談笑看吳鉤！
三十一、午夜刀聲（三）
再往前不遠處便是穎州城內兩條大街交叉的十字路口。夜深人靜，四下裡暗沉沉地，但見那人踴身跳上一座牌樓，一彎腰伏在樓頂，探頭張望。
葉天涯足尖一點，飄身來到另一間店鋪屋頂，相距牌樓已近，目不轉睛的盯著那人。朦朧夜色之中依稀看得出那人一身窄衣短打，手執兵刃。隻不過那兵刃又長又彎，一時分辨不出是刀是劍。
靜夜中隻聽得東首街上腳步聲響，一瞥眼間，卻見前二後五，七條人影在青石板路上快速移動，正是歐陽鬆等十二連環塢一行人。
隻聽石波低聲問道“大當家的，都這麼晚了，咱們還回客棧啊？大爺也真是的，怎地也不留宿？”
歐陽鬆嘿的一聲，笑罵“操你奶奶的，石老六，你不想活啦。膽敢在背後編排大爺的不是。再胡說八道，老子先劈麵給你幾個老大耳括子！”又道“你哥兒們雖然都是我心腹，卻也隻有你石老六敢在我跟前胡說八道。他媽的，操你奶奶個雄！”
石波嘻嘻而笑，唯唯稱是。
歐陽鬆歎了口氣，接著道“每次相見，老大都是嘮嘮叨叨的教訓個沒完，不板著臉臭罵一通已經算我走運了。上好的龍井倒是沒少喝，酒飯卻是不曾招待一次，你倒是想想，老大哪次留過我吃酒？”
石波陪笑道“大當家的，您罵我也得說，大爺自然是個好官。但是他老人家對自個兒這個親兄弟，實在是未免忒也嚴厲了些。”
歐陽鬆又歎了口氣，罵道“你他媽的懂個屁！這叫做兄友弟恭，手足情深。”微一沉吟，回頭說道“廢話少說，老大讓我明日趕回去服侍老太爺，接待賓客。你們告訴各堂兄弟，打從明兒起，大夥兒都他媽的給老子規矩些。有哪個敢在這當口惹麻煩的，老子要抽他的筋，剝他的皮！”
石波等六人連聲稱是。
歐陽鬆道“走吧，回客棧喝兩杯，再好好睡上一覺。他奶奶的，哈哈。”邊說邊笑，七人背影慢慢隱沒在黑暗之中。
葉天涯隻道那人會繼續跟去。不料他卻動也不動，待得十二連環塢一行人去得遠了，方始從牌樓上一躍而下。
那人呆立少時，仰起了頭沉吟，突然嘰哩咕嚕的說了兩句話，一跺腳，施展輕身功夫，一溜煙的向南飛奔而去，身法迅捷之極。
葉天涯已聽出那人聲音蒼老渾濁，年歲已不輕。奇怪的是，那人說的顯然不是漢人語言，因此他一個字也沒聽懂。
葉天涯頗感意外，眼見穎州府衙在北，歐陽鬆等人東去，偏偏那老人向南而行，然則自己該如何是好？
他心下躊躇“我本是來尋小候爺的，不料卻遇上這個也不知是哪國的高手。顯然此人是在跟蹤歐陽當家的，卻又為何又不跟了？歐陽當家的於我也算有些交情，是友非敵，我要不要追上去告知他？”
動念未已，眼見黑暗中人影漸去漸遠，再遲便追不上了。當下展開身形，向南追去。
那老人去得好快，頃刻間到了城牆腳下，他卻毫不停留，一提氣便上了城頭，翻城而過，徑自奔向郊外。
葉天涯不即不離的跟在那老人後麵，心道“江湖之中果真離奇得緊。我明明要到府衙找尋小候爺的，不想正主兒沒見到，卻無端端的跟蹤一個素不相識的外國高手。”
奔出六七裡，便見前麵黑壓壓地好大一片樹林。那老人足不停步的竄入林中，霎時不見了影蹤。
葉天涯來到林外，猛地住足，心想“江湖上有言道‘逢林莫入，孤廟不進’。難道那人發見被我跟蹤了，故意引我來此？”佇立不動，凝神戒備。
須知這少年自幼家破人亡，流落街頭，沒少受曹六、錢歪嘴等地痞流氓欺侮。若非苑大小姐收留，這當兒隻怕早已淪為曹、錢等一夥人了。因此，他江湖經驗倒也豐富，更兼此刻身處郊外荒野之地，自是加倍的小心謹慎。
他一轉念間，隨即發足奔上左首一座小丘，四下裡一望，朦朧夜色之中，隻見不遠處樹木掩映之中露出一角黃牆，似乎是一座寺廟。
他心中琢磨“那人多半躲進廟裡去啦。這裡既是野林，又是孤廟，月黑風高之夜，萬萬不可輕易進去。敵暗我明，凶險之極。算了，算了，我還是先回去吧。”
正待轉身回城，突聽得小廟中叮叮當當一陣亂響，竟是一陣兵刃相交之聲，隨即又傳來“啊唷”、“嗬嗬”幾下慘叫聲，靜夜中聽來，說不出的淒厲。