談笑看吳鉤！
五十三、深山詭影（二）
葉天涯大奇“三更半夜，也不知是甚麼人在山裡放煙花？”這時元宵早過，離中秋尚遠，怎地會有逢年過節才放的煙花？
難道是山裡人家做喜事？
他一怔之下，突然轉念“啊喲，不對，這是邱姊姊和芷妹所說的‘煙花訊號’！乃是江湖上幫派人物之間用來招呼同夥的信號火箭。”
一想到有江湖人物在山中晤麵，說不定苑家父子也在左近，登時精神一振。
其時方當初夏，黃山中多有風暴雷電。那火箭發射的所在相距譚家橋小鎮既遠，聲音亦複極輕極弱，常人於室中很難聽到。即使聽到，也隻會以為是尋常的電閃雷鳴而已。怎會想到彆的？但葉天涯玄功深湛，耳音自也極佳，抑且他正悄立屋頂，一聞異樣微聲，立時便將那煙花訊號瞧得清清楚楚。
黑夜之中，葉天涯想也不想，展開輕身功夫，一陣風般向那煙花方向奔了過去。高來高去，倏起倏落，當真是疾如流星追月。
一路登高越坡，片刻之間已奔出數裡。
正自奔行之際，陡地停住。原來這時已到得一處突兀的崗巒之上，更無去路。星光熹微下，山頂樹木蒼翠，鬱鬱蔥蔥，花草清氣撲鼻。
登高西望，黑暗之中但見山嶺連綿，峰巒起伏，哪裡更有儘處？即使再施展輕功，翻山越嶺，也不知能到何處。
他凝氣卓立，側耳聽去，然而自先前那一陣煙花熄滅之後，靜夜中除了偶爾有三兩聲梟啼之外，山間更無半點異樣聲響。
葉天涯竟爾在黑沉沉的靜夜中迷失了前路。
一時獨立險峰，望著黑暗中朦朦朧朧的崗巒陰影，不知如何是好。山巔夜風甚勁，衣袖在風中獵獵作響。疾風吹過樹葉鬆針，其聲呼呼，有如鬼號。
葉天涯四下眺望，始終不見有異，彆說人影，連那所謂的鬼影也不見一隻。他呆了半晌，忽地心念一動“糟糕，彆中了‘調虎離山’之計！”
當即一提氣，掠下峰去，又一陣風般向小鎮折了回去。
靜夜中越牆進店。他不願驚動客棧諸人，放輕腳步，飛身推窗而入。
一進房中，立時便覺得有甚麼地方不對勁。黑暗中橫掌當胸，護住要害，凝神提防，細細在屋中四下察看。卻又並無異狀。
他摸黑伸手往床裡一探，包袱和佩劍都在。
可是究竟是哪裡不對勁呢？
他晃火折點亮了床頭桌上的蠟燭，一瞥眼間，不禁吃了一驚，卻見燭台下赫然露出半爿白紙，拿起一看，上麵淡淡的黑墨寫著幾行字，寫道“辣手書生惠鑒閣下枉自文武雙全，實則蠢材笨蛋也。金槍門兩隻老狐狸有約不踐，實不足信，不可不防矣！另，今夜有人設計調虎離山，閣下包袱兵刃險些被盜，幸已悄悄奪還。務請善自保管！知名不具。”
字跡娟秀而有力，且墨水迄未乾透。
葉天涯倒抽一口涼氣。若是信中內容不假，適才自己離開的這段時候，有人悄悄入室，前來盜竊自己的包袱兵刃。但那盜竊之人剛一得手，隨即便被另一人出手擊退，並將物事複又奪了回來。
那擊賊奪物之人臨去之時，又留書提醒自己這個“蠢材笨蛋”。
葉天涯稍一檢點包袱，所有物事原封未動。
四下一望，這才知道為甚麼總覺得不對勁。原來是方桌旁的兩隻圓凳並排放在同側，相距頗近，顯是有兩人肩並肩的坐過。
也就是說，葉天涯不在屋中的時候，有人動過圓凳。
須知他獨自一人住店，怎會將兩隻圓凳如此並放？
然則設計騙自己外出、入室行竊的又是甚麼人？幫助自己擊退竊賊、留書提醒的又是甚麼人？
抑且那留書之人所稱“金槍門兩隻老狐狸有約不踐，實不足信，不可不防矣”，又是怎麼回事？難道宋玉福、鄭天豪二人在欺騙自己？
他又再三細讀信箋，不禁呆了，怔了半晌，這才吹熄了蠟燭，伏在窗邊四下張望，客棧內外黑黝黝地，寂無聲息。