶，已能粗識。
葉天涯為此還專門在市上買了一套茶具，供牛真兒演練。
果如樊掌櫃所言，二月初五以後，泰和縣城內陸陸續續來了不少學子，準備應考。
這天下午，葉天涯和樊掌櫃聊了一陣，正待轉身回房，忽見一名夥計引著五六名身穿衙役服色的漢子走進店來。幾人邊談邊笑。其中一人衝著櫃台嚷道“喂，樊老三，吩咐廚房，老規矩，鹵牛肉、醬豬蹄、紅燒肘子、醋溜肥腸，趕緊上菜！”
樊掌櫃滿臉堆歡，忙道“是，是！劉頭，王頭，各位爺們，今兒來得早，還是照例到樓上雅座多喝幾杯吧？祥子，趕緊吩咐下去，還愣在這兒乾嗎？”
最後一句話卻是向那夥計說的。
另一名公人笑道“老樊，哥兒幾個今晚當班，不能多喝。咱們太爺近來心情不太好，總是發脾氣。若是讓他老人家逮著，可不是玩的。嘿嘿，彆說我們幾個，便是咱們武頭，這兩天也常常被罵得狗血淋頭呢。”
樊掌櫃笑道“是嗎？我可不太相信。誰不知道，武頭兒可是太爺跟前的大紅人，怎會挨罵？”他一麵說，一麵走在前頭，引著幾名公人拾級上樓。
葉天涯負手站在一旁，對這幾名公人自是不以為意。
本章已修訂。
周末已儘，明天上班，海棠依舊！